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京城,城南码头。
坐船沿着大运河一路北上,红民国使团充分领略了人朝的繁华和广袤。运河两岸的城市,原本就是经贸相对发达的地区,大小船只在水面上不断地穿梭往来,那种热闹繁荣的场面,让红红等人皆叹为观止,艳羡不已。尤其在听说,这条大运河大部分还都是人工开凿的后,更是让他们大感震撼:人朝之人,行事真的是匪夷所思啊,他们还真的啥都干得出来,也真的是有这般移山倒海之能啊!
快到京城码头时,远远的望着那巍峨高耸的城墙,又是一番震撼。那种威严大气,沧桑深邃的魄力,让人几乎忍不住就想要对其下跪,匍匐于地,顶礼膜拜。
靠近码头处时,已经可以看到码头上人潮汹涌,声嚣鼎沸了。那乌拉拉的人群,把所有人都吓了一跳。话说,自从朝廷接到周勃的奏疏,知道已经成功的招抚了红民国,而且不日就将带着红民国使团进京面圣后,朝廷便将此事公告于天下了。当这条消息在京中百姓中传开后,也很快的成为了京城的热搜,不管在哪都有人在讨论这件事。毕竟自人朝立国以来,施行与异族隔离的政策已经上千年了。如今却一反常态,招抚了一个海国家,这意味着什么,耐人寻味啊。不过,对大部分的升斗小民来说,他们并没有那么复杂的思考,之所以对这件事感兴趣,更多的还是出于猎奇心理。据传,这个红民国的人,外表与人朝人颇多不同:他们全身红毛,碧蓝色眼珠,肤白如雪等等等等。
这些信息传到民间后,也不可避免的被一些无聊的人以讹传讹。比如,有人传红发人会巫术;红发人的眼珠子夜里会发光,因此有夜视的能力;红发人皮肤惨白是因为缺血,因此需要常常喝血补充等等无稽之谈。只不过,市井小民偏偏对传播这些谣言八卦大为的热衷,止也止不住。不过,也是因为这些耸人听闻的传言,让有关红民国使团入京的热度一直就居高不下,也造成了今日城南码头上,这人山人海的景象。
礼部尚书崔浩望着这乌泱泱的人群,大感厌烦却也无可奈何。此次周勃招抚了红民国,为礼部衙门好好露了一把脸啊!对于这个副手,崔浩对其是极为满意的。周勃本就出自官宦世家,其父更是做个当今皇帝陛下的老师,更以太师之衔致仕,家世显赫,却没有那些二世祖的架子,对待自己这个上官,一向尊崇有加,有礼有节;而其本身的能力,也是颇为出众的,自到任礼部以来,兢兢业业,克己奉公,挑不出什么错来;而最让崔浩感动的是,今年春闱弊案的事情,若不是周勃毫无私心,在收到有关信息时,便第一时间找他商量,并力劝他入宫面圣,坦白其事,这场风波还不定会让他陷入何等的险恶境地了?如今礼部衙门内,能够一团和气,一二把手友爱互助,毫无疑问,都是从那一件事儿开始的。
自接到周勃成功招抚了红民人的消息后,坦白说,为了扩大此事的影响力,他确实在背后做了些工作,推波助澜了一把。只不过,如今看来,这劲儿有点使大了啊!他就纳了闷了:怎么这帮人就这么爱凑热闹了,几个红头发的人,就这么招人稀罕,瞧瞧你们那没见过世面的样子!怎么说也是天子脚下,京城百姓,就不能大气一点儿?
