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廷杖【3 / 3】

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容烨摆摆手,“都退下!”

“是!”

语毕,众人全都站起身,恭恭敬敬退下。

容烨带着蒋婷和奚梦儿来到高达的牢房门前,高桑妍立马将眼泪用衣袖擦干,高达起身带着高桑妍一起面朝容烨跪下,两人行礼,异口同声道:“臣\/民女叩见陛下,太后,皇后,陛下万岁万万岁!太后万福!皇后娘娘千岁千千岁!”

蒋婷缓缓开口,一副兴师问罪的模样,“高大人,哀家听说你勾结反贼,反叛朝廷,你可知罪?”

高桑妍急忙插嘴回应道:“回太后娘娘的话,是民女勾结的反贼,一切与父亲无关,还请娘娘明察!”

“闭嘴!”高桑妍话音刚落,高达一声怒斥,高达对蒋婷行了一礼,“太后娘娘,小女不懂事,说话口无遮拦,总爱胡诌八扯,还请娘娘恕罪。只是娘娘,臣对大兴一直都忠心耿耿,从无二心,勾结反贼一事更是无稽之谈,还请娘娘和陛下明察。”

奚梦儿轻哼一声,“高大人,您的女儿和反贼勾结,是本宫亲眼所见,本宫就是人证。所以陛下就算再想帮您,又能从何帮起呢?…额啊…”

奚梦儿话音刚落,只见蒋婷猛地一挥手,一记响亮清脆的巴掌拍到奚梦儿的脸上,奚梦儿顿时脸红了一半。

奚梦儿怒目死死瞪着蒋婷,一双眸子泪水盈盈。奚梦儿心里虽对蒋婷恨之入骨,但如今还没得势的她对蒋婷的强势也只能忍气吞声。

蒋婷得意的训斥道:“真是没规矩,哀家和陛下在,哪有你说话的份?”

奚梦儿忍着一腔怒气,对蒋婷恭恭敬敬行了一礼,她几乎是咬牙切齿道:“是,臣妾谨记!”

容烨心疼奚梦儿,他蹙眉不悦,声音森冷,“母后,你这是做什么?”

蒋婷走到容烨身边,对她轻声道:“容烨,你可以再次囚禁我,但你给我记住,宫外诸王纷纷揭竿而起,群狼环伺,都在虎视眈眈的盯着你的皇位。”蒋婷既警告又威胁道:“容烨,你若再敢囚禁我,那我们就断绝母子关系,以后你生也好,死也罢,与我无关。而我,将会离开皇宫,你我母子将永不再相见。”

断绝母子四字对容烨而言就像是他喝入腹中的剧毒,每每蒋婷提起要和他断绝母子关系时就是毒发之日,那毒入骨髓的痛苦,折磨的容烨生不如死,叫容烨只在瞬间就求饶不止,低头认错。

因为容烨根本就离不开蒋婷,他每每想起幼时蒋婷为他所吃的苦,他就不愿做一个不孝之人,又因朝廷有了蒋婷,容烨才可以不计后果的任性而为,因为容烨知道,蒋婷爱他,所以容烨收拾不了的烂摊子,只要有蒋婷在,才会帮他善后。

容烨只好忍了想为奚梦儿出气的心,他心里虽是替奚梦儿打抱不平,但此刻也只能泄了气。

容烨对着高达质问道:“皇后已经说了,亲眼所见高桑妍和反贼串通在一起,要来牢中搭救反贼同党。高达,事到如今,你还想辩解什么?”

见高达沉默不语,蒋婷嘴角一勾,“高大人,大乘教起义一事,若光只有一位臣子参与其中,大乘教应是翻不起滔天巨浪。可如今加入大乘教的百姓越来越多,这其中光养活这些人的粮食就是一笔巨款。高大人不如说说,除了高大人,还有谁和你一块加入了起义军,若你坦白从宽,陛下定会从轻发落,如何?”

高达闻言便知蒋婷这是想借他的口拉一些朝中文武下水,但令高达不知的是,到底是谁得罪了蒋婷。

高达左思右想,才想到了权臣周灏,便小心翼翼的开口,“回太后,臣知罪!臣虽未加入大乘教,但臣有知情不报之罪,臣知道,加入大乘教的有大司马周灏!一切都是他在掌握着大乘教。”

“放…唔…”肆!

