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第1章 后宫生存指南(中庸篇)【3 / 3】

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茹嫔的胎谁也不知道怎样了,总是说胎像不稳,不见外客,只是每次皇帝从她宫里出来,总是喜笑颜开的,便知道没什么大问题。还有就是我意外怀孕,又意外小产了,我的月信是准时的,迟迟没来我就召了太医来瞧,果然还是怀孕了,太医院第一时间上报了皇上皇后,皇上极为开心,第一时间就跑到宫里俩看我,紧接着皇后也马上派人送来了好多东西,只是没过半月,意外滑了一跤,我小产了,皇帝颇为伤感,却也还是劝慰我一番,皇后又派人送来了不少好东西,劝慰我以后还会有孩子的,梅嫔坐在我床头,陪了我半夜,她倒是一反往常的伤感,一个劲的劝慰我,最后反倒我安慰她。

沈答应深得圣心,不到半年的时间就晋升了常在,难为她为人谦和,从不仗着宠爱飞扬跋扈,每每晨昏定省总会留下来给皇后按腰,引得阖宫盛赞。一个月十次侍寝沈常在要占个五六次,艳羡旁人,却也奇怪,如此盛宠却未见有身孕,何况她又颇通医术,更会调理自己的身子。

本以为日子就这么平静的过,就在茹嫔即将临盆的前一个月,沈常在被徐贵妃抓了个现行,沈常在竟然对皇上用房中秘药,若只是单纯的催情也不是什么了不得的大事,无非就是嫔妃争宠,谁知那药性竟是损伤男子生育能力的。

皇帝自然勃然大怒,派人去拿沈常在,却发现她已经自戕,一条白绫吊死在了宫里,徐贵妃乘势将沈常在企图在茹嫔饮食里下药的罪证奉上,皇帝顿时怒不可遏,下令彻查此事,闹得轰轰烈烈的,皇后都脱簪请罪,跪在了养心殿外,说是自己识人不清,沈常在是出自自己宫里,险些因为自己断送了皇族根基,皇帝自知皇后品德,亲自扶起皇后,并宽慰她,怒火也熄灭了不少。

话说这徐贵妃是如何发现这其中的猫腻的,徐贵妃派到茹嫔身边的人,每日都会向徐贵妃汇报茹嫔的日常,事无巨细,那一日宫人汇报,说是去内务府领燕窝,刚好碰上了沈常在宫里的人,来询问前几日要的血燕可到了,一听有血燕,茹嫔宫里的人就改要血燕了,内务府的人左右为难,一个是有孕有宠的嫔妃,一个是新宠,好在沈常在宫里的人乖觉,主动让出了血燕,徐贵妃察觉有异,忙问血燕炖了没,还好茹嫔那日胃口不佳,让人收起来改日再炖,太医院一番查看,才查出这血燕是用堕胎药泡过再晒干的,徐贵妃让人按住不发,开始监视起沈常在,一开始并未发现任何异常,只是每个月固定几天,沈常在会在太医院领取一些药材也会让人从外面采买一些药材,说是给皇后制作药酒的材料,这些都是经过太医院检查的,药材没有任何问题,徐贵妃忽然察觉有异,沈常在每次采买药草都是一个一尺见方的小箱子送进来,又不是什么名贵的药材,何须如此珍重,便让人着意那个箱子,果不其然,箱子果然内有乾坤,底下有个暗格,藏有催情药。

沈常在同陈贵人去作伴了,一切也都烟消云散,无人再提及此事,也无人敢提及此事,毕竟事关皇帝的颜面。一个月后,六月天还未热起来,茹嫔生下了以为粉雕玉琢的公主,皇帝宝贝的不行,虽说头先有皇后生的大公主和二公主,但是两位公主的样貌实在是平平无奇,又被皇后教导的像个老学究,父女间相处犹如朝臣一般,越发衬的这三公主可爱,恨不得一日去看三回,也借由着这个机会,茹嫔升了茹妃,梅嫔因着是宫里的老人,资历摆在那里,这次也一起升了梅妃,我倒是瞧不出梅妃有多高兴,上门祝贺的时候看不出欣喜,同往常几乎没有什么区别,还是一如既往淡淡的。

