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“这些是什么人?”荣姑娘的声音似乎带着一丝颤抖。
星若压低声音说道:“先别慌,等他们过去再说。”
过了好一会儿,守卫们渐渐走远。三人从石头后面走出来,继续观察着周围的环境。
他们发现,山谷中有一条小路蜿蜒而上,似乎通向某处的入口。
星若先开口说道:“看样子这些守卫是在巡逻,恐怕就是守护这里了。我们还是赶快离开吧?”
荣姑娘和李怀玉纷纷点头表示同意。
于是,三人转身,猫着腰,轻手轻脚地往前方跑去。
然而,没走多远,星若突然停下了脚步,眼神中充满了惊恐。只见前方不远处,一队守卫正迈着整齐的步伐缓缓走来,他们手中的兵刃在微弱的光线下闪烁着冷冽的光芒。
“嘘!”星若赶忙示意身后的两人噤声,然后小心翼翼地往回退。可刚退了几步,又听到身后传来一阵脚步声,回头一看,另一队守卫也正从不远处逼近。
此刻,他们陷入了前后夹击的困境,三人冷汗瞬间从额头渗了出来。
“怎么办?”荣姑娘的声音带着明显的颤抖,脸色苍白如纸。
李怀玉咬了咬牙,说道:“这回可由不得我们了,还不快往刚发现的入口跑!”
说完,他拉起星若的手,荣姑娘紧跟其后,三人不顾一切地朝着那条蜿蜒的小路狂奔而去。
他们的心跳急速加快,呼吸也变得急促起来,耳边只听得见呼呼的风声和自己凌乱的脚步声。
结果,一跑上去,发现周围分布着很多破旧的茅草屋,看上去好像一个小村落。但是诡异的是,茅草屋附近此时空无一人。
离这不远处有一个巨大的山洞入口,远远的就听到叮叮当当的声音。人声嘈杂,时不时地还夹杂着挥鞭子的声音和惨叫声。
三人没敢往那个洞口跑去,而是躲到了其中的一个茅草屋内。
这件茅草屋内弥漫着一股陈旧腐朽的气息,东西也都是破破烂烂的。星若小心翼翼地走到窗边,透过缝隙向外窥探。
“外面好像暂时没有动静。”星若猫着腰,凑到窗边,眼睛透过那窄窄的窗缝向外窥视,声音压得极低。
李怀玉紧蹙着眉头,眼神中满是思索和警惕,他缓缓开口道:“这地方透着古怪,咱们似乎闯到了什么不该闯入的地方来了。”
荣姑娘坐在角落里,原本就苍白的脸色此刻更是毫无血色:“这地方看着像是个矿场。我曾听闻,有些矿场为了保密,会设在这种偏僻又隐秘的地方,周围防守森严,不让外人靠近。咱们误打误撞进来,若是被人发现,恐怕是凶多吉少了。”
“矿场?你们觉得这是什么矿?”李怀玉问道。
“会是煤矿吗?总不能是什么金矿银矿或者铁矿吧?”星若期待地看着两人,希望得到他们的肯定。
可李怀玉和荣姑娘都沉默了。他们也希望是煤矿,可看这看守的程度,怕是不如他们所想。
荣姑娘先开口了,她苦笑道:“陈公子,恐怕不是煤矿,而是很可能是金矿银矿或者铁矿了。”
李怀玉叹息:“咱们这是出了狼窝,又到了虎穴了。为今之计,还是快些离开这里的好。”
星若也说道:“嗯,我们还是趁着白天快些离开吧。这会儿那些守卫主力肯定都在矿洞里监管呢,外面也只是安排人巡逻了。若是到了晚上,人都回这里了,监管只会更严,到时候咱们更难逃出去了。”
荣姑娘分析道:“再等等,看天色此时差不多未时末(下午两点多),一般这些地方这种时候就要用夕食,怕是一会儿人就要出来了。咱们现在出去恐怕要撞上了。”
李怀玉狐疑地问道:“你怎么知道的?”
荣姑娘也不恼:“我听我家老仆说的。我外祖家曾经有盐场,就是这样的规矩。这会儿用了饭食,人才有力气干活。”
星若努了努嘴,万恶的资本家啊。
荣姑娘说的果然没错,没一会儿外面就有了动静。
只听得监工的人扯着嗓子喊道:“开饭啦,都过来!”
那人连喊三声,每一声都带着一种不容置疑的蛮横,声音在矿场中久久回荡,犹如阵阵惊雷。
劳作的人们脸上神情木然呆滞,毫无生气。然而,当“开饭”二字传入耳中,他们的脸上还是难掩激动之色,那是对短暂休憩和果腹时刻的期待。
原本沉重迟缓的步伐瞬间变得急促起来,飞一般地快速朝着用餐的地方跑去。
监工们手持长鞭,凶神恶煞般站在一旁,眼神像锋利的刀刃,严厉地监视着工人们的一举一动。
工人们默默地排着队,低垂着头,眼睛里满是敬畏和恐惧,不敢有丝毫的懈怠和抱怨,生怕一个不小心就会招来无情的打骂。
每人发两个杂粮馒头,一大碗稀粥,晚上碗上还有一点咸菜。尽管食物并不丰盛,但工人们却吃得十分满足,他们大口吞咽着,仿佛在补充着一整天消耗的体力。
这时,有两个人端着碗朝着星若他们所在的茅草屋徐徐走来,三人的心不由得瞬间提了起来,紧张的情绪瞬间弥漫开来。
所幸,他们并未进屋,而是行至屋檐下的阴凉处,就地坐了下来。
其中一个年长精明地中年男子先开口说道:“二牛,你想家吗?”
“想,当然想啦。这里真不是人过的日子,想我从前还觉得家里日子过得苦,谁知道竟还有现在这样的苦日子。想想从前真是身在福中不知福啊!”
这个叫二牛的年轻人一边喝着粥,一边小声叹息着问道:“哎,张大哥,咱们到这儿多久啦?”
“这谁能记得清楚,咱俩是差不多同时被弄来的。大概有两年半了吧?”被唤作张大哥的那人叹息着说道,“你问这做什么?”
“你说咱们还有可能出去吗?”二牛固执地盯着他。
“想这干啥?能活一天算一天吧,进了这银矿,你还妄想出去?除非哪天有钦差大臣发现这里,否则咱们谁也甭想出去。除非死了抬出去。”