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李开是马车店的小伙计,典型的小镇青年,散漫、异想天开,对什么事都感兴趣,爱凑热闹。听到叶飞租马车要去老头山,竟也表示要一同前往,说自己是个赶车的高手,不管什么的山路,自己保证能把马车赶的四平八稳。
“看来,你们这次的活儿大有搞头啊。”李开说,“那个拿铁纤的外地人,我在镇长家门口见过,你们是冤家对头?”
“我们没有什么冤家对头。”叶飞说,“但很可能是我们的竞争对手,像是一个很强大的对手。”他突然皱了皱眉头,“你也许提醒了我什么。”
“提醒了什么?那明天早上不出发吗?”
“当然出发,老付对这件事很上心,你把马车准备好,明天天亮就赶到万事屋门口。”叶飞说完,站起来要走。
“要不要我给你当个保镖,送你回万事屋呀?”
“行了,就你小身板,当沙包都不够格,我对付得了,再说如果真会出啥事,刚刚我来的时候就发生了。”叶飞笑道。
叶飞没有走原路,而是绕了条远道。走在街上,他眼睛和耳朵都随时留心四周的动静,然而一路平安无事,没有发现再有人跟踪,让他暗暗松了口气。
回到飞猫万事屋已是黄昏,老付和小猫已经已将出行的装备、食物等一应之物收拾妥当。
“马车安排好了啦?”小猫一看到回到万事屋大厅的叶飞就问道。
“安排好了,明天天一亮,李开送到门口,我们拂晓就出发。”叶飞思索片刻后,接着说道:“去马车店的路上,有人跟踪我,被我发现了。”
小猫听到叶飞说有人跟踪,兴奋地问道:“真的有人跟踪,是不是赏金协会的人?”
“不是上次找我们的那些人,一个小个子的中年人,面容阴沉,手里还拿根铁钎当拐杖。”
“填外来的人?”小猫想了想,印象中在镇上没有见过此人。“傻飞,他有没有威胁你?和你说了什么吗?”
“那人没人承认在跟踪我,被我发现后,只说自己是问路的。不过,我看他不像什么好人,李开说在镇人家门口看见过这个人。”
听到叶飞对跟踪者的形容,老付的脸色微微变了一下,很快就恢复如常。“东西都准备好,不要节外生枝了,吃过晚饭,早点休息,明天一早我们就出发。”
老付说完就转身离开,要回到自己的铁匠铺去了。
“付老头,你还没有告诉我们工钱是多少?就让我们跟着你,又是匿名信,又是跟踪者,看样子这趟活不会轻松的。”
看着老付要离开,小猫高声地问道,只不过老付并没有回答,只是自顾走了回去。
“呵呵,会有你小猫怕的事吗?”叶飞看着小猫笑道。
“不是我小猫怕事,只是这付老头安排的这趟活儿不清不楚的,还没出门就搞如此神秘,我也是为飞猫万事屋着想,不想这趟活儿做的不明不白。”
“没事,老付也算是看着我们长大的,相处了这么多年,不会害我们的,只是他心中应该还有事,没有到要和我们说的时候。那个跟踪我的人,老付可能知道一些底细。”
“行吧,反正你傻飞个子大,有什么事也是你先顶着。明天路上我再问问付老头,他到底还有什么秘密没有给我们交侍的。”
随着黄昏的到来,飞猫万事屋的大厅渐渐黑了下来,掌上灯,叶飞做了两碗拿手杂酱面,一吃完,就哄着小猫早点去休息,只是叶飞知道小猫肯定会在床上胡思乱想,彻夜难眠。
关上万事屋的大门,叶飞坐在大厅的灯下,从身上的腰包中拿出一个木质的机关小盒。盒子的外表呈暗红色,不知原本就是红色的木材所制,还是历经多年被红色泌入的。表面满布着叶飞不认识的云纹,盒子整体上看不到缝隙,也看不到开启的孔槽。
盒子是叶飞的母亲留下的,弥留之际告诉他,这个盒子和他的父亲有关,待到哪天他的父亲到安远镇找寻他,拿出盒子就能相认。至于盒子怎么开启,里面装着什么东西并没有告诉叶飞。
心存高远的叶飞也是这个原因,在母亲出世后,多年来没有离开这个小镇。他去到白水城打听过,只知道这个盒子应是某个制作机关盒的高手所制,木材是白水城以西极远的天焰森林所产,水火不侵,白水河手艺最好的师傅都制作不出来。
时间慢慢流逝,望着盒子的叶飞发着呆,脑海里在复盘今天发生的事情。对危险的预计和应对,让他已经在心中做起了盘算,这就是叶飞的性格,面容木讷,心思敏捷。久久没有回屋睡觉的他,只是在静静等待明天拂晓的到来,飞猫万事屋又将迎来一场新的冒险。
“叶飞、小猫,马车来了,快开门。”李开的高喊声,在清晨的万事屋外传来。他将马车停好在门口,上前准备拍门时,看到隔壁铁匠铺的大门已经打开了,老付从门里走了出来,还是一身铁匠的打扮,身后背着个背囊,嘴里叼着他心爱的烟斗,腰上还是别着黑亮亮的小铁锤。
“小李,马车停放好就行,少则七天,多则半个月,我们就会回来。”
“没事,付老,我给你们搬搬东西。我这赶车的手艺在这镇上也是数一数二的,这次出门你老是不是带上我一起。”李开还是不死心,还想着和叶飞一起去凑热闹,他笑嘻嘻的来到老付身边,伸手要接过背囊。
老付没有让李开接手他的背囊,“这次一趟我们去老头山的深处,不是什么善地,你老实在镇上待着,随便帮我们看看家,我们离开的这段时间,看看会不会有人什么找我们,你留个心。”
“好咧,你放心,这事交给我,我们车马店往后订的配件,你老可要给我们优惠啊。”
老付笑了笑,算是答应了,转头看去,万事屋的大门也打开了,小猫最先从里面跳出来。
“死李开,我们天亮出发就不想惊动人,你叫的这么大声不怕,有心人听见吗?坏了我们的大事,小心我收拾你。”
“对不起,对不起,猫老大,是我错了,我给你们搬东西。”李开看见一向强势的小猫,就像老鼠一样,点头哈腰的回答到。
此时的叶飞也已经把大黑牛从大厅里推了出来,和李开合力抬上了马车。这大黑牛看似不小,似铁非铁的材质表面,不太反射光线,上手后也并不十分沉重,小猫一直搞不明白这大黑牛对此行有什么作用,老付只说到时候自然有用,也不明说,让小猫也是吐槽了半天。
众人刚收拾好,准备出发,大灰这时不知道从哪里窜了出来,跳上马车就趴到大黑牛的肚子下,一副懒洋洋的死狗像。
叶飞驾着马车,尽量轻声的沿着有些颠簸的主街慢慢穿行,只是这马蹄声,还是引起了一些有心人的注意。行至镇口,与李开道别后,叶飞三人就顺着官道旁边进山的小路向老头山出发。
在离开镇口时,大灰突然望向离镇口主街不远处的拐角,低叫了一声。只是叶飞一行的心思现在都放在赶路上,他们并没有发现在拐角处,有根铁纤轻轻地点了一下地面,一双阴狠的眼睛在注视着离开镇子上的他们,这人嘴里还喃喃的说道:“阿九昨夜就出发了,应该能赶在他们前面设置好埋伏。”