皇后,徐贵妃,梅嫔年岁渐长,死了的陈贵人沈常在和许答应,宫里没剩下多少人了,茹妃要忙着养育宫女不得闲,只有我和丽贵人,李贵人,吴常在,李贵人自从上次惊鸿一瞥后到难见到皇上,吴常在进宫后就不得圣心,都没和皇上说几句话,丽贵人倒是恩宠不断,可是论美貌比之贵妃还是稍逊色,婉转承恩又不如茹妃,到底差点意思,所以才在这贵人位份上久久挣扎。

所以皇后的意思,是要再进行一次选秀,选些新人进来未皇帝绵延子嗣,可是咱们这位明君无甚心思选秀,今年蜀中罕见的发生了旱灾皇上一门心思扑在了政事上,选秀的事也就不了了之,之前出了沈常在的事,皇后也不好提拔人上来伺候皇上,只能在请安的时候嘱咐我们几个努力绵延子嗣,我们只能点头称是。可是我们有什么办法呢,一来最近皇帝忙得很,鲜少翻牌子,二来沈常在那事,皇帝的根基是否受损还未尝可知。

我现在无心想这些,天气一天天的热起来,我还是想着怎么度过这炎炎夏日吧,皇上最近忙,都没空下棋,我自然也没法蹭上冰,正犯愁呢,皇上居然命人送来了冰,也不说要吃什么,也不说是赏赐,我只好照例做了莲叶羹送去。

正值暑热,一个爆炸性的消息让这炎炎夏日更加火爆了,李贵人悄无声息的有了四个月的身孕,快要显怀了才查出来,李贵人只说自己月信一直不准,只当是身体不调,直到昨日突发恶心难受,找了太医才诊出有孕,为了防止误诊,皇后派了好几位太医诊断,才确诊有孕,皇帝忙的焦头烂额,匆匆来看了一眼便会养心殿处理政事。我瞧着丽贵人的脸色不大好看,也是,她也一直攒着劲想要怀上龙嗣,来巩固恩宠,没成想偶尔一次李贵人就怀上了龙胎,而她所承雨露最多,却没有任何动静,连我都有过一次。

我也觉得奇怪,丽贵人的身子,太医说没有任何问题的,而且她长年累月喝坐胎药,倒是一点效果都么有,怎能叫人不着急。只是这大热天怀孕,着实叫人辛苦,冰块流水一般的往李贵人公里送,我也开始眼热起来,突然冒出个想法,要不也怀孕吧,不过立马我就打消了这个想法,大热天的还是算了。

七月底,蜀中终于迎来了一场大雨,皇帝的心也终于落地。闷闷的午后,天际慢慢爬上了乌云,眼看着是一场大雷雨,正坐在窗前发呆,也不知道在等着些什么,有可能是在等着这场久违的雨,我也未从知晓,皇帝忽然传我到养心殿,我心中觉得有些奇怪,难得可以歇息一阵子,不好好修养,反倒和我一起下棋。

不知道是年岁真的上来了,还是这段时间操劳过度,皇上眼底的皱纹又多了几道,眼底尽是疲惫之色,我不大说恭维的话,也从不谈论政事,皇上似乎也不想谈论什么,我们俩相顾无言,只默默地下棋,一步棋卡住,皇上手里捻着墨黑色的玉棋子,眯着眼睛似乎在想着如何落子,又像是睡着了,我也不敢打扰,忽然一道惊雷落下,皇上手中的棋子也落在了棋盘上,棋局也被扰乱,皇上的眼睛慢慢的睁开,望着窗外的乌云沉默不语,我看着皇上这样落寞又疲惫的姿态,竟不知不觉问出了那句话,当皇帝那么累,真的有那么好吗,话说出口我才反应过来,惊恐的捂住嘴,皇帝扭过头看着我,骂了我一句笨蛋反倒笑了,说身上乏得很,让我给他按按,大雨倾泻而下,皇帝在我的怀中沉沉的睡去。

