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刘鸣谦心中翻起惊涛骇浪,他知道,对面的贵人虽然说是让他回去思考,但是,只要他转身走出这间包间,他就会失去这次千载难逢的机会。
对面会立即换人,毕竟,京城这么大,人家不缺人选,他能得这个机会,还是因为去年,他借钱给对面的贵人而结下来的善缘。
做生意的人,头脑灵活,他接过那份协议,飞快地浏览了一遍,见对方只是请他出面担任掌柜,并不要他卖身,也不需要他关掉自家的生意。
他想,做了皇店的掌柜,可以结识到皇家的人,进到更高层次的圈子,于他的典当生意,有百益而无一害啊。
顾不得想其他,他忙跪下说道:“谢娘娘抬爱,小人愿意出任福吉店的掌柜。”
张蔷点点头:“刘东家快起来吧,既如此,且回去等消息,就在这三五日,张总管会来找你商谈具体事宜。”
刘鸣谦唯唯地退下,张泉拿着那包样品,送他下楼,一路上低声交待他:“今日见到贵人之事,请刘东家不要声张。”
“是是是,小人省得……省得……”刘鸣谦点头如啄米,直到出了鹤鸣茶馆的大门,他才察觉,后背上的衣衫,已经湿透了。
送走刘鸣谦,张蔷也无心逛街,安排张泉进宫去找魏如意,要福吉店的地契,她则领着姜姑姑和两名护卫,回庄子去了。
英国公夫人真是一个热心肠,不但把自家庄子里的桂花,统统给摘了来,还到其他勋贵家,摘来好多桂花。
张蔷用这些桂花,制成了一批桂花香水、香露、香脂,还没有摆上柜台,就被勋贵家的夫人小姐们,抢购一空。
张蔷和张夫人,借此悄悄地大赚了一笔。
却说朱由校,一回宫,就把许诺张蔷的皇店之事,忘到九宵云外去了,他忘了,魏忠贤却没忘,他心里十分烦闷。
皇家店铺,历来归乾清宫总管太监管理,赚到的钱,都直接入皇帝的内帑。
魏忠贤来到朱由校身边后,第一时间就盯上了这块肥肉,他斗倒王安后,从王安手里接管了不少皇店。
随着权力越来越大,皇家在四九城和京畿地区的皇店,也逐渐被他攥在了手里,赚来的钱,大部分进了他和客氏的私库,小部分送进朱由校的内帑。
从小长在紫禁城中的朱由校,哪里知道其中的猫腻?见每月有钱送来,高兴得直夸魏伴伴能干。
朱由校赏赐一间皇店给裕妃,并不是什么大事,魏忠贤怕的是,有心人通过这件事,揭开皇店经营的一角,看见他九千岁侵吞皇家财产的事实。
这个瓜一爆出来,就算是朱由校,也不会保他。朱由校跟他的爷爷万历帝一样爱财,侵吞他的钱财,等于要他的命。
朱由校要是知道他把皇店大部分的收入,占入己有,别说他只是一个奴才,就是天王老子,他也要拼命。
都怪那个多事的裕妃,没事开什么店?依魏忠贤的脾气,他就要让那对母子,死在庄子上才好呢。
崔呈秀却对他说:“亲爸爸,咱们还没拿到那香水制作的法子,现在还不能动手!
皇店既是陛下赏赐的,亲爸爸就痛痛快快地拿出一间给她,免得她闹起来,扯出其他事情。”
魏忠贤十分舍不得:“她挑的,肯定是京城内的旺辅……”
“所谓弃卒保帅,一间辅子的收入,和百十间辅子的收入比起来,不值一提,亲爸爸三思啊。”
魏忠贤心里明镜似的,于是,只好做了一个艰难的决定……
等张泉进宫找魏如意,说要前门大街上的“福吉”皇店的时候,魏如意早得了魏忠贤的叮嘱,立即把早预备好的圣旨拿了出来。
“张公公,这是万岁爷赏赐皇店的圣旨,裕妃娘娘挑中哪家店?咱家这就去拿地契给你。”
顺利得不得了。
张泉想进乾清宫谢恩,魏如意却说:“万岁爷最近在为辽东的战事忧心,一间皇店的小事,张公公还是不要去打扰了吧。”
张泉只好转到坤宁宫,给张皇后磕了一个头,送了一箱子桂花香水、香脂和香皂肥皂:“我家娘娘说,给皇后娘娘赏人用。”
张皇后拿起一块肥皂,对张泉说:“这肥皂,本宫是亲眼见过的,洗衣服好使,你回去,让你家娘娘,送一千块来,给浣衣局那边用。”
又说:“到时候,你找王总管结算货款。”
张泉没想到,进一趟宫,还接到一张订单,忙谢了恩,高高兴兴地出宫去了。
他带着两名护卫,来灯市街的当辅里找到刘鸣谦,晃着手里的地契说:“刘东家,地契拿到了,走,咱们去看看,店铺要怎么装修?”
刘鸣谦在他面前,再也不敢托大,留他喝了茶,歇了乏,才恭恭敬敬地与他上了马车,一路往前门大街来。
福吉店卖的是香料,有的是南面的海商带来的货,有的是西域胡商送来的货,一袋袋,一箱箱整齐地摆在货架上。
刘鸣谦跟着张泉走进店里,一个伙计上前,见是生客,便热情地招呼道:“两位客官,要进什么货?甭管是南洋货,西域货,您满北京城打听打听,没有比本店更好的啦,客官进回去,指定好出手!”
张泉掏出那份地契,扬声说:“叫你们管事的出来,咱家是来接手这家店的。”
那伙计一惊,见他手里有地契,料想不会有人来皇店里找麻烦,忙转身,把掌柜的叫了过来。
掌柜的却是东厂的一个番子,他花了大价钱,巴结上了魏忠贤的一个干孙子,算是魏忠贤的重孙子辈,这才得了管理这间皇店的肥差。
他一个每月工钱只有一两银子的小番子,接手这家店不到两年,就在南城买了一座两进的小院,把老婆孩子从宛平接到京城来住,可见捞得有多狠。
听说有人要来接手这家店,他哪里肯放手?当下冷笑着道:“哪里来的无赖?敢骗到皇店里来了,来人,给我把这两个骗子打出去!”
根本不给人说话的机会。
刘鸣谦后悔:大意了,该带几个人来的,他没想到有人敢反抗宫里来的人。
他来不及动作,只见前面的张泉大喝一声:“谁敢?”
说着,掏出一块腰牌,高高举起来:“睁开你们的狗眼,看看这是哪里的牌子?”
门外张泉的两名护卫,听见店里闹了起来,几步就跨进来,挡在二人身前,握着的雁翎刀抽出半截雪亮的刀身,沉声道:“刀枪无眼,退后!”
店里正在谈生意的客人,呼啦啦全跑出去了,却又好奇地挤在门口,想看个稀奇。
那番子仗着有魏公公撑腰,却也不怕,强硬地说:“在下奉命看守皇店,却是不能凭你一面之词,就把这店辅让给了你。”
连锦衣卫都甘愿伏低做小的东厂,不要面子的吗?