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林晚卿没有回答,而是随手取来一个空盏,倒了一些白色块状物进去,然后就拿到烛火上烤了起来。
杯子里的块状物遇热之后很快就融化了,变成一摊水样的物质。
“这是石蜡。”林晚卿将手里的杯子晃了晃,递给两个人道。
“石蜡?”叶青不信,伸手在杯子里蘸了一点,果然,那些液体在他的手上冷却之后又再次凝固成了方才的模样。
“这是在哪里发现的?”苏陌忆问,神情冷肃。
林晚卿道:“就在今日我们去的那片矿场,那些装矿石的箱子,好像都用这样的油封了一遍。”
苏陌忆闻言不再说话,蹙着一对剑眉坐了回去。
苏陌忆嗫嚅道:“原来是这样,原来他们是这样把这些矿石,在朝廷的眼皮子底下运出洪州的。”
“怎么说?”林晚卿听到有发现,一激动,随即猛咳了两声。
苏陌忆愣了一下,向叶青递去一个眼神。叶青没懂。他瞪了叶青一眼,只好自己拿起茶壶,给林晚卿斟了一杯茶递给她。
林晚卿今日是真的累着了,穿着裙子和绣鞋走山路,回来又捣鼓这一包东西,连凳子都没有沾过一刻,更别说喝水了。于是,她也很自然地就接过了苏陌忆递来的茶盏,抬头一口气都给喝光了。
苏陌忆微微蹙眉,不动声色地又给她倒了一杯。待她喝完,他才将手里的茶壶放下,缓缓地说道:“矿石因为自身特点,运输通常是集中而且大量的。所以无论是陆路抑或水路,都只能走官道、大路。而官道的沿途,都会有朝廷设置的站点,每到一处,官府都会对矿石进行盘点和记录。这么一来,想要私运几乎是不可能的事情。”
“那章仁他们是如何做到的?”叶青问。
“水运。”林晚卿接话,恍然大悟地道,“石蜡。”
“嗯。”苏陌忆点头,看向林晚卿。两个人的目光在空中交汇了片刻。
苏陌忆忽然觉得耳边炸出一声火花,他心跳一滞,当即眼神上瞟,虚虚地避开了林晚卿的对视。他转身去随身的行囊里翻出了一个白色的小瓷瓶,对着叶青道:“今晚子时之后,你与我去一趟矿场。”
叶青看着面前这眉来眼去,又互不搭话的人一头雾水:“你们说的都是什么跟什么?”
苏陌忆不耐烦地将瓶子里的液体分作两份,给了叶青一份道:“跟你说了你也不懂,今晚把这瓶东西洒到装乌矿的木箱里就行了。”
“可是……”叶青不死心。
“没有可是。”苏大人铁石心肠地说。
“我也去。”
苏陌忆袖子一紧,被林晚卿拉住了。烛火下,她看向苏陌忆的眸子晶亮亮的,像是镀上了一层水雾。夜探矿场,可不是闹着玩儿的。她武功一般,还是个女子,跟着去危险得很。苏陌忆张了张嘴,想拒绝,但那颗高贵的头颅却忍不住地点了下去。
子时,天边一轮冷月。
光晕清幽,映出墙角处三个鬼魅的人影。初秋时节,夜间山中起雾,恰好隐住了三人伏在矿场矮树中穿梭的身影。这里的巡逻主要在入口处和矿石库房周围,方才苏陌忆算了算时间,大约是两刻钟一个来回。早前他跟着章仁来访之时,便留意过这里的巡逻和守卫,大致记下了几处薄弱位置。如今循着他先前的记忆,几人倒是颇为顺利地就到了存放乌矿的库房外。
他们攀上屋顶,挪开身下的灰瓦,从房顶跃了下去。库房很大,窗户又都落了锁。清冷的月色从窗户的缝隙间一线铺开,银白如霜。他们借着那微光,才勉强找到了下午林晚卿见到的几只木箱。她伸手,在木箱上摸到一个冷冰冰的东西,像是一把锁。
苏陌忆从怀里摸出一个火折子和一截蜡烛。
“嚓——”火光映照出他凝眉屏息的样子,一点橙光闪耀,像静谧之中诡秘的眼。
借着火光,方才那一抹冷硬终于显出了形状。那确是一把锁,被装在红木箱的开口处。
“就是这些箱子。”林晚卿接过苏陌忆手里的蜡烛凑近了一点。火光下,他们看见排成几列的红木箱,上面都是白蒙蒙的一层石蜡。
苏陌忆摸了摸木箱上的锁,神情晦暗。这帮人也真是细致入微,也难怪能经营私矿多年而不被朝廷察觉。
然而林晚卿却从容不迫地从发髻上取下一支小银簪,抽出上面一朵绞丝簪花,露出了簪花下的一截银针。
“你做什么?”苏陌忆拉住她,压低了声音问道。
林晚卿不以为意地晃开他的手:“开锁啊。”
苏陌忆愣了一下,没想到她还会这些偷鸡摸狗的伎俩。林晚卿此时全身心都在那把锁上,顾不得跟一本正经的苏大人解释。银针入孔,细细的一声叩动,顶部的锁环轻巧地弹开了。
林晚卿笑了笑,正要舒一口气,却听到一个与锁环一起响动的细微声音——是森冷的铁器滑过空气带来的轻响。
“扑——”手中的烛火只在一瞬就熄灭了。常年勘查案发现场的警觉,让她不安起来。她很快抬头环顾四周,发现这里门窗紧闭,若是屋外的夜风灌入,也断没有能吹灭蜡烛的力道。
林晚卿的手抖了抖,再次伸手去摸那截蜡烛的时候,她发现蜡烛似乎短了一截——切口平整。
“有机关!”她颤抖着声音对身后两个人道。几人的心再次提了起来,他们不敢再贸然行动。
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