永安侯到底是重视李贵人这一胎,永安侯豁出去老脸,送了一名医女进宫照顾李贵人的胎,一切衣食住行皆要过这名医女的手,从不假手于人,竟连皇后送去的补品都要一一验过才能给李贵人用,这样声势浩大倒是惹得前朝怨怼,说是一个贵人就这样不尊皇后,奢侈浪费,永安侯倒是不怕这些流言蜚语,李贵人更是闭门不出,一心安胎。本来在前朝就闹得十分难看,后宫便不能太过,李贵人只是鲜少外出,却又不拒来客,我因着抬头不见低头见的情分,邀着梅妃一同探视,这李贵人怀孕后,肿的厉害,越发不能看了,李贵人倒不在意,虚情假意的寒暄了一番,刚好医女捧了安胎药送过来,看见那医女,我心中一直觉得奇怪,但是又不知道奇怪的点在哪里,等走出宫门我才反应过来,这医女低头的时候和李贵人八九分相似,我把这事同梅妃说,梅妃也觉得有些相似,说这医女是李贵人家里送来的,说不定是家里亲戚。

眼看着大阿哥已经能满地跑,千字文都能背下一小半,三公主也能蹒跚学步,李贵人的胎也终于发动了,三四个时辰才生下来,是个阿哥,可是生下来就没了气息,李贵人一时接受不了晕厥过去,离奇的是那医女在李贵人生产当日失踪了,满宫里都找不到人,李贵人伤心过度却还是个清醒的,医女的离奇失踪必然有问题,经过太医院的检查,李贵人此次诞下死胎,乃是医女在安胎药里做了手脚,可是这医女分明是永安侯派来的人,李贵人也无法,让太医院不再查下去,此事最后也不从得知了。

只是坊间开始流传一则小故事,说是早年间,永安侯夫人怀孕的时候,请了医女随侍,谁知永安侯竟和医女暗通款曲,永安侯夫人善妒是出了名了,永安侯只得哄了那医女又蒙骗永安侯夫人,待到夫人生产,那医女怀有四个月身孕,永安侯惧怕夫人,只得将医女安顿在庄子上,医女想要给孩子个名分,携女上京,竟被永安侯派人截杀,女婴被扔到济世堂,长大后也做了医女。只是流言,是真是假就无从可知了,只是这流言竟流传到宫里,入了李贵人的耳。李贵人怀孕生子后容貌受损,不再得圣心,谁知永安侯不死心,借着照顾长姐的名义送了庶女进宫来,那庶女长得妖媚,一副勾栏做派,明眼人都知道永安侯意欲何为,还没等那庶女见到皇上,竟一命呜呼了,只说头一日李贵人遣了随侍的宫女,说是姐妹二人要一起睡,说些体己话,等第二天一早,宫人推开殿门,李贵人竟悬梁自尽。

那庶女也死在了床上,脸上身上被刀割的每一处好地方,永安侯自此一病不起。我觉着有些奇怪,按理说都有庶女降生了,那先前的医女又为何非死不可,连亲生女儿都能舍弃掉,梅妃是宫里的老人,这京城里的一些秘闻略知一二,据说这永安侯年轻时候府邸落魄,才娶了如今的夫人,靠着夫人的帮衬才喘息过来,后来永安侯在军功上发家,永安侯府又发迹起来。

我那一批进宫的人竟然只剩下我和丽贵人还有吴常在,我不免居安思危,难道这宫里真的风水不好,上一次选秀的人也是一个没剩下,可是王府里的几个老人怎么都没事呢,我越想越恐慌,索性不去想这个事,进了这宫墙便再也出不去,是生是死逃不过命。

安然度过了三年,无事发生,皇帝宠幸了两名宫女,抬了答应,大阿哥五岁了,已经在御书房上了两年学,太傅们都夸大阿哥聪慧,三公主生的越发可爱,粉粉嫩嫩的像个小团子,只是被徐贵妃和茹妃宠的无法无天,当然也有皇上的功劳,我每次见着也是欢喜的不行,也希望我肚子里的孩子能和三公主一样可爱,是的,我有了三个月的身孕,宫中许久没有孩子降生,皇上十分重视我这一胎,派了两个太医给我安胎不讲,为了让我住的舒服点,我刚怀孕就晋了我的位份,一宫主位,自然是要迁宫别居,服侍的宫人也多了一倍不止。

