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第17章活跃的马克西姆斯
正是因为考虑到这些，盖乌斯克劳狄乌斯格拉博嘱咐征兵官一定要尽量招募有过作战经验的士兵。
格拉博的想法很好，但问题在于几年前马略的部下昆图斯塞多留在伊比利亚掀起叛乱，并屡获胜利，后又与平民派前执政官雷必达残军会合，军力大增，罗马为了平乱，甚至违反了几百年的政治传统，让年仅30岁、既不是法务官、也没当过执政官的庞培领兵出征，并还为其两次增兵，如今在罗马有过作战经验的优秀兵源早已所剩无几。
格拉博不得不放低要求招募了一些老兵。这些老兵都是苏拉的部下，当年跟随苏拉一起进军罗马。苏拉当上独裁官之后，为了履行承诺，在意大利境内大力兴建殖民城（比如佛罗伦萨）、给自己的士兵分配土地，把他们都安置的很好。但问题在于这些士兵常年在外征战，当手中短剑变成锄头后他们已经不知道该怎么种地，年复一年，不少人因经营农地破产，穷困潦倒之下不得不再一次涌入罗马讨生活，可如今距离他们当年兵逼罗马时已过了十年，没有被庞培招募的老兵年纪都在40岁以上。
克拉博没有嫌弃他们，反而让这些老兵担任十夫长和百夫长，帮助他管理新兵。
仅仅花了几天时间就招募完士兵，又花了几天时间组建军队，然后格拉博未做训练，就率军出征了。
罗马距离维苏威火山大约有400里，即使是有拉蒂纳、阿尼亚大道，走陆路也需要四五天，走海路无疑更节省时间，但格拉博选择了走陆路，因为可以驱使新兵们通过陆地的行军、扎营，来抓紧时间进行训练。
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“我叫普罗，来自埃及，住在尼罗河下游的河边，曾经拥有自己的土地，那都是非常肥沃的土地！等到涨水季节快结束的时候，我会用泥巴筑堤、把剩余的水留在田里，然后开始播种，到了收获的季节，田里满是沉甸甸的麦子……
后来，埃及发生了战乱，早就垂涎我家土地的村长诬告我私通叛军，城主不问青红皂白，就把我们全家给抓起来，投进了监狱，后来又被卖给了罗马的奴隶商人，被关在挤满了人、热的像火炉的底舱里，前来意大利的途中……我的妻子……孩子……都病死了……”
站在院子中央、穿着破烂单衣、消瘦得如同骷髅的男子说到最后泪流满面，在他的周围坐了不少人，个个神情沉重，大家都在认真的倾听、感同身受，有的人甚至也流下了眼泪。
这时，坐在前排地上的马克西姆斯站了起来，情真意切的大声说道：“普罗跟我们一样，都是受了那些有钱有权的人的欺辱，失去家园，失去家人，最后还要在棍棒的驱赶下为那些有钱人卖命干活，兄弟们这公平吗？！”
“不公平！！！”周围的人齐声怒喊。
“是的，这很不公平。”马克西姆斯一脸肃然，他沉默片刻，话声又扬了起来：“幸好他现在加入了我们，加入了我们这个由无数同样是受苦受难的兄弟们组成的队伍，我们这里没有欺辱、没有压迫，只有互相关心、互相帮助，大家如同亲兄弟一般的团结在一起，就是为了能够反抗罗马人、打倒那些富人，获得我们想要的自由和幸福，兄弟们，你们说对不对？！”
“对！！！”
“欢迎你加入我们，普罗，我们的兄弟！”马克西姆斯一脸诚挚的模样，给了对方一个紧紧的拥抱，然后将他领入人群，大家纷纷上前与他拥抱。
普雷此刻依旧热泪盈眶，但心情却是十分激动。
院子里喧闹了好一会儿，才又逐渐安静下来。
马克西姆斯看向不远处的另一位新加入辎重队的奴隶，他面容苍老，年纪估计在五十岁以上，至今为止加入起义队伍的基本都是年轻奴隶，像年纪如此之大的奴隶还比较少见，他心里难免好奇，嘴里说道：“有请下一位新加入我们的兄弟上来介绍自己的经历。”
老人走到了院子中央，相比较普罗刚开始说话时的局促紧张，他显得比较冷静：“我叫沃雷努斯，萨莫奈人，我很小就成了奴隶，我的主人提图斯隆古斯是罗马的一名骑士，我从小陪伴他一起长大，他待我很好，如同家人，后来还花钱让我获得自由，并且派我到这里来替他管理农庄……”
奴隶们听到这话，大多脸色有些不好看，他们来自维苏威地区的各个农庄，他们在农庄中所受的苦多数都是工头管事造成的。
“……我把农庄管理得很好，主人对此很满意，已经准备为我申请成为罗马公民……但是苏拉……那个该死的苏拉！”老人骤然提高音量，面目变得狰狞：“率军进了罗马，大肆屠戮平民派，有人诬告我的主人与雷必达勾结，实则是贪图我主人在维苏威拥有的农庄，结果那个该死的暴君根本不去查清事实，就处决了我的主人，而我也被诬告频繁为主人担当信使、向平民派传递信息而被剥夺自由人身份，重新成为奴隶，我的家人……我的家人被分卖到其他地方，不知生死……十年啦！这10年来，我无时无刻不在诅咒苏拉、诅咒罗马元老院，无时无刻不在想着报仇！
最初得知你们的消息，我就想跑来加入伱们，但是被农庄的那些护卫们看守着，身体老迈的我没敢贸然行动，今天你们攻破了我所在的那个农庄，我第一个响应了那个叫斯巴达克斯首领的号召，我可以向朱庇特发誓，我虽然没有和罗马人战斗的能力，但我愿意做其他任何可以帮助队伍战胜罗马人的事情！”
听到这里，奴隶们对这位老人有了改观，在马克西姆斯大喊一声“好！”的时候，他们也都使劲鼓起掌来（鼓掌加油，这是跟马克西姆斯学来的），向沃雷努斯传达他们的善意。
“今天新加入辎重队的兄弟们的自我介绍就到这里，从明天开始你们几个先跟着大家伙一起干活，等熟悉了之后再由我们的队长汉米尔卡给你们分配具体的任务，明白了吗？”马克西姆斯和颜悦色的问道。
沃雷努斯、普罗等几人点头。
“雷伊乌斯。”
“在！”一个四十岁的干瘦男子回应道。
“他们的住宿安排就交由你负责。”
“好的。”
马克西姆斯环视整个院子，奴隶们将院子四周坐得满满当当，显然比刚开始的人数增多了不少，应该都是从其他队里悄悄跑来的，他对此倒乐见其成，大声问道：“兄弟们，接下来我们该干什么？”
“讲故事！！”奴隶们大声起哄。
“不对，在讲故事之前我们先要学习！”马克西姆斯正色的说道：“昨天我们学习了10以内的加减法，今天在学习新的算数之前，咱们先来复习一下，阿克果、卡修斯，你俩去把黑板搬过来。”
“是。”两名奴隶少年立刻把身旁的一块木板架抬到了场地中央。
木板的一面涂了黑漆，马克西姆斯拿了一块石灰石，嘴里说道：“打个比方，院子里有五袋麦子，我们又从外面农庄搬来了四袋麦子，现在院子里总共有几袋麦子？”说着他在黑板上写了一个“5+4”，问道：“谁来解答这道算术题？”