奚梦儿本能反应准备怒斥高达,说他随意攀咬周灏时,她却用贝齿死死咬住下唇,忍住了。

因为周灏是容烨和蒋婷共同要除掉的对象,再加上宫里宫外疯传奚梦儿和周灏走的亲近,若此时奚梦儿在帮着周灏说话,一定会引起蒋婷的疑心。

蒋婷见奚梦儿反应如此之大,便问道:“你要说什么?”

奚梦儿出言搪塞道:“臣妾本来是想问,除了周灏还有谁,但一想到方才太后娘娘的教训,所以臣妾就不敢再多嘴了。”

蒋婷冷哼一声,没再理会奚梦儿,只对高达问道:“还有呢?”

高达不知还有谁得罪了蒋婷亦或是挡了蒋婷的路,他缓缓开口,“臣年纪大了,记忆力减退,所以还得再想想!”

“能出起这笔资金的定是朝中位高权重的重臣,哀家听闻六部的关系密切,高大人不妨再好好想想,这六部之中可有加入大乘教的臣子?”

蒋婷一语点破高达,高达瞬间明白,原来蒋婷是想借自己的口拖六部下水,毕竟六部效忠的是二皇子容淮。

高达虽也是个饱读诗文的才子,知道得义则重,失义则轻的道理,可他也是寻常的凡人,他也贪生怕死,更怕他唯一的血脉高桑妍也会死。

此刻为了保住自己和高桑妍,他也顾不得什么道义了。

高达毫不犹豫的开口,“臣想起来了,六部除臣外全都与反贼有所勾结。”

高桑妍是心怀正义之人,她没经过大风大浪,所以她的性格单纯天真。她永远都会记得小时候高达教他的那句,“无义而生,不若有义而死;邪曲而得,不若正直而失。”

但如今看着高达为了活命而去出卖他人,她有些不可置信道:“爹…额啊…”他们明明没有勾结反贼!

高达知道高桑妍要说什么,为了堵住高桑妍的嘴,高达一挥手,毫不留情的扇到高桑妍的脸上,高桑妍伸手捂住那半边涨红的脸,她有些难以置信的看着高达那张一脸平静的面容,高达那双浑浊的眸子里满是冷漠与疏离。

高桑妍心里委屈,本想问一句为什么,但见容烨他们还未走,不敢造次的她只能将涌上心头的酸涩强行忍下,高桑妍死死咬住下唇,不再多说一字。

蒋婷满意的笑了笑,“高大人,看在你只是知情不报的份上,又看在你是两朝元老,年事已高的份上,死罪可免,活罪难逃。所以,哀家决定,就让你女儿替你受廷杖九十下吧!每天棍打三十下,三天后,你签字画押便可带着女儿出狱,如何?”

九十下廷杖,就算分三日打,也会不死即残。

高达深知,蒋婷这是要杀了高家的后人,但高桑妍是自己唯一的后代,她若有事,整个高家就都完了。

高达对蒋婷行了一记磕头大礼,他似下定了莫大的决心,又做好了赴死的准备,一字一字,铿锵有力道:“谢太后大恩大德,饶过臣和女儿一命,只是桑妍年幼,皮肤娇嫩,受不了这大刑伺候,但老臣皮糙肉厚,经得住这廷杖九十下……”

高桑妍在听到高达主动要替自己受刑时,方才的那点委屈瞬间烟消云散。

“爹,我可以经受廷杖九十下的!”高桑妍泪如倾盆,她急忙打断,哽咽道。

高达冷冷瞪了高桑妍一眼,那一眼如虎狼般凶狠,高桑妍只与高达对视一眼,就被高达的眸光吓的不寒而栗。

高达心平气和的补充道:“所以,还请太后娘娘将这廷杖九十加诸在臣的身上,臣愿代女受过。最后,臣已年迈,不堪大用,还请太后娘娘恩准,三日过后,臣愿辞官,抛却一切封赏,只想带着女儿回到乡下,居住老家。还请娘娘成全!”

蒋婷见高达如此懂事,便也不再计较,她笑道:“好,准了!”

高达磕头行礼,“臣谢太后娘娘大恩,太后千岁千岁千千岁!”

蒋婷在高达的磕头膜拜声中转身离去,容烨和奚梦儿紧跟蒋婷身后。