来年三月,我安然生下了一个小阿哥,皇帝喜不自胜,抱着孩子看了又看,乳母请了好几次旨,才将小阿哥交给乳母喂奶,皇帝看着床上虚弱的我,问我想要什么赏赐,我说只希望小阿哥能健健康康长大,皇帝笑着说这是自然。

果然,皇帝金口玉言,我的孩子平安长到了五岁,茹妃又生下了一个公主,赵常在也生下一个小阿哥,赵常在是之前宠幸的宫女抬的答应,如今诞下皇嗣晋升了常在,前朝后宫一片祥和景象,皇帝每日承欢膝下,喜笑颜开。只是可怜了丽嫔,这么多年,竟无一儿半女,虽如此,无一儿半女也坐到了一宫主位,可见其宠爱,徐贵妃容颜渐退,风采不及当年,性格也不似当年,整日围着茹妃的两个女儿,俨然一副慈母做派。

大公主和二公主只差一岁,两姐妹到了年纪先后指了人,到宫外建公主府,自立门户,皇后便一门心思全扑到大阿哥身上,皇后贤德,自然也要管教我的二阿哥和赵常在的三阿哥,用陇南胡士的家教管教,颇为严格,每次下了学回来,儿子总会跟我叫苦连天,所谓龙生龙凤生凤,我的孩子也是随了我,成日里懒懒散散的,皇帝也总是督促我教孩子上进,我也总说只要孩子平安,健康快乐长大就行,我心里想又不当皇帝,那么努力作甚,皇帝也不再提这个事,这些苦只能大阿哥去吃了。

大阿哥被皇后教导的很好,很懂礼节,但是也颇为无趣,一个小孩子行事像是老教书先生一般,一看就是出身陇南胡士。

又到了秋猎,这一次可谓是声势浩大,除了各宫嫔妃,王公大臣也随行,大阿哥已满十四岁,这次是大阿哥的主场,未来的君主第一次正式亮相,我们都是陪衬,我的儿子虽说已经九岁,却被我喂成了个小胖子,上马都有点困难,三阿哥还小,更不必说。

皇后这次还是没来,即便是这样重大的事,皇后依旧秉持着陇南胡士的作风,真真叫人敬佩,几十年如一日。秋猎持续了一个月,这次人员众多,就没有维持那样长的时间,我的儿子倒是玩疯了,马场上肆意奔跑,竟连他皇阿玛嘴里的肉都敢抢来吃。

整场秋猎的最高潮,是皇帝带着大阿哥单独到林子里打猎,一个时辰首领太监吹响哨子,两个人才带着一堆猎物出来,而大阿哥似乎有些不一样了,不再向以前一样不苟言笑,实实在在是个少年郎,我有些诧异的看向身边的茹妃和徐贵妃,养育孩子后,我和她们也走的近了些,关系也逐渐亲热起来,茹妃一心逗弄怀中的四公主,完全不在意这些,徐贵妃冷哼一声,状似无意的看了我一眼,拉着三公主去挑选猎物,我有些云里雾里,这一个时辰到底发生了什么,只有皇帝和大阿哥知道了。

回来后帝后大吵了一架,首领太监眼看着二人逐渐呈剑拔弩张之势,立马屏退的身边所有的人,所以谁也不知道帝后为什么吵架,只知道他们吵得很厉害,因为第二天早起请安的时候,皇后板着一张脸,皇后今年四十有五了,鬓角也有了些细碎的白发,人也苍老了些,人看着更加严肃,越发像佛寺里供着的那些不苟言笑的佛像,略坐坐皇后便声称身体不适,让我们都散了。

我问徐贵妃这是怎么了,徐贵妃摇摇头,看来她手下的人也没查探出什么消息,徐贵妃只比皇后小两岁,却看着年轻不少,未见一丝白发,眼角虽有细碎的皱纹,却也俨然一个雍容华贵的美妇人,反倒是一旁的茹妃,因为生育了两个女儿,耗损了母体的元气,看着倒是比一旁的徐贵妃苍老些,而我,皱纹也悄然爬上了我的眼角,一个九岁孩子的母亲,也已经是个妇人了,丽嫔倒还是年轻美丽的模样,如今这宫里无人再能与其争辉,不知不觉她人也竟跋扈了起来,有时候恍惚在她身上看到徐贵妃年轻时的模样。

