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张将军的到来无疑给这场危机带来了转机。黑衣人眼见形势不利，狠狠地瞪了向丁一眼，然后便挟持着丁瑶，如飞鸟一般，几个起落间便消失在了夜色之中。
“瑶儿！”向丁目眦欲裂，飞身便要去追，却被张将军拦住。“向先生冷静！穷寇莫追，眼下救人要紧，但城防也不可松懈！”
向丁闻言，深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道张将军说得对，如今洛阳城刚刚经历一场刺杀，谁也不知道是否还有其他刺客潜伏，当务之急是加强戒备，以防万一。
“传令下去，召集所有将领，到议事厅议事！”向丁沉声下令。
不多时，洛阳城内的将领们便齐聚一堂。向丁将昨晚遇刺的经过详细地说了一遍，并分析道：“此次行刺，对方是有备而来，目标明确，显然是想扰乱我军军心。如今我军虽然占据优势，但敌军势必不会善罢甘休，定会卷土重来，我们必须提前做好准备，应对一切可能发生的状况。”
“向先生言之有理，”王校尉抱拳说道，“敌军来势汹汹，我们绝不能掉以轻心。依末将之见，应该加强城防，增派人手巡逻，以防敌军偷袭。”
“王校尉所言极是，”刘主簿也站出来说道，“除了加强城防，我们还应该做好后勤保障工作。如今城中粮草充足，但也要未雨绸缪，提前做好储备，以备不时之需。”
“两位所言甚是，”向丁点了点头，“我意已决，即刻起，全城进入戒备状态！王校尉，你负责加强城防，务必做到固若金汤，万无一失！刘主簿，你负责后勤保障，确保粮草充足，军需供应及时！”
“遵命！”众人齐声应道。
议事结束后，向丁立刻投入到紧张的部署工作中。丁瑶虽然担心哥哥的安危，但也知道现在不是儿女情长的时候，她强忍着心中的不安，组织城中的妇女和儿童，为守城的士兵们准备更多的物资和食物。
城墙上，王校尉正指挥着士兵们加固防御工事。他看着远处渐渐暗下来的天色，心中突然升起一丝不安。“来人，去将陈工匠叫来！”
暮色四合，洛阳城墙上火把点点，照亮了一张张紧张而坚毅的面孔。王校尉来回踱步，检查着城防，不时与身边的士兵交谈几句。
“大人，您看这投石机的位置是否合适？”一名士兵指着城墙一角，那里新搭建了一座高台，一台巨大的投石机正静静地矗立着，粗大的木臂仿佛随时可以将巨石抛射出去。
“再往左移一些，对准敌军可能出现的方位。”王校尉沉吟片刻，果断地下令。他知道，投石机是守城的利器，必须部署在最佳位置，才能发挥出最大的威力。
“是！”士兵领命而去，指挥着工匠们调整投石机的方向。
除了投石机，城墙上还架设了数十架弩炮，这些弩炮经过陈工匠的改进，射程更远，威力更大。士兵们仔细地擦拭着弩箭，检查着弩弦，确保万无一失。
“报——”一名传令兵快步跑上城墙，向王校尉禀报道：“刘主簿求见！”
“快请！”王校尉心中一动，他知道刘主簿此来必有要事。
片刻之后，刘主簿匆匆赶到。“王校尉，粮草已经按照您的吩咐，分批运送到各处城楼和仓库，足够全城军民食用三个月。”
王校尉点点头，面色稍缓：“辛苦刘主簿了！如今城防和粮草都已准备妥当，只等敌军来犯了。”
刘主簿抬头望了一眼逐渐西沉的夕阳，忧心忡忡地说道：“但愿敌军不要那么快就打过来……”
“无论如何，我们都要做好万全的准备。”王校尉语气坚定，目光如炬，“只要我们齐心协力，就一定能够守住洛阳城！”
“报——”又是一声急促的呼喊，一名士兵慌慌张张地跑来，脸上带着难以置信的神色，“王校尉，刘主簿，陈工匠他……他……”
