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第27章 第二十七回: 烟花江南【6 / 6】

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风流不拘,今日怜张三,明日爱李四,朝秦暮楚,谁又有真心?如果张大人有意纳姑娘为妾,意下如何?\"

孙友单刀直入,见她吃惊地抬起头,急促道:

\"不,不会的,此话我已听了许多次,每个客人都有此意,最终食言,逗我们开心罢了。朝蕙姑娘,你知道张大人是谁吗?\"

\"妾从他言谈举止,知道他是本省布政使大人,堂堂二品大员,会娶烟花女子为妾,不怕被人笑话。\"

孙友被大大震动了,原来这女子好聪明,早已识破张桂清身分,仍不肯轻易献身,足见冰清玉洁,不可小觑。

\"倘若张大人真有此意,姑娘愿意吗?\"

孙友穷追不舍,他想作到的事,非实现不可。

\"妾本无依无靠弱女子,任人摆布,即使张大人有意,妈妈也不肯放妾脱藉,至今,妾还未替她赚大钱呢!\"

\"事情再好不过。\"孙友拍手道:\"若姑娘已事他人,小生空劳一场而已,如此,小生愿尽力而为,助你脱藉。\"

\"不可能的。\"朝蕙姑娘喃喃自语:\"从前有几位富商欲赎妾出去,都被妈妈开价吓退。孙先生固然有心助妾,但流水无情,谁愿把大块银子往水里扔?\"

\"小生愿意,\"孙友斩钉截铁道:\"孙某所欲之事,尚未落空,但求姑娘脱藉后,不要忘了孙某的好处。\"

朝蕙怔怔地盯着孙友,见他神色坚毅严肃,方知他并非戏言。霎时间,她饱噙泪水,纳头便拜,泣不成声,道:

\"果真脱离娼门,不忘先生大恩大德,来世做牛做马,也要相报。\"

\"不要来世,但求今生。\"孙友盯住她一双杏眼,一字一句道:\"只要能得张大人欢心,便是孙某所愿。\"

朝蕙点点头,不无自信。

\"哟,老身以为是哪路财神下凡,原来孙先生与我们姑娘谈生意哪!”

门帘一掀,鸭母闪进门,她偷听多时,明明白白,忍耐不住进来。

\"妈妈,小生愿替朝蕙赎身,请妈妈行个方便。\"

鸭母装模作样,忸忸怩怩道:

\"我们朝蕙姑娘,从小一把屎一把尿,全靠老身拉扯大,如今刚长出模样儿,便要飞走,纵然她愿意,老身还舍不得呢!\"言讫竟掉下泪珠来。

\"妈妈,男大当婚,女大当嫁,你若真替她着想,寻个有来头的主儿嫁出去,老来有靠,亦不枉你养她这么大,自会感激妈妈。”

\"说得轻巧,扛根灯草,天香楼名声红遍江南,全靠我女儿艳名,如今一走,老身岂不关门大吉?\"

\"妈妈,识时务者为俊杰,惹恼了何大人,说不定真的关了你的门呢!\"

孙友不得已,抬出何桂清威胁她。

鸨母果然被镇住了,何大人的身份她早已明白,堂堂二品高官,封疆大吏,岂敢冒犯?

\"妈妈若能割爱,何大人定有重酬。

\"嗯\"鹑母并非有意留难,只为多讨银子,她思索片刻,

伸出五个指头。

\"五万?!\"朝蕙一声惊呼,先前鸭母曾开价三万身银,此刻狮子大开口,令朝蕙顿感失望。

一言为定,请妈妈写约契。\"孙友眉间不曾一皱,爽快道。

鸨母亦暗暗吃惊,旋即后悔不迭:看孙先生神色,便要十万也不算多。可是话已出口,覆水难收,好应道:

\"孙先生大方慷慨,我们朝崽遇着财神菩萨了,只是老身养她一场,须照规矩,明媒正娶出阁,让人知道老身有情有义,对得住女儿。

孙友知道她欲捞几件聘礼,满口应承,当场写下赎身契纸,

喜孜孜去见何桂清。

\"何大人,恭喜恭喜!\"见了面,孙友拱手道贺。

何桂清莫名奇妙:\"尚无圣旨,喜从何来?公生安享\"洞房花烛,金屋藏娇,人生一喜,正该称贺。

\"孙小弟,你喝多了吧!\"何桂清嘲笑道:\"往返天香楼,空劳一场,折了小弟不少银子,愧疾不及,哪还能高兴?\"

孙友原原本本据实相告,并把赎身契约拿出让他过目。

何桂清惊喜交集,恍然若梦。他早属朝蕙,只是赎身一事,事关银钱,并非小数目,想所未想。

熟料办得熨熨贴贴,干脆果断。

\"漂亮、漂亮!\"何桂清赞不绝口,\"孙小弟果然豪爽慷慨,成人之美,有燕赵侠士之风,只是赎银……

何大人休谈此事,小弟不才,亦只能帮点小忙,区区小数,何足挂齿,日后何大人有度支,都在小弟身上。

\"惭愧,无功受禄,愧不敢当。

何桂清唏嘘感慨,拉住孙友的手,两人从此成莫逆之交。孙友连日奔波,做了月老,按迎娶姨太太规矩,说媒、下聘、议亲、择吉。到了良辰吉时,雇一班鼓乐,吹吹打打,将朝蕙送入张宅。