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翌日清晨。
顾景熙到大理寺衙门，刚坐下，门就打开了，他抬眼望去，就迎上一双哀怨的眼睛。
只见祁蕴文脸色疲倦，脸上冒出胡茬，眼底乌青，双眼熬的冒出红血丝，正目光幽怨地睨着他，宛若怨妇。
祁蕴文语气幽幽地问：“你还舍得回来？我直接忙疯了，昨晚一宿没回去。”
他说话间，脚步不停，迈步走向顾景熙，气闷道：“你闻一闻，这大热天的，我在大理寺熬了一宿，昨晚又去牢里提审犯人，没换衣服，身上都是一股味。”
顾景熙似乎没什么负罪感，淡定回应：“昨日我那岳父生辰。”
闻言，祁蕴文没好气地翻了个白眼，轻哼一声：“我可不记得你们翁婿关系有多好，竟然值得你为了他告假一天，你难道不知道我们最近有多忙？”
顾景熙回道：“陪我夫人回去。”
祁蕴文听后沉默了两息，无奈道：“用得着看那么紧？就弟妹那性子，孟家那群人还能吃了她？”
顾景熙淡声道：“她胆子小，没准儿真的会。”
祁蕴文不以为然道：“她若是胆小就不会要嫁给你了，大婚当天，我可是瞧得清清楚楚，胆子大得很，试问放眼京城，有几个小姑娘敢像她这样做的？”
顾景熙觑他一眼：“你不懂。”
“行行行，我不懂，就你懂。”
祁蕴文也懒得跟他争论这个问题，正准备去小憩一会儿养养神，刚转身走了两步，又止住脚步，扭头看他，笑道：“曜灵，我发现你对你那小媳妇越来越上心了，似有准备堕入情网之势。”
顾景熙反问：“墨白，你对嫂子难道就不上心？”
祁蕴文笑意更深：“我对她上心，是因为我心里有她，你对你那小媳妇上心，又是因为什么？”
顾景熙听罢，微微愣神。
这时，有位大人过来，先对顾景熙行礼，然后对祁蕴文拱手一礼，道：“祁大人，江大人找你，说是在昨晚的口供里发现案情有疑点，要跟你探讨一下，让下官来寺卿大人这边看看，没想到你还真的在这儿。”
祁蕴文应声：“好，我这就过去。”
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长兴侯府。
静宁郡主与宋馨宁相约过来找孟瑾瑶。
宋馨宁以前跟着长辈参加宴会，也来过长兴侯府，但在孟瑾瑶嫁入长兴侯府之后，还是第一次过来。
俩人跟孟瑾瑶会面后，就同孟瑾瑶一起，去寿安堂给长辈请安问个好，不然上门做客，都没去给长辈问安，显得太失礼了。
从寿安堂出来，孟瑾瑶便带她们去府中的醉莲阁，那边比较凉快，建立在荷池中央，是个避暑、赏荷的好去处，平常有客人来，也当作宴客场所。
宋馨宁忽然问：“阿瑶，我看老夫人待你挺好的，怎么你嫁进来那么久，还没让你执掌中馈？”
此言一出，静宁郡主也想起这个问题，跟着问：“是啊，怎么没给你执掌中馈？大夫人终究是庶房的，你是嫡系的媳妇，是宗妇。”
孟瑾瑶回道：“前段时间，我婆母当着全家人的面说，要把中馈给我掌管，但我拒绝了。”她说着就拉起袖子，露出手腕上那只通透碧绿的翡翠镯子，接着说，“听我夫君说，这镯子是顾家代代相传的，当家主母的象征，我新婚第二天去敬茶的时候，婆母就把这镯子给了我，这说明中馈之权迟早都是我的，所以我不急。”
静宁郡主甚是费解：“既然老夫人在你刚嫁过来就认可了你，那你为何还要拒绝？这是多少世家媳妇渴望的权利啊，这到手的权利，你竟然要把它推开？你是不是傻？即便以后会落到你手里，但现在大权在握不是更好？”
孟瑾瑶抿唇淡笑，缓缓道：“在闺阁中的时候活得太累了，脑子里那根弦时刻绷紧，现在好不容易能放松一下，我不想每日被庶务缠身，忙的跟陀螺似的，正好别人又喜欢忙碌，我能落得清闲。
执掌中馈的事，等以后分家我再掌管也不迟，现在大嫂掌管，二嫂协助，她们俩人本来就不对付，还互相盯着，乱不了，也不敢给自己谋福利。”
宋馨宁听罢，先是一愣，旋即赞同地点点头：“这样也好，你身体不太好，趁着现在清闲好好休养，先把身子骨养硬朗了再说，过度劳累怕是要垮了。”
静宁郡主打量了孟瑾瑶一眼，困惑道：“阿瑶瞧着没病没痛，身子不好？”
孟瑾瑶回道：“是有点体虚，不过比先前好了。”
宋馨宁看着气色还可以的好友，欣慰一笑，道：“现在嫁到顾家气色都明显好多了，说明顾家的水土养人啊。阿瑶以前在天气凉的时候容易生病，热的时候也容易病，今年夏天好好的，我猜想是因为在侯府过得好，被丫鬟精心照顾着。”
她说着就忍不住叹了声：“阿妍你是不知道，阿瑶在孟家时，因为她不受宠，连下人都会怠慢她，过得还不如她的庶弟，而且她的院子位置又不好，冬冷夏热，她身子骨有点弱，夏天都能直接热出病来。”
静宁郡主又惊又愕：“阿瑶身为嫡长女，过得不如庶出的？”
“摊上这样的家庭，能过的好才怪。”
宋馨宁越说越气愤：“她的院子本来是挺好的，是她祖父给她的，后来孟瑾玉看中了，孟老夫人直接说做姐姐的要让着妹妹，就让她搬出来，随意指给了她一处冬冷夏热的院子搬过去。
得了这么一处院子，夏天都没给冰降温，冬天的炭也被克扣，银霜炭是没有了，只有下等的浓烟炭，且还不够量，所以她不是被热病就是被冻病，偏生她祖母还说她娇气难伺候。”
静宁郡主听后沉默了，她先前只知道阿瑶不受宠，但没想到过得还不如她身边的丫鬟，她身边的丫鬟屋子里用的都是银霜炭，下等丫鬟用的也是中等的灰花炭，可没有用下等浓烟炭的。
须臾，她轻声问：“那阿瑶可有反抗过？”
孟瑾瑶苦涩一笑：“反抗不了，倘若家中有个明事理的长辈，我也不至于隐忍那么多年。”
宋馨宁道：“娶妻不贤，祸害三代，孟老夫人和顾老夫人，简直就是天壤之别，作为长辈不明事理，永昌伯府会家道中落，在一定程度上，也离不开孟老夫人的功劳。”
孟瑾瑶甚是赞同地点了点头，她父亲资质普通，但她那醉酒掉进湖里溺亡的二叔有读书的天赋，是她祖母宠溺过度，二叔变得贪玩爱享乐，受不住读书的苦，祖父这边教育完，祖母那边心疼了又宠着，等于白教育了。
后来二叔又染上赌瘾，她祖母帮二叔隐瞒，谁料二叔越赌越大，当被家里其他人发现时，二叔已在祖母的纵容下输掉家中不少财产。
但也在这没多久，二叔因跟狐朋狗友喝酒喝醉了，最后掉进湖里死了，二婶趁着还年轻，也没子嗣，就改嫁了。
倘若她二叔没被祖母惯着，二叔有出息，也没染上陋习早逝，永昌伯府何至于没落至此？