“陈工匠怎么了？快说！”
士兵深吸一口气，颤抖着说道：“陈工匠说，他，他改造了投石机……”
“陈工匠怎么了？快说！”王校尉心头一紧，一股不好的预感涌上心头。
士兵深吸一口气，颤抖着说道：“陈工匠说，他，他改造了投石机，但需要大量的铁和火药……他说，他说……”士兵似乎难以启齿，声音越来越小。
“他说什么？！”刘主簿一把抓住士兵的肩膀，焦急地问道。
“他说……他说如果操作不当，可能会……”士兵咬了咬牙，像是终于下定决心，“可能会炸膛！”
“什么？！”王校尉和刘主簿顿时脸色大变。炸膛可不是闹着玩的，轻则机器损毁，重则伤及无辜，甚至可能……
“快带我去见陈工匠！”王校尉顾不得多想，立刻跟着士兵朝城下跑去。刘主簿也紧随其后，心中七上八下，不知道该如何是好。
此时，向丁正在城墙上巡视，他身穿银色盔甲，腰佩长剑，目光锐利地扫视着城防的每一个角落。丁瑶则身着一袭素衣，穿梭在士兵之间，为他们送上热腾腾的姜汤和鼓舞人心的笑容。
“怎么样？一切都还顺利吗？”向丁走到丁瑶身边，轻声问道。
“嗯，一切都按照你的计划有条不紊地进行着。”丁瑶递上一碗姜汤，“你也喝点吧，暖暖身子。”
向丁接过姜汤，却并没有喝，而是抬头望向远方。夕阳已经完全落下，夜幕降临，大地被笼罩在一片黑暗之中，只有城墙上的火把还在顽强地燃烧着，仿佛在与黑暗对抗。
“希望我的决定是对的……”向丁喃喃自语道，语气中带着一丝沉重。
“我相信你。”丁瑶握住向丁的手，坚定地说道，“我们都会没事的。”
就在这时，王校尉和刘主簿急匆匆地赶到。
“主公！大事不好……”
“主公！大事不好……”王校尉上气不接下气，满头大汗地跑到向丁面前。他匆忙的行礼被向丁抬手打断，\"何事如此慌张？\"
王校尉深吸一口气，平复了一下呼吸，急促地说道：“陈工匠改造的投石机，他说……可能会炸膛！”
向丁面色一沉，眉头紧锁，转头看向丁瑶，见她也是一脸凝重，心中顿时明了事情的严重性。“带我去看看。”
陈工匠正蹲在城墙角落，仔细检查着一架比寻常投石机庞大数倍的器械，这便是他口中可能“炸膛”的改良版投石机。见向丁一行人到来，陈工匠连忙起身行礼。
“陈工匠，这投石机究竟是怎么回事？”向丁开门见山，直奔主题。
“回禀主公，”陈工匠面露难色，“这投石机为了增加射程和威力，我改进了发射结构，但……”他顿了顿，似是在组织语言，“但这种设计对材料和工艺的要求极高，目前还处于试验阶段，操作稍有不慎，便会有炸膛的风险。”
“炸膛的风险有多大？”丁瑶追问道，语气中透着担忧。
陈工匠额头上渗出细密的汗珠，“回禀夫人，这……老朽也没有十足的把握，但……”
向丁抬手示意陈工匠不必再说，他走到投石机旁，仔细观察着每一个细节。这架投石机结构精巧，远超这个时代的工艺水平，可见陈工匠技艺之高超，但也正因如此，它所带来的风险也同样巨大。
“没有把握的事情，就不能冒险。”向丁语气坚决，带着不容置疑的威严，“传令下去，所有改良后的投石机一律停止使用，等待进一步完善后再行启用。”
“诺！”王校尉和刘主簿齐声应道。
陈工匠张了张嘴，欲言又止，最终还是默默地低下了头。他知道，向丁的决定是对的，安全永远是第一位的，更何况是在这战火纷飞的乱世。
夜幕降临，洛阳城笼罩在一片紧张的气氛中，所有人都在等待着敌军的到来。城墙上，火把熊熊燃烧，将士们严阵以待，手中的兵器闪烁着寒光。向丁和丁瑶并肩站在城楼上，眺望着远方，漆黑的夜空中，只有点点星光闪烁，仿佛预示着即将到来的暴风雨……远处，一点火光在黑暗中若隐若现。