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茅夷鸿光是看着曹革的表情就知道他在想什么,不免暗暗着急。
距离姑苏城越来越近,本来是件值得高兴的事,可是太子的举止言谈,实在是担不起太子应该具备的礼仪。
被人随意夸几句就眉开眼笑,这么浅的心性,走到哪里都容易被人拿捏。
到时与吴王夫差谈起出兵邾子国的事,以吴王夫差想当霸主的遇望,太子革就只能任吴王摆布了。
这可不是他们来求援兵的初衷。
“多谢阿翁请的茶,”茅夷鸿不再冷眼旁观,端着茶碗直接坐到了老翁的身边,与之攀谈:“你是几时到的淮水城?”
老翁只看了一眼茅夷鸿,就立即垂下了眼皮,不自觉的往后瑟缩了一下,现出拘谨的样子:“不敢受贵人的谢,小的是前天到的淮水城,由于水土不服,就在城里客栈住了两晚。找疾医看了,吃了三副药,好全了才敢来坐船。”
问一句答十句,老老实实把前因后果都说了。
茅夷鸿又问:“我看阿翁在这里很熟的样子,是以前常来吗?”
老翁连连点头,回答的十分详细:“常来,常来,在邗城那边贩盐,或者在越国那边贩丝绸,总是要在淮水城落脚歇两天。”
茅夷鸿一听,连丝绸都贩运,那这生意可就不一般了,商人出门肯定不止两三个人,要么找同路人成群结队,要么就自家多雇几个壮劳力带着。
可是看了一圈儿,也没看到周围谁像是跟老翁一起的:“阿翁, 从邗城去陈国的宛丘城,还要再回来淮水城坐船吗?”
老翁听到陈国二字又开始愁眉不展,但还是认真的答:“从邗城再回来淮水城就绕远路,咱是从邗城采买了货物,直接去到彭城,然后再往西走淮南路到寿县,然后再往北朝宛丘走。”
茅夷鸿听老翁这么一说,掐指一算,这么老远,还得绕道楚国:“阿翁这一趟要走一个月?”
老翁叹气:“不打仗的话,一个月不用。这一打仗,唉,遇上封路,遇上刮风下雨,要多走半个月,多花两倍的路费。”
茅夷鸿听着也很同情,可这有什么办法呢,出门在外,能活着回家就是幸运了。
“听说寿县往宛丘去的路上有山贼,凶狠无比,是不是真的呀?”
其实茅夷鸿也不知道有没有山贼,只是听说过楚国兵在边境常常勒索来往的商队,就故意拿话来诈一诈。
谁知老翁更愁了:“是真的,那些山贼穷凶极恶,杀人越货,连条活口都不留,唉!”
“啊?我原本还打算去一趟宛丘城,看来不能走寿县这条路了,”茅夷鸿这回是真的惊讶,抢钱就算了,竟然还灭口:“咱们出外行商的,宁可多花两个通关钱,也不愿意冒这个险!”
曹革和齐恺对望一眼,觉得茅夷鸿这气叹得有些莫名其妙,毕竟这一路上他们只看到茅夷鸿总是淡定自如,不急不燥。
茅夷鸿又说:“阿翁,我这是要去姑苏城,可以与你们同行至邗城,这一路上就结个伴可好?”
老翁呆了一呆,随即连声答应:“求之不得,求之不得!多谢君子看得起小民。小的老家在谭城,君子就称呼小民一声谭老儿即可。”
茅夷鸿对谭城说不上熟悉,却知道谭氏必定是谭国国君后人。
谭城,在鲁国的北边,被齐国灭国,谭国旧城变成了齐国的边卫军营,谭国的国君奔逃至鲁国,以资财换取了一块封地。
像这样的情况,在各诸侯国都有,被灭国的国君基本上都难以复国,大多是带着钱财在他国做个富贵闲人,度过余生,而他们的子孙后代就没这么幸运了,既做不了贵族,也无法进入朝堂,慢慢的就开始以耕种渔猎或者以经营田产为主,原来的姓氏早已无人提及,人们就用他们的祖先曾经拥有过的那个国家的名来称呼他们。
王公贵族的后人沦为行商之人,在异乡安家落户,与平民无异,那种心理落差还有落魄辛酸,只有亲历的人才能感知。
“谭翁,”茅夷鸿以姓氏称呼老翁:“我是茅地人,在家行二,名夷,谭翁称呼我茅仲夷即可。”
茅国也曾是国,如今是茅城。
谭翁在外行商多年,自然知道茅地所在,立即恭敬的称呼一声:“仲夷君。”
茅夷鸿连忙制止:“就叫仲夷,我刚刚在外行商不久,这次又是去姑苏投亲,一切都没有着落,当不得君子的称呼。”
谭翁则坚持要在称呼上加个君字,茅夷鸿坚持不肯,这两人竟然就此推让起来。
曹革看了一会儿热闹,还是没搞清茅夷鸿葫芦里卖的什么药,事情的发展并不在他们早上商量过的计划中,一时之间不知要怎么接话。
正踌躇间,街上起了骚动,所有人都朝路的另一头看去。
黑压压的一队士兵,穿着盔甲,个个手持长矛,分成两列,步伐齐整的朝码头这里走过来。
谭翁连忙小声提醒:“低下头,不要说话,是淮水城守军的巡逻队。”
曹革坐的位置正对着大街,整条街道一览无余。
只见摆地摊儿的飞快的提了篮筐往后退,逛街的赶紧贴墙站好了,客栈勾栏门口的闲杂人等一下子就躲进了门里去。
这街道清空的速度,像是受过训练一样,整齐划一,堪比军队。
街上安安静静的,只有巡逻队啪嗒啪嗒的脚步声踩在青石板上显得格外震耳朵。
曹革低着头,忍不住睁大了眼睛,用眼尾余光去找那脚步声的来源。
吵得人心烦意乱的啪嗒声在曹革他们坐的茶桌前停下。
曹革看着眼前的几只脚,这才发现他们在脚下绑了木屐。
怪不得声音这么响,步伐要是再整齐一点,听起来就像踢踏舞鞋跺在木板上的节奏了。
“这是谁的车子?喂,是不是你们的?”一只长矛在齐恺身后的小推车上咣咣使劲的捅了几下:“里面是什么东西?打开来看看。”