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翠岭镇门大开，冷欣然推开骡车小窗，目光所及之处尽是凄凉。数以万计的难民蜷缩在城墙脚下，衣衫褴褛，面容枯槁。这番景象与她记忆中繁华热闹的古城判若两地，巨大的反差令她心头一紧。
“小江，你看到这些，作何感想？”冷欣然轻声问道，目光落在身旁的儿子身上。
冷江端坐着，小脸泛白，眼中闪过一丝复杂。他抿了抿唇，声音微颤：“心口发堵，娘亲。”
冷欣然伸手轻抚儿子的发丝，叹息道：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。你现在，还觉得这只是天灾吗？”
冷江摇摇头，沉默片刻后问道：“娘亲可有良策？”
冷欣然凝眉思索，缓缓道来：“具体措施要因地制宜，但至少不该把难民当成狗一样对待，这样只会让他们失去生存的希望。”
冷江若有所思地听着，脸上表情严肃得不像个五岁的孩子。冷欣然意味深长地继续道：“你说，他们这么做这么做，是救济难民，还是要把他们往火坑推？”
冷江面色骤变，攥紧了袖口：“难道，他们打算慢慢拖死这些百姓？”
冷欣然没有直接回答，只是默默注视着窗外。干旱确实是一个因素，但她总觉得其中另有隐情。难道开国才三十余载，朝堂就已乱了方寸？
马车继续前行，队伍中弥漫着一种压抑的沉默。与众人的凝重不同，晏守诚却显得格外轻松。他扬起鞭子，脸上甚至带着几分欢畅。
孙长松忍不住凑上前，好奇地问：“守诚，你怎么一点都不担心？”
晏守诚瞥了他一眼，淡然道：“真正的男人，无所畏惧。”
孙长松语塞，悻悻然退了回去。不多时，孙村长神色凝重地来报：“守诚，后面有难民跟着，就隔着了没几米。吓唬了几句，他们也不愿意走。”
晏守诚闻言，立即想到了城门口那片黑压压的人群。“他们是从翠岭镇门口跟来的吧？人数多吗？有没有家当？”
孙村长点头应道：“看那样子，确实像之前那些难民。人数不算少，三十多个呢。有两辆板车，上面有人，有被褥，锅碗瓢盆，啥都有。”
晏守诚沉吟片刻，道：“看来这些人是意识到了再留在翠城没什么好下场，这才打算跟着咱们的队伍一道走。”
孙村长皱眉：“这是要借咱们的势，护着他们？”
晏守诚不以为然地道：“想跟就跟吧，这路又不是我们的。真要遇上什么事，指不准能反过来利用他们。和大家伙交代一下，不要随便心软。”
孙村长听罢，也觉有理，点头应允。队伍继续向前，身后多了一串默默跟随的影子。
冷欣然望着窗外，心中思绪万千。若到了龙门城，遇上昏聩的君王和奸佞的臣子，该如何自处？她不由得陷入了深深的忧虑之中。
相比冷欣然的深谋远虑，晏守诚的想法就简单得多。天无绝人之路，只要放手一搏，就总有出路。
马车在官道上缓缓前行，载着众人驶向未知的命运。沿途所见，尽是荒芜破败的景象。田地干裂，庄稼枯萎，偶有几户农家，门窗紧闭，不见人影。
冷欣然心中五味杂陈。她知道，这场灾难不仅仅是自然的无情，更多的是人祸。然而，她此刻无力改变什么，只能暗自盘算，如何在这乱世中保全自己和家人。
夜幕低垂，队伍在一处荒废的庄子前停了下来。晏守诚指挥众人搭建帐篷，生火做饭。那些尾随而来的难民也在不远处安顿下来，眼巴巴地望着这边。
冷欣然从马车上下来，看着这些面黄肌瘦的难民，心中不禁一阵酸楚。她转头对晏守诚说：“要不，分些干粮给他们？”
晏守诚眉头一皱，正要开口，冷江却抢先说道：“娘亲，我们的粮食也不多了。如果分给他们，恐怕自己都撑不到龙门城。”
冷欣然愣了一下，看着儿子那张稚嫩却又沉稳的小脸，一时不知该说什么。晏守诚则赞许地点点头：“小江说得对。现在不是发善心的时候，我们得为自己着想。”
夜幕降临，星光点缀着荒野的天空。孙村长的声音在寂静中显得格外洪亮，“都再坚持坚持，趁着天还亮，把该干的活儿给干了！不然让媳妇儿孩子睡野外露天啊？”
他的话语如鞭子般抽打在村民疲惫的身躯上。有人瘫坐在地，双腿酸软无力，眼中满是倦意。但孙村长并未停下，继续絮絮叨叨地嘱咐着：
“打起精神来！该拾柴拾柴，该做饭做饭。扎棚子的，一定要仔细些，试试牢不牢。睡觉时地上多铺几层草垫子，不然潮气重，隔日就甭想起来了”
村民们拖着沉重的脚步，各自忙活开了。远处，冷欣然抱着闺女，默默观察着这一切。她的目光在孙村长身上停留片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪。
晏守诚蹲在锅前，专注地搅动着粥。他低声对走近的冷欣然说：“路上吃的不要太好，免得别人眼馋。咱晚饭，还是小米粥，还有那些饼也烧一下，加点调料。”
冷欣然点头应允，目光扫过四周。其他家庭也都在熬粥，有人还在摆弄着榆叶饼。她轻轻叹了口气，眉头微蹙。
当冷家摆上晚餐时，周围人的目光变得微妙起来。尽管算不上丰盛，但比起其他人家的寡淡无味，冷家的饭食还是显得格外诱人。有人悄悄咽了咽口水，又低下头，继续扒拉着自己碗里的稀粥。
晏守诚又搬出个小火炉，点上木炭，架上铁篦子煮起茶来。茶香混合着烤栗子、核桃和红枣的香气，在寒冷的夜色中格外醒目。一些村民偷偷瞥向冷家，眼中闪过羡慕和无奈。