大阿哥虽还未被封太子,也不过只是差着一道圣旨,众人也都心知肚明,秋猎回来后,大阿哥早上下了学,就要到御书房学习处理政事,同皇上相处的时间变得多了,我偶尔去御书房请安,总能听到父子俩爽朗的笑声,去接儿子下学的时候,碰到大阿哥,大阿哥也会笑着同我请安,偶尔也会打趣打趣我儿子,真真像是变了一个人,反观之,大阿哥同皇后相处的时间变得少了。这也是常理,子承父业,未来的储君自然是由皇帝教导出来的,哪能是由皇后教导出来。

儿子健康长到十三岁的时候,比之前长高了不少,小孩子抽条快,原先大胖小子如今倒清瘦不少,虽懂了些规矩,却还是和小时候一样贪吃贪玩,还会赖在我身边撒娇,看着他这样健康快乐,我很欣慰。只是这一年,发生了一件大事,徐贵妃的母家获罪抄家,早些年徐贵妃的父亲大哥已经交出了兵权,本来以为相安无事,后被人揭发,私通外敌,收受贿赂,鱼肉百姓,侵占田地,一时树倒猢狲散。

好在皇帝仁慈,只是抄了家,罪召里也只写了收受贿赂侵占田地,还另赐了房屋居住,田地商铺归还了一部分,削去爵位官职,徐贵妃受到牵连,降到妃位,其他照旧,而此次检举有功的梅妃母家,大获封赏,梅妃也晋了贵妃之位。我见着徐妃,她似乎没有受到任何影响,即使梅妃已然是贵妃,徐妃还是视他若无物,这倒让我高看了徐妃,我还以为她要大闹一番才肯罢休。

徐妃母家被下罪和她位份被降的旨意是同一天下的,那天皇帝早早的下了朝,也不处理政事,直接来到了我的宫里,我们又开始下棋,皇帝似乎有些心不在焉,这么多年我第一次赢了棋,心中却没有什么开心的感觉,皇帝一声哀叹,扔掉手中的黑棋子,我命春燕降棋盘撤下,屏退众人。

皇帝开口问我,他是不是太狠心了,我不敢作答,我不知道徐妃在皇帝的心中分量有多重,我拿起一碟子桂花糕,拿出一块放在一边,我问皇上这一块桂花糕和这一碟子桂花糕同时往下坠,该接拿一个,皇帝毫不犹豫,自然是接那一碟子,我将那一块桂花糕递到皇帝嘴边,皇帝咬了一口,我便开口,皇上是明君,那一碟子桂花糕好比天下万民,皇上毫不犹豫的选择那一碟桂花糕就好比毫不犹豫的选天下万民,为了这天下万民,皇上做什么都是对的。皇上盯着那碟子桂花糕若有所思,我来到皇帝的身后,给他按着肩膀,皇上,累了就停下一会,就歇一会,也是没错的。

我失眠多梦几日,每每夜间被噩梦惊醒,太医开的安神汤没有一点作用,起因是我前几日见到了不可思议的画面。三天前我晨起有些不适,却还是强撑着去请安,到了皇后宫中越发难受,竟不能动弹,皇后便命人扶我到后殿歇息,太医来诊脉,只说我是风邪,休息一会就好,等我醒过来的时候竟不见一个宫人,我还以为是皇后外出了,宫人躲懒去了,便想着自行离开,谁知还没走到大殿,竟听到皇后的声音,而另一个声音是徐妃。皇后一改往日贤德的样子,竟有些疯癫,一整个对话听下来我冷汗直流,我又躲回到床榻上假寐,直到宫人将我叫醒,春燕领着软轿给我抬回了自己宫里。