又命手下人,过去叫衙役们将百姓们往后推了推,把地方弄宽敞些,都这么挤着,成何体统啊?崔大人暗暗的又叹了口气:民不可使知之啊,但凡知道点啥,就都喜欢往上凑,烦啊!早知道,就提前令人清场了。只希望,等一会,使团上岸后,这帮人不要弄出什么乱子来,不然,这笑话可就闹大了。
载着红民国使团的船只缓缓的靠岸。架上艞板后,周勃首先从船上走了下来,直走到崔浩面前,躬身施礼道:"尚书大人,下官回来了。"
崔浩笑吟吟的拍了拍他的肩膀,道:"好好好,子兴此次南下,立此大功,为我礼部长脸了啊!"话说,今次之事,之所以崔浩会将自己最得力最信任的副手派下去,也有点为了挽回礼部之前因为春闱弊案而丢掉的颜面的缘故的。如今,周勃不负众望,一举功成,崔浩心中的欢喜,绝对是发自内心的。周勃谦虚了几句,便让到一旁了。崔浩见状,自是大为满意:瞧瞧人家,办好了差事儿,也没有什么嘚嘚瑟瑟,尾巴翘上天的样子,这才是合格的好下属啊。
接着,红红等人依次走下船来。崔大人依礼依例上前表示了一番欢迎后,便领着他们分别上了安排好的马车,一路往承天门而去。马车沿着天街大道一路前行,使团的人都不免好奇地东张西望,壮阔的天街大道自然也令他们震撼不已,怎么一条路要修这么宽的吗?天街两旁自然也有不少民众驻足观望,对于这些异国之人充满好奇。
到了承天门下,马车停住,在礼部官员的指引下,红民国使团列队站好,等候人朝皇帝莅临。不一会儿,由六匹雄壮马匹牵引着的华丽的天子座驾缓缓的走出承天门中门。那龙辇华贵无比,车身上镶嵌着金银玉器,雕刻着龙凤图案;车上的巨型金色伞盖,绣金线垂五彩流苏,在阳光下,熠熠生辉,夺人眼目。这个场面,别说红民人使团了,即便是京城百姓也是难得一见的。充分显示了皇帝对这一次招抚红民国之举的重视。
接下来就是一系列的仪式,红民人哪曾见过这阵仗啊,都看得一头雾水的。还好在他们旁边,一直都有礼部的官员在小声的提示他们。于是,人家怎么说,他们便怎么跟着照做,如提线木偶般配合着。好在都是些仪式性的东西,虽然繁琐但都不太难。就这么一直配合了小半个时辰,整套朝贡礼仪才算结束。红民人尽管被折腾得欲仙欲死的,但也莫名的感受到了人朝的威严法度,充分领教了什么叫做礼仪之邦。虽然还是不明白为何要那么麻烦,但就是觉得很厉害,不是有那么句话嘛:虽不明,但觉厉。
之后,便是入宫,接受皇帝赐宴。这个时候,其实红民人已经晕头转向了,好在之后皇帝家的饭菜,治愈了他们。虽然这帮人朝人磨磨唧唧的,但不得不说,人朝皇帝家的菜,做得也忒好了。虽然大部分也不知道那菜是啥玩意,但就是好吃啊,吃得舌头差点儿掉下来了。
红民国使团来到京城的第一天,最后就是在这吃吃喝喝中过去了的。此后几天,便由礼部官员安排陪同,在京城里四处逛了起来。红红等人毕竟也在另一座大城青龙城游览过,两座城市都很繁华,这是不消说的。但不得不说,京城自有其别样的不凡气势,不论是城墙,道路,建筑都与青龙城有着肉眼可见的区别。那宏伟的气势,威严的底蕴充分体现了这里,毕竟才是人朝的中枢啊!
从东海之中往大陆而来,如今置身在人朝的京城,感受着完全迥异地语言,文化,饮食,建筑等全方位的差异,那种巨大的思想冲击,或许还要过一段时间才能完全适应。但有一点,他们是确定的:人朝很强大,全方位的强大,小小的红民国,固然也有着自己的某些优势,但毫无疑问在这显而易见的差异下,与人朝搞好关系,那绝对才是明智之举的。想起当初与张恪的谈判,老实讲,之前还多少对那小子有点耿耿于怀的,觉得他多少有些仗势欺人了。但现在回过头想想,张恪其实是挺大度的。以双方的实力对比而言,成为人朝的朝贡国,还真的是于他们而言,最好的选择了。这些从东海而来的异族人,在京城逛了几天后,如是想道。