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深夜时分,厚重云层在青阳城上方徘徊,虽然被黑暗掩去,但是那沉闷的气息却让人无法忽视。
郡守府附近一座保存完好的宅邸正堂上,雷玉山战战兢兢地站着。
在他正前方的大椅子上,坐着两个人,男子身穿黑色披风带着黑色兜帽,女子则一身雪白,两人都遮住面容。
不知过了多久,那女子开口道:“先前你不是说,青阳城内的粮食,都在你手中了吗?”
这声音赫然来自润雪,她声色清冷,仿佛刀剑一般,朝雷玉山的面门劈来。
雷玉山抹了一把脑门上的汗水:“确实是这样的啊,青阳城内但凡能收的粮食,都被我收了。青阳城附近能买的粮食,也被我买了。我也不知道为什么还会冒出什么颜家铺子来。”
他紧张至极的模样,不像是骗人。
润雪和东方朔相视一眼,对于今日的局面,他们也很意外,而且大为震撼。
让他们不能接受的是,颜家铺子居然是楚合意开出来的,他们竟不知楚合意何时囤积的粮食,何时进入的青阳城。
在今日之前,他们一点消息都没有得到。
雷玉山从怀中掏出账本,双手小心翼翼地奉上:“其实两位贵人大可不必惊慌,根据我多年的经验来看,青阳城的粮食就这么多,大部分已经在我手上了。我想,颜家铺子的粮食,应该是从外地运过来的,他们大概是亏本生意,赚吆喝而已。”
润雪放在膝盖上的手,微微攥起来,楚合意为何要亏钱赚吆喝?
他们镇北侯府没有必要这样做,除非他们想谋权篡位,但是据她了解,楚合意以及镇北侯府的人,都没有这种心思。
那楚合意为什么还要这样做呢?
她是圣母吗?
雷玉山继续道:“在他们开铺子之前,我甚至不知道他们的存在,兴许他们只是近期听到青阳城缺粮,才想要来分一杯羹,若是能够阻挡他们的粮队继续进入青阳城,我想他们手上的粮食一定不能支撑多久。”
这是一本购买粮食的账本,润雪接过来,大致扫了一眼,确定大部分的粮食都在雷玉山手上了。
或许楚合意真的不能支撑多久。
他们只需要耐心等待就是。
润雪道:“粮食价格莫要变动,且耐心等着。”
雷玉山被蒙上眼睛,带了下去,直到回到家,他都不知道自己刚才去了什么地方,见到的是什么人。
东方朔与润雪本以为,楚合意掺和进来,降低粮价,已经是很坏的消息,结果次日一早,又传来了更坏的消息。
运送救济粮的队伍,到了。
而且不知怎么回事,救济粮送到之后不久,灾民们都得知了这个消息,成群结队地到郡守府外边闹腾,让他们发放救济粮,救济灾民。
润雪与东方朔眸中都闪过震惊之色,盛京城运送救济粮过来的事情,他们是知道的,只是他们安排人手拦截了救济粮,为的就是不让救济粮及时送到,好让他们囤积的粮食卖个好价钱。
结果现在救济粮不仅送到,灾民还第一时间知晓了。
润雪抿了抿唇,沉声道:“我们的计划被人识破并且打破了,会是谁人?楚合意吗?”
东方朔安抚她:“莫要着急,我们的人并没有动手,即便被楚合意识破,也算不到我们头上。况且救济粮不多,影响不了粮食价格。”
润雪并不像东方朔那么乐观,她心中还是很担心,迫使她开始想对策——若是被人追查到她头上,该如何化解这场危机。
救济粮虽然不多,但却涉及灾民,涉及民声,一旦出事,他们必定名声尽毁,尽失民心,日后登上九武至尊之位,必然黑历史重重。
她绝对不允许这样的事情发生。
半晌后,她才道:“既然灾民们都知晓救济粮到了,便安排人手施粥吧。不过救济粮甚少,为了大家每天都有一口清粥喝,不至于饿死,熬粥的时候粮食少放些。”
东方朔与她相处久了,只听她一番话,就明白她的弦外之音。
“节约”下来的粮食,都将是他们的。
百姓免费获得的食物少,才能证明粮食短缺,粮价便可一直居高不下。
润雪深吸口气,振作起来,梳洗穿衣过后,便与东方朔一起出去,安排人手搭设粥棚,让灾民们排好队,中午时候开始施粥。
许多人闻讯而来,在粥棚外边排好长队,手里拿着个碗,翘首以盼。
那些失去家园的,饿得奄奄一息的灾民们,也用尽全力撑起自己孱弱的身体过来排队。
“是朝廷的救济粮到了,咱们今天终于可以有吃的东西了。”
“朝廷没有放弃我们,成王夫妇没有放弃我们……”
许多人激动到泪流满面。
连日的秋雨过去以后,迎来了大晴天,今日一早红彤彤的太阳,就从山的那边升起,随着时间的流逝,太阳越发毒热起来,但是队伍里的灾民,没有一个人离开,相反,队伍还越来越长。
不过等待一个早上而已,他们却仿佛等了一辈子那么长,才终于等到士兵们开始施粥。
满怀的期待,却在看到清粥的时候,失望彻底,一碗清粥里面基本上都是汤水,米粒的数量都可以数得过来。
“你们这粥和清水有什么区别?朝廷要把我们赶尽杀绝吗?”尚有余力的灾民闹了起来。
立即被十几个士兵给围住,其中一人解释道:“青阳城灾民太多,未来还有很长日子要熬,米粥自然要清寡许多,否则熬不了几日,大家都没饭吃了,必定饿死!现在虽然饿着肚子,却可以留着性命,等待下一次的救济!你若是不满,这碗清粥你也别喝了!”
是解释,也是威胁,凶神恶煞的,后来再没人敢闹腾,灾民们敢怒不敢言。
润雪在暗处,看着施粥的场面,看到无数凄苦的灾民,他们端着粥碗的手,在微微颤抖,但是她的眼神始终冰冷,没有一丝融化。
当天,她就买好了眼线,去探查楚合意那边的粮食,到底有多少。
而她不知道,楚合意也正盯着她手下的粮仓,找到了朝廷救济粮所在,并且在天快亮的时候,带着百花他们,动手了。