我翻来覆去脑子里那些对话挥之不去,徐妃多年不孕竟然是皇后的手笔,徐妃身边的宫女竟然是皇后的人,而徐妃竟然早就知道了这些事,她自己也不愿生子;沈常在竟然也是皇后的人,下药竟然也是皇后的旨意,皇后居然敢对皇帝下手,这是我万万没想到的,而最令我震惊的是,皇后居然不久于人世,皇后用沈常在的家人作为威胁,逼迫她下药,谁知徐妃也用沈常在的家人做胁迫,让沈常在在皇后每日按摩的药酒里下了慢毒,常年累月,已经渗入了骨血,无药可医,而此事,皇帝竟然是知情的。她们的对话我不知道是如何结束的,只知道一开始皇后笑的放肆,这么多年被徐妃压在底下,终于出了这口恶气,扳倒了她的母家,降了位份,一生无子无女,而这些竟然是徐妃计划好的,或者说是她同皇帝一起计划好的,最后是徐妃嘲笑着扬长而去。

我夜里一直出冷汗,白天又开始发高热,晚上梦魇一直睡不着,我的身体每况愈下,皇帝来看过我好几次,我睁不开眼,看不真切,不知道眼前的到底是皇帝还是其他的什么人,直到儿子哭着在我身边,紧紧握住我的手,我的心神才明了。缠绵病榻一个月,我才能下床,人也消瘦了不少,儿子命小厨房变着花样给我做吃食,我的宝贝儿子长大了不少。再次请安的时候,皇后徐妃一切如旧,像是那天只是我的一个梦,什么都没有发生,皇后还十分关切的询问我的身体,只是眼瞧着皇后的气色比我的还差。果然,不出半年,皇后突然病重,药石无医,太子悲痛命太医院竭力救治,皇后拒绝了太医的诊治,笑着死在了太子的怀中。举国大丧,帝后情深,皇帝悲痛,扶灵哭泣,辍朝五日,并下旨不再立后,世人皆感叹帝后鹣鲽情深。

我的儿子在外面开了府,取了亲,我和皇帝千挑万选的好姑娘,家里没什么权势地位,也不是什么清流人家,模样周正性格好,两个人琴瑟和谐,只是没了儿子的陪伴,少了些乐趣,三公主和四公主也都指了婚,宫里一下子就冷清了起来,吴常在依旧是吴常在,丽嫔也还是丽嫔,我也终于熬到了妃位,梅贵妃自从皇后薨后,便闭门不出,素服礼佛,丽嫔不大和我们往来,我便和徐妃茹妃还有吴常在,时常闲话一会,又或是打马吊打发时光。皇帝今年五十有五,身边总有年轻的姑娘,我们这些个老人已经没有什么力气去和她们争些什么,只是丽嫔还是斗个没完,所以我们也不大和她近乎。

皇帝勤政,也是操劳过度,身体一日不如一日,太子开始监国,好在皇帝皇后把太子教育的非常好,必定是一位能力出众的明君。最后皇帝缠绵病榻,丽嫔也没能有自己的孩子,她的家世背景,没有什么好忌惮的,我不知道是天不让她有自己的孩子,还是人为。茹妃偶尔去看望皇帝,徐妃则是一次都没有见过,皇帝也不苛责,也没有提及过她,我陪伴的时间倒是多了,皇帝说累的时候我在身边,总是让人很安心,操劳了一辈子,皇帝真的是太累了,眼前的大好河山,黎民百姓安居乐业,皇帝没有亏欠这个国家。

六十岁大寿刚过,皇帝很是开心,所有的子孙都来祝贺,皇帝精神也好了不少,没成想是回光返照,午后皇帝想要晒晒太阳,抬头看了眼秋日的暖阳,皇帝忽然想要见见徐妃,让人去请,徐妃到的时候,皇帝已经驾崩。

新帝登基后,剩余的皇子各自分了封地,先皇特意留了圣旨,让我可以跟着我的儿子回到封地,江南,折腾了这么一大圈,我还是回到了老家,父母早已故去,兄嫂再见已是君臣之别,徐妃茹妃,吴常在,丽嫔还有那几个贵人常在,她们的结局我无从知晓,也不想知道。春燕春桃早就在合适的年纪指了好人家,放出了宫,剩余的宫人我一个都没有带回来,我重新找到小菊,她的男人已经过世,唯一的女儿已经嫁人生子,她也当上了外祖母,我便把她接过来留在身边作伴,好像我从来没有离开江南,从来没有进到那宫墙之内,只是嫁作寻常人家,如今老去儿孙满堂。