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徐明轩闻丁虎之言,眸光微侧,悄然转向了陆洛童,只见后者悠然自得地轻摇着手中折扇,嘴角勾起一抹不易察觉的浅笑,对他轻轻颔首。
他缓缓回过身来,目光重新聚焦于堂前,手中那块惊堂木被猛然拍下,发出“啪”的一声脆响,震得堂内众人皆是一凛。
他的声音,在这一刻变得冷冽而威严:“来人!丁氏五兄弟,未候传唤,擅自闯入公堂,扰乱视听,即刻施以杖刑十棍,以儆效尤。至于丁虎,鉴于其涉案嫌疑深重,依律行事,先将其押入京都府衙大牢,严加看管,待案情水落石出,再做定夺。”
此言一出,堂下众人无不肃然,只觉一股不可抗拒的威压弥漫开来,连空气中都似乎凝固了几分。
紧接着,他悠然自若地从那装满令牌的木桶中,轻轻拈起一枚令箭,手腕轻轻一扬,那令箭便划出一道冷冽的弧线,最终“啪”地一声,沉重地落在地面上,回响在空旷的大堂之中,犹如命运的宣判,瞬间凝固了空气。
丁氏五兄弟的脸色骤变,难以置信的惊恐与绝望交织,他们奋力挣扎,喉咙里爆发出歇斯底里的呼喊,却如同狂风中的微弱烛火,迅速被四周的寂静吞噬。
衙役们面无表情,动作机械而有力,将他们一一拖拽至一旁的长凳上,木板自的敲打声与他们的哀嚎交织成一片。
堂外,围观的百姓屏息凝神,他们交头接耳,低语如织。
后堂幽静,阳光斜洒,映照出徐明轩、陆洛童与萧泽三人紧锁的眉头,他们正低声交谈,猜测大堂之上丁虎话语背后的真伪。
就在这思绪纷飞的时刻,一阵急促的脚步声打破了室内的宁静,一名衙役神色匆匆地闯入,其急迫之态,瞬间吸引了所有人的注意。
“禀大人,闫记轿行的闫老板携四位轿夫,此刻正候于府衙之外,闫老板言及,那四位失踪多日的轿夫,竟已安然返回。”衙役的话语如同春风化雨,瞬间在三人心中激起了层层涟漪,惊喜之色难掩于表。
三人对视一眼,眼中闪烁着难以言喻的激动与期待,随即不约而同地吩咐道:“速速请他们进来。”
不多时,门扉轻启,闫老板的身影映入眼帘,他一手轻提衣摆,步伐略显急促却又不失稳重,小跑着进入后堂,身后紧跟着四位身形魁梧、面色坚毅的壮汉,正是那四位失踪归来的轿夫。
闫老板正欲屈膝行那大礼,身形刚动,便被萧泽以一抹迅疾又不失温雅之姿拦下,轻声道:“闫老板,此间无需多礼,当务之急,还请详述经过。”
闫老板闻言,连连颔首,眼中闪过一丝明了之色,随即侧身,以手势引领身后四位风尘仆仆的汉子上前,沉声道:“这四位,正是那日为向府抬送喜轿的轿夫。轿行的人都以为,向小姐的不幸被杀,他们也或许遭遇了不幸,未料今日,他们竟又回到了轿行。小人得知此事,知道事态紧急,便连忙将他们带来府衙,向三位大人禀报。”
四位轿夫,面容沉毅,眉宇间交织着难以言喻的凝重,悄然矗立一侧,陆洛童的目光缓缓掠过他们。
这时,一位身形魁梧的汉子,步伐沉稳地迈出一步,向在场的三位大人躬身行礼,其声如洪钟,带着几分诚挚与敬畏:“三位大人,那日,正是我等四人,抬着向小姐出嫁。”
言罢,他逐一指向身后,每指一人:“这位是孔生,那个是李大光,这是朱华。”
随着王五的介绍,其余三位轿夫也逐一上前,向三位大人拱手行礼。
徐明轩的面色如同铅云密布,他缓缓抚摸着下巴那略显斑白的胡须,目光深邃而锐利,扫过眼前的四人,声音低沉而冰冷,仿佛冬日里刺骨的寒风:“方才于堂前,丁虎坦承了对尔等四人的收买之实。他指令尔等,于抬送向小姐之喜轿之际,伺机而动,将花轿悄然抬往城郊那片幽深的竹林之中,将新娘遗弃于彼,随即弃之不顾,逃离京城,待风声稍过,再回京。此等行径,是否确有其事?”
闫老板闻言,双眼猛地圆睁,瞳孔中满是不可置信与惊愕,他迅速转头,目光如炬,直射向那四位轿夫,试图从他们的脸上寻找一丝辩解的余地或是误解的踪迹。
四人闻言,皆是心头一震,彼此间交换了一个复杂难言的眼神。
最终,王五的动作轻柔而决然,他微微颔首,那一抹不易察觉的无奈如同晨雾般掠过面庞,随即被一股坚毅之色所取代。他再次点头,声音沉稳而坚定,仿佛每一个字都掷地有声:“回禀大人,此事千真万确,确有发生。”
闫老板闻言,整个人仿佛被无形的重锤击中,脸色霎时苍白如纸,眼中的光芒瞬间黯淡,就如同晴空之下突遭乌云蔽日,整个世界仿佛在这一刻崩塌了。
他伸出食指,指尖微颤,如同被无形的风弦拨动,直指王五,声音里夹杂着难以置信的震颤:“王五啊王五,我曾以为你胸中自有浩然之气,品行端正,却不料你竟能行此龌龊之事!”
王五目光复杂地迎上闫老板那双充满质问与失望的眼睛,嘴角微微抽动,似有无尽苦衷欲诉还休。
“掌柜的,”他缓缓开口,声音低沉而真挚,“我王五与三位兄弟,便是天大的胆子,也不敢玷污了姑娘的清白,更不敢让这污点沾染了闫记轿行这块金字招牌。咱们兄弟四人,承蒙掌柜不弃,得以在此谋生计,这份恩情,我们铭记于心,又怎会做出这等忘恩负义、自毁前程之事呢?”
他身后,那三位同伴的声音不约而同地应和,如同微风中轻轻摇曳的枝叶,低语着:“是啊,掌柜的。”空气中弥漫着一丝微妙而凝重的氛围。
陆洛童的嗓音适时响起,清澈中带着几分不容忽视的探寻:“这件事情,到底是怎么回事”