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随着叶擎苍灭掉安州城外的大量马匪，其他郡县的神机营也开始清扫盘踞在郡县外的马匪，山贼。
安州衙门。
叶擎苍坐立上堂，马匪事情解决了，接下来便是对安州官员一一审问。
衙门大开，叶擎苍特意嘱咐安州百姓可进衙听审。
“升堂！”惊堂木一敲，叶擎苍大喊一声。
沈帆等一众安州官员被押进衙门，四周百姓更是拿出鸡蛋，菜叶朝着沈帆等人砸去。
叶擎苍并没阻止，让安州百姓前来，便有这方面考虑，让他们发泄发泄心中不满，也好。
“沈帆，安州知府，正三品。永兴一年，任安州知府，与乡绅勾结，贪污银两五十万。永兴二年，勾结马匪，假借马匪，上报朝廷拨款，私吞百万白银；永兴三年，……”
这几日，神机营将沈帆的家翻了个底朝天，搜出大批大批金银财宝，更是明察暗访搜集证据。
“沈帆，到了此时，你还有何话可说？”
沈帆跪倒在地，头也不抬丧气道：“无话。”
“哼。”叶擎苍冷喝：“本王再问你，安州周边马匪可是你所为？还有匈奴人，如何越过我大明边境来到安州城下的？”
“王爷，下官虽然做了不少混账事，但是马匪跟匈奴人之事，确实不是下官所为啊！我什么都不知道！”沈帆双眼充泪，甚至有些委屈。
“不是你，还能是谁？这来往书信难道凭空而现。”叶擎苍“砰”的一声拍在案台上，指着几封信呵斥道。
“王爷，下官以为攀上了丞相府的大门，便从此衣来伸手饭来张口，可上门之后方才明白这饭哪是随便吃的。”沈帆摸了一把心酸泪，继续诉苦：“三年前，秦相派我来安州任知府，下官以为自己终于摆脱了秦相，自己想在安州做什么都没人管。”
“可谁知秦相派了一个师爷跟着我，马匪的事也是他一直在联系，下官虽知道，却也毫无办法。”
高堂之上，闻言，叶擎苍朝着安岚看去。
“王爷，搜遍府邸，未曾发现此人，听府里的下人说，早在王爷入城那天，这位师爷便消失不见。”
叶擎苍盯着下方一副死人白的沈帆，微微皱眉。
出师之前，叶擎苍曾差锦衣卫调查过沈帆，此人行事胆小如鼠，整日便是花天酒地，让他去跟马匪勾结绝非可能，更何况牵扯上了匈奴。
沈帆所说的师爷，应该确有此人，秦会以沈帆名义安插人手暗自勾结马匪、外族，挑动安州事乱。
安州地处偏远，朝廷更是管不着，秦会深知自己这个女婿性子，派他前来一是搅乱局势，二能掩人耳目，若非本王归来，只怕安州便是大明内乱之始。
想于此，叶擎苍双眼转动，低声道。“秦会真是好手笔，连自己的女婿也不过是只替罪羔羊。”
“将沈帆拖入大牢，收监关押，届时随本王一同回京，由陛下处置。”
“其余官员，依罪论处。”
啪！
“退堂！”
惊堂木敲响，叶擎苍起身要走。
“王爷，小民有事禀报！”就在此时，一位身穿儒装，衣冠端正的白发老者突然上前跪地朝着叶擎苍大喊道。
“夫子请起。”叶擎苍见状，快步上前，搀扶起老者。
大明虽以武立国，可太祖出生微末，自立国之后，便一直敬重读书人，更是下旨，所有授业之师可见君不拜，若君有错，授业之师更能对君王教导。
而叶擎苍更是出生书香世家，从小便对师者敬重，如今虽贵为王侯，却从未怠慢过授业之师。
“夫子有何需求，直言本王便是，何必行如此大礼？”
“王爷，小民不求名利，只求王爷回京之后，问问当今陛下，如今的大明可曾把读书人放在眼中？如今的大明是不是不需要读书人了？”白发老者声如洪钟。
叶擎苍顿时脸色一惊，望向老者，道：“夫子何出此言，我大明虽以武立国，可历任天子对读书人敬重有加，大明不可失武，更不能缺文。”
白发老者听于此，摇摇头，老泪纵深：“王爷所说不假，可为何到了这任天子，便阻了读书人的路，王爷，你要小民如何去授业，如何告诉他们读书成才，却报国无路。”
“本王可是听错了？自太祖始，恩科四级长达百年，先皇武帝更是下旨，令各州广建书院、私塾，又何来报国无路。”叶擎苍不解。
“广建书院、私塾又何用，恩科四级百年兴，又如何？今朝已无前程路，可悲，可悲呀。”老者张开大手，朝天喊道。
叶擎苍微微蹙眉。
“王爷，自女帝登基以来，恩科三年未曾开启过，别说殿试、会试，就是乡试、院试也不准开启，我辈读书人的路已经被整整阻挡了三年。”
“年年复一年，学子多次问我，为何恩科不开，我如何说出口，又如何教导？”
一位中年教书模样的男子，冲出朝着叶擎苍哭喊道。
“什么，三年未曾开恩科？”
叶擎苍满脸震惊，脑海不断思索：“本王想起了，本王醒来时，烟罗曾说过此事，可自本王归来，事发多端，渐渐将此事忘之脑后。”
此时，叶擎苍终于明白白发老者为何口赤目赤。
恩科对于一个国家而言，乃是重中之重，若不开恩科，有才之士报国无门，只能另寻他路，使得大量人才流失。假以时日，朝廷各处再无寒门子弟，当时各地大小官职全被士族大家控制，到那时，就算是叶擎苍自己也无法改变这种局面。
“原来这才是你秦会的目的，此招真是邪恶至极。”直到此时，叶擎苍才明白秦会把持朝廷三年，朝廷一半以上的官员被他掌控，按理说早已能发动政变，却迟迟不动手。
“不，若是秦会一人想做此局，根本不可能，看来背后的老鼠还不少。”叶擎苍眯眼，对大明的整个局势有了新的判断。
“夫子，本王即刻修书上奏陛下，请夫子放心，本王一定还我大明读书人一个公道，今年恩科定会开启。”叶擎苍手一挥，朝着案台走去，握笔写奏折。
“小民代天下学子跪谢王爷。”白发老者闻言，夺眶而出，就要下跪。
“夫子乃是师者，怎能向本王行拜礼。”