《秦汉神异》主要选录了秦汉以前的神话故事。若从“志怪小说”这种文体发展的角度说，秦汉以前尚处于志怪小说的萌芽期，神话故事只能称作“准志怪小说”;若从“神话”这种文学样式演变的角度说，魏詈的志怪小说，乃至后来的神魔狐鬼小说都是模拟神话而进行创作的;从表现形式上说，上古神话与后来的志怪神魔小说同是在社会现实的基础上，运用幻想夸张的方法，进行超自然的艺术表现。上古神话是出于不自觉的艺术加工，是先民对自然现象和社会生活的原始解释，而志怪则是有意识的文学创作，是运用浪漫主义的艺术形式来扦发现实生活中难以表述的赞美与怨恨。从学术研究的角度说，由于各自研究的支点、侧重、方法不同而形成了关于神话或志怪小说的不同的理论体系。