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李若琏抬头看那店上的匾额,正是“陈氏粮店”,他拉过一个正要上前砸门的老头,塞给他几个铜板,悄悄地问:“这些人为何砸门,这家店不卖粮食了么?”
老头子见到铜钱,眼睛亮了一下,痛快地说道:“阁下有所不知,这陈氏粮店的粮食,专门卖给城南工地,自去年城南工地开工以来,它就不零卖粮食给咱们这些街坊邻居了。”
老头说着说着来了气,额上青筋暴露,语气也越来越急:“你说你不卖粮食给咱们也行,但如今你把京城的粮价抢得这么高,还趟开大门收购市面上的粮食,这不是从咱们嘴里抢粮食吗?哼,它不仁,也别怪别人不义!
这不,有人一吆喝,咱们就来砸了它丫的粮店!”
老头说着,挣脱李若琏的手,举着扁担就冲上去了,临去前,还不忘回过头来提醒他:“这位公子,看你也不是咱们一路人,你赶紧走吧,别站在这里遭了无妄之灾。”
明知是场灾难,这老头还是冲了上去,要么是被人鼓动的,要么,就是真的活不下去了。
看来,京城的粮价,已经超过了老百姓的承受能力,这不,已经激起了民变。
李若琏早就从张泉那里得知,这“陈氏粮店”,就是粮商陈懋龄家族开的粮店,现在,陈懋龄进了城投集团,陈家的粮店,也交给了陈氏族人经营,他们的业务,更多的是为城投集团筹集粮食。
裕妃娘娘的分析,是有道理的,城南工地和南郊工地上请的人,都是京中青壮,只有一成人是外地逃难来的流民。
这些人,根本影响不了京城的粮价,粮食涨价,肯定另有原因。
李若琏和小厮牵着马,走远了一点,站在一群看热闹的人后面,看官府如何处理这起事件。
只听他旁边有两人在低声谈笑:“老三,你怎么不去?去的人给一斗麦子呢。”
老三缩了缩脖子,摇头道:“你真当我傻啊,那陈氏粮店背后,站着城投集团,城投集团的背后,可是站着宫中那位……好不容易从爆炸中捡回一条命,我娘让我不要在外惹祸。”
劝他那人也道:“是啊,别一斗麦子没挣到,再进去吃了牢饭,家里人可怎么好?”
两人正说着话,只见从宣武门大街上,跑来一队五城兵马司的巡城兵丁,从半城胡同里,跑出十几个锦衣卫。
两支队伍在十字路口汇合后,齐齐向陈氏粮店冲去。
“官兵来了!”看热闹的人群中,有人不嫌事大,扯起嗓子吆喝起来,“官兵来了,快跑啊……”
正在冲击粮店的人们,顿时大乱,四下里逃跑,扁担箩筐的,带到不少人,官兵们冲上去,举起手里的长枪,往人群中挥舞,登时有人头破血流,惨叫声四起。
锦衣卫们才没有巡城兵丁那样仁慈,他们挥舞着绣春刀,大喊着“趴下!趴下!”
趴得慢的,少不得吃上一刀,长街上登时撒上了鲜血。
冲在最前面,来不及逃走的人,被巡城兵丁和锦衣卫的人,连推带打,抓住了不少,立即用绳子,五花大绑起来。
李若琏看得直皱眉,那个刚冲上去的老头,连扁担都丢弃了,只抓着两只粮食口袋,飞快地从他身边跑走了。
亏他一个五六十岁的老头,还跑得这样快。
看热闹的人们,也被锦衣卫的凶悍吓住了,纷纷逃走,生怕殃及无辜,陈氏粮店前面的场地上,留下一片狼藉。
李若琏骑上马,带着小厮往北城走去,见到好几起砸门事件,那被砸的粮店,无一例外,全是“陈氏粮店”,看来,有人在煽动民众,把粮食涨价的民怨,转嫁到陈氏粮店和它背后的城投集团。
大半天功夫,他沿着几条大街,东南西北都转了一圈,因粮食涨价,各坊市暗流汹涌,贫苦百姓已经买不起粮食,民间如一片干燥的荒野,只消一点火星,就能燎原成熊熊大火。
京师重地闹起来,大明危矣!
第二天一早,李若琏带着两只黑眼圈,捧着一本折子,来乾清宫见驾。
这一次,是在朱由校起居的东暖阁里,张皇后和张皇贵妃在坐,李若琏只好上前见礼。
朱由校一挥手:“李爱卿,折子交给皇贵妃。”
魏如意忙上前接过折子,双手捧到张蔷面前。
张蔷一目十行地浏览了一遍,摇头叹道:“京城粮价,果然涨得有点离谱。”
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