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谭遮吓了一跳,不由得提高了声音:“你是说……”
“谁还在说话?”在集市负责宵禁巡逻的士兵,不耐烦的朝他们这边大声呵斥着:“再说话就到卫所去说!”
集市开始后怎么乱都没人管,这会儿发出一点声音都不行。
谭遮知道这帮士兵不好惹,抓了一张蓑衣盖在身上,悄悄的往曹革这边靠拢过来,替他一起挡风御寒,还想着等巡逻的士兵走了,他们再继续悄悄的把刚才没说完的话说完。
曹革躺在自己的行李上,裹紧了棉衣,没有拒绝谭遮的好意,闭上了眼睛假寐。
邗城的夜里很潮湿,无孔不入的寒风带着冰冷的水汽。
曹革根本就睡不着,脑子里全是伍子胥逃离楚国,又带兵杀回楚国,奋力替父兄出了一口恶气的事。
他没有提起伍子胥为了保命不得不东藏西躲,靠着一路乞讨爬到吴国的经历。
既然别人不知道,那他就不提。
如今伍子胥在吴国位居要职,过去的辛酸,只能由亲身经历者自己说。
过了一会儿,谭遮把耳朵贴在地上听了又听,确定那些巡逻的兵卒都走了,凑到曹革的耳边用气声说:“你是说伍大夫还会把楚王熊珍咔嚓?”
曹革就是这么认为的:“吴军现在攻打陈国,能出兵帮助陈国的有楚国和蔡国卫国,可是蔡国和卫国都自顾不暇,就看楚王熊珍会不会借机跟吴军打起来,把吴军赶出陈国。要不然吴军在陈国驻守军队,楚国的危机就更严重了。”
吴楚之间的战争打了好多年。
现在分析起来,除了吴王夫差想当霸主,伍子胥想借机灭了楚国的成分更多。
这杀父之仇,真的是太上头了。
谭遮没由来的叹了口气:“唉,希望是吴国杀到楚国去,楚王熊珍千万不要出兵陈国。”
刀枪没长眼睛,要是在陈国打起来,谭家的损失就大了。
谭遮不知道的是,与此同时,楚王熊珍亲自带兵驰援陈国,并在陈国宛丘城附近安营驻守,由于天气突变,此刻正因为受了伤寒而卧倒在榻,上吐下泻,全身冷得缩成一团,营帐里的篝火点了好几团也无法让他感觉温暖。
楚王熊珍从来没有这么难受过,心知自己命不久矣,挣扎着叫了亲近的人过来身边,他有要事交代。
“这次出兵前,我曾经亲自占卜,无奈占卜出来的结果,无论是跟吴国交战,还是退兵回楚,都不吉利。唉,或许天要亡我,既然我难逃一死,那我死之前也要跟伍员交战一番,给父王报仇。
如今看来,我这个心愿没有办法亲自完成了。我现在将我的王位传给能担起楚国兴国重任的人。”
跟随楚王熊珍出战的有他的两位庶兄,公子西和公子期,这两个人坚决不肯接受王位,哪怕是临时代执王印也不肯——楚国兴国的任务太重了,这次出兵陈国,既有援助之意,又有吞并之意。
但是箭在弦上,若是无人执掌王印,那楚军就是一盘散沙,非但打不赢吴军,还有亡国之患。
楚王熊珍心有戚戚,忽然想起一个人来:“叫越姬过来。”
越姬是越王勾践的女儿,自从勾践被吴国掠为俘虏,她觉得自己娘家没了依靠,无论楚王熊珍去哪里她都要跟着。
这会儿见王夫病得奄奄一息,更是哭的伤心不已。
楚王熊珍吃力的一笑:“越姬,莫哭,你可记得我们两个不曾同日生,但求同日死的那个约定?”
越姬更加悲戚:“记得!”臣妾愿随大王同去这句话,打死也不敢说出口。
楚王熊珍无力的摆摆手:“原本还想与你父王联手攻打吴国,看来这个愿望,只能等来世再实现了。”
越姬的眼睛瞪得大大的:“大王,臣妾时刻不敢忘记吴王虐臣妾父王的事,臣妾就是死也要变成厉鬼去剥了吴王还有那伍员的皮!”
楚王熊珍颤颤巍巍的伸出已经乌青的手:“来吧,随我同去见父王,再把伍奢伍尚的筋给抽了,哈哈……啊!”
他只来得及笑了半声,就力竭而亡。
越姬哭了几声,目眦俱裂的叮嘱公子西:“叫我的章儿替他父王报仇,替我报仇,替他外祖父报仇!”说完抽出熊珍的腰刀,自尽而亡。
公子西和公子期震惊又无奈,只能接受了现实,又叫了公子闾过来商议政事。
公子闾是个有主见的,当即决定封锁楚王熊珍病亡的消息,派人秘密去楚国接熊章前来接受王印。
后来熊章接了王印即位,退兵回楚,暂且按下不提。
再说曹革,顶着寒气一夜无话,好不容易挨到了寅时。
天还没亮,集市道路两旁影影绰绰的车子帐蓬全都动了起来,个个都忙着起来摆摊设档。
曹革闻到了一阵香味,是谭家商队的小工在生火煮食。
有人凑过来问:“你们都是自己吃还是拿来卖的?”
谭箸挥手赶人:“自己吃的!你们再往前面走走就有。”
曹革搓了搓冻的发麻的双手,又揉了揉眼睛,努力驱赶着困意,这种天气越是困乏,身上就越冷,就越容易生病。
“叔革去烤火。”谭遮主动拉着曹革去篝火边坐着:“让他们去收拾。”
经过一个晚上的聊天,谭遮可愿意亲近曹革了,把他当成了可以交心的亲兄弟。
齐恺不愧是御前侍卫,动作麻溜的很,一睁开眼睛就先把周围的环境扫了一遍,确保曹革安全无虞:“诶,你们看,好像是茅……啊叔宰他们回来了。”
曹革转身看:“在哪里?”
在晨光之中,集市上已经热闹起来,路中间挤满了来来往往的商家和行人。
茅夷鸿的双眼布满血丝,一看就没睡好,但他的精神很振奋:“呀,谭翁,已经做了一单生意啦?叔革,你睡好了没?”
谭箸刚把几匹粗布摆出来就卖了出去,正喜滋滋的拿了一把大钱在数。
曹革悬着的心终于放了下来:“没睡好啊,想去打探消息,集市这边关了又不让走。”