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因为宴会还没开始,所以像赵无咎这样的“闲散人员”是没有座位的。只有郭祭酒这样的朝中重臣,方才有资格被小黄门引着,前往预先就留好的座位。
像赵无咎他们,则是被人塞了一个杯子在手,任其在宴会外围享用一些“冷餐”,或者彼此喝酒交谈。
赵无咎看着自己手里那“仙人乘槎”造型的牛角侈口杯子,不由得暗暗惊叹:“这就是皇家御用的标准吗,连牛角杯也得被雕成这样才配使用。”
不过,他对于宴饮的兴趣不大,只是找持壶的宫娥倒了一杯雪泡缩脾饮,然后就看向了那一排排摆在回廊之中任人取用的食物。
这其实还不是宴会正餐,可是却已经让赵无咎大开眼界了。
干粥、醴酪、冬凌粥、子推饼、馓子之类的冷食被分门别类装在碗里,堆成一座座小山。
五香糕、蜜煎樱桃、梅花汤饼、大耐糕之类的糕点,全都被摆在花萼相辉的微缩楼状餐盘里,任人取用。
开胃的肉菜——没错,就是开胃用的——亦是装满了几十个直径长逾两尺的银盘:羊舌签、萌芽肚、炙子骨头、山煮羊、冷煨熊肉、碳烤骆驼掌、蟹酿橙……
烹饪肉食需要香料,光是使用的肉豆蔻、丁香、胡椒之类的东西,其份量之大,百十步内尽是其味。
这里的所有廊柱,都敷着一层轻纱,上面还有用金线绣出祥云图纹。
有风吹过回廊,轻纱飘动,便如云涌楼间一般。所有的宫中侍女,则全都一条相同材质的粉色霞帔,无论走动或是站立,飘飘然如天女一般无二。
敬思殿,那尚工监的大匠就考虑到了天子与诸臣欢宴的场合,因此园中的地板并非平直,而是微微有一个坡度。天子的御席,就在坡顶,放眼看下去,全局一览无余。
除此之外,这种设计还有一个好处,那就是夏日雨水多,万一太液池水位暴涨,超过了暗渠的排水能力,这道缓坡还能避免宫闱被淹。
在园中这道坡的两侧,有两条侍女仆役输送酒水、菜肴的工道。宾客之中若有人要更衣、退席亦可经此道而行,不会影响宴会之中的其它宾客。
今日千秋节宴,天子只以燕弁常服,戴着顶上足足有十二根都梁的通天冠出席,以示与众臣工同乐。
赵无咎现在也很快乐。
虽然只是正宴还未开始,但是这大酺之前的小宴,就已经令他有了一种吃到超豪华自助餐的感觉。
就算没有什么海鲜,可这顿饭的档次,绝对是他两世为人见过最高的一次。
再加上,他又没有和那些公卿贵族之家的“年轻俊彦”们推杯换盏,装作热络地交流什么的打算。
所以,赵无咎现在就只是专心致志地干一件事:吃东西。
而且,面对这么多见都未见过的美食,单单说吃东西是为了填饱肚子,多少有些对不起费心费力整治出这些美食的庖厨了。
“食不厌精,脍不厌细。”
赵无咎洒然一笑,将那牛角侈杯里的雪泡缩脾饮一饮而尽,随后就捡起了一副碗筷,开始品鉴起这些美食来。
左手一份蟹酿橙,右手一只烤驼掌;萌芽肚蘸着蒜韭酱,炙子骨头(先炸后烤的猪肋排和羊肋排)抹着甜梅酱一起吃……
他吃得可谓大快朵颐,不亦快哉。
“圣人天子请客就是大方,这吃的东西可真是不赖。”赵无咎一边暗暗想着,一边对着满坑满谷的美食左右开弓,埋头干饭。
只不过,就像之前所说,这敬思殿前的园子营造得颇为巧妙,他或许觉得自己是个小透明,但是他这一番举动,完全逃不过坐在御座上那位圣人天子的眼帘。
李隆正举着盛满石榴酒的夜光杯,邀请已经入座的诸位朝中大员共饮,结果抬眼就瞥见了赵无咎与周围人格格不入的身影。
一开始,他还以为是因为赵无咎位卑官小,所以才无人理会。可是,当他发现这小子似乎对园中正上演的、宫外鲜少有人能见识到歌舞百戏也不看一眼,这位圣人天子才察觉到了什么。
而这时,赵无咎手里正拿着一条山煮羊的羊腿,往上洒着醋醴呢。
李隆心道:“家中贫寒,头一次看到如此之多的珍馐美馔,难免会有此无状。虽说有点粗鄙了一些,但也不失为自然然的真性情,好过那矫揉造作之人许多。”
而且,他看赵无咎吃得起劲,心里也觉得颇为有趣。不过,他还是招呼了高元植一声,让后者派个小黄门过去提醒下赵无咎:正宴还没开始呢,一会儿有绝对他没见过的大菜要送上来,留点肚子先。
无论在朝堂之上,还是酒席宴间,圣人天子的一举一动都会引起朝臣们的注意。
当李隆注意到了赵无咎,坐于席间的衮衮诸公,有大半也侧目看向了这个正埋头吃喝的少年。
不去侧目而视的人也有,不过要么是更有城府,要么就是坐的位次太低——因为坡度关系,坐得位次过低,视线就会被园中的众人所阻——他们其实每日所想的,其实也都是下次参加这个宴会时,怎么能坐得位置更靠前一点?
然而,刚刚同高元植讲完不久,李隆就发现赵无咎似乎和旁人起了些争执。
好在,被派出的小黄门及时出现,与赵无咎起争执的几人一看架势不对,随即也就都退散离开。
李隆抬眼看了高元植一眼。都不用吩咐,这位内廷宰相就明白了圣人天子的意思,他转身离开了一会儿,俄而便再次出现在李隆身边。
他强压着笑意,向圣人天子轻声禀报了,刚刚从那小黄门口中听到的一则趣事。
原来,与赵无咎起争执之人是三韩之地的几名使节,而他们起争执的原因则是因为那些吃食。
“……赵检校想要取用一些冬瓜酿来吃,他本来以为那几个三韩使节也是要取食的。
可能是想着先来后到,于是他就老实等在后面,等那几人把食物取走再自行取用。
可是,那几个三韩使节却迟迟不动,反而对着冷餐里的酢菜和菹菜大肆褒贬。
他们说,自家国王的宴会上有数十道这样的食物,然后多么多么独特,多么多么美味。
那赵检校或许是反感他们说话,又或者是听得不耐烦了,直接在后面说了句‘你们的国王也真是够小气的,酺宴居然也那腌咸菜当正餐’,然后他又补上一句说那些三韩使者‘怪不得你们不对其它珍馐动筷子,原来是山猪吃不了细糠啊’。
结果,三韩来的夷人和他翻脸了,不过应该是怕搅扰了陛下的宴会,吃罪不起,所以才不敢造次。”
(注释:酢菜和菹菜,可以理解为咸菜和泡菜,但其实不能完全代表腌菜,因为老祖宗还有其它几种“腌制食物”的分类,比如:齑、豉、醢……)