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第二十七集 马跃檀溪【3 / 4】

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刘表从来只见刘备喜怒不形于色,此时见其愤慨难当,恐怕许汜脸上难堪,遂举杯各劝一巡,归座笑道:贤弟如此推崇那陈元龙,得无有些谬赞?

刘备侃侃而谈道:弟幼时向以卢植尚书为师,后自涿州起兵以来,虽然无甚成就,亦可谓阅人无数。像陈元龙这样文武兼资、又具胆色志向之人,却是罕见。弟观陈登之才盖绝天下,大概只能在古代圣贤之中找到并肩者,今人皆难以与其相提并论也。

刘表听他如此讲论,不由愕然,喜怒不得,只得劝酒。当日只是清谈,并不涉及军政,最终话不投机,不欢而散。

刘备自引赵云回到新野,心念陈登不已。

镜头转换,时光流逝。

这一日,刘备正与关、张二弟在新野饮酒,忽报刘表有书信至。

观其书云:今有旧日黄巾降将张武、陈孙共谋造反,在江夏掳掠。请贤弟领三万军前去讨伐,兵符由信使转付,领兵即行,无需面辞。

刘备见刘表肯付自己兵权,便知其对前番面斥许汜之事并不见怪,便欣然领命即行,引关、张、赵云三将兵发江夏。

张武、陈孙闻说刘备来伐,引兵来迎。两军对垒,只战了一阵,二将便被赵云、张飞分别刺死,不耐三五个回合之战。

赵云夺了张武所骑宝马的卢,献于主公。

刘备即招安张、陈余党,平复江夏诸县,班师回归襄阳。刘表出郭迎接,见玄德所乘之马极骏,问是的卢宝马,不由称赞不已。刘备见兄长喜欢,慨然相送。

刘表大喜,骑回城中。蒯越见而诧异,问道:此马何来?

刘表:我弟玄德得之战阵,转赠于我也。

蒯越:主公不可乘坐。昔先兄蒯良最善相马,某亦颇晓此道。马经有云:“目有泪槽,额生白斑;名为的卢,骑则妨主”,说的便是此马。张武因其而死,信不诬也。

刘表深信其言,次日与刘备贺功,因说道:昨日承惠良马,深感厚意。但贤弟乃是征战之将,不可无好马骑乘。为兄常居宫中,留之无用,敬当送还,请贤弟勿辞。

刘备领兵半生,岂有不爱良马之理?将此马遂与刘表,本来便有些依依不舍,惦念了一夜。此时见宝马得回己手,自是喜不自禁,起身相谢。

于是谢别刘表,便骑的卢宝马,引本部军马径回新野。

方出襄阳城门,只见一人上前,乃是荆州幕宾伊籍字机伯,拦在刘备马前,深施一揖:皇叔且住。窃闻蒯异度曾对刘荆州说起,此马名唤的卢,乘则妨主,刘荆州因此不敢乘骑,复还给明公。陈武已被此马所害身亡,使君岂可复又乘之?

刘备这才悟出刘表席间还马之意,遂大笑道:深感先生见爱,以此实情相告。但以某看来,凡人之死生有命,岂区区一马所能妨哉!

伊籍服其高见,长揖别过。自此伊籍与刘备常相往来,便成挚友。

字幕:忽忽数年,建安十二年春。

甘夫人为刘备生了一子,取名刘禅。因甘夫人此前尝夜梦仰吞北斗,因而怀孕,故此又取一个乳名,唤作阿斗。

刘备中年得子,这一喜非同小可,与关、张二弟及满城僚佐连日置酒庆贺。

刘表听闻刘备得子,派伊籍携厚礼来新野拜贺,并请玄德到襄阳一会,有要事相商。刘备便随伊籍一道回归襄阳城内,欣然赴兄长之约。

兄弟二人在公堂上相见已毕,刘表直将玄德邀入后堂饮酒。刘备见兄长面色凝重,不知有何重要事故,只得相随入内,不敢开口擅问。

酒至半酣之际,刘表挥手屏退侍者,忽然长叹。

刘备便问:兄长何故不悦,发此长叹?

刘表刚要回答,陡觉继妻蔡夫人出立屏风之后,乃垂头不语。

刘备不便再问,遂转换话题道:江北细作昨日来报,曹操远征乌桓获胜,斩了踏顿及二袁,已自柳城回兵,今冬即可还至许都也。

刘表复又长叹一声,悔不可当。当日席散,刘备满怀狐疑告辞,回至新野。

春秋易度,转眼冬至。刘表又请刘备赴荆州相会,请入后堂饮宴,歉然说道:近闻曹操已回许都。其势日盛,又无北顾之忧,来年必有吞并荆襄之心。昔日悔不听贤弟之言,失去机会,逝者已矣,后悔已迟。今日请贤弟前来,却有大事与贤弟相商。

刘备慨然道:兄长倘有用我之处,弟虽死不辞。

刘表点头道:为兄近来疾病缠身,欲将家事相托贤弟。我前妻陈氏所生长子刘琦,为人虽贤,而柔懦不足立事;后妻蔡氏所生少子刘琮颇为聪明,类我当年气概。我欲废长立幼,又恐碍于礼法;欲立长子,争奈蔡氏族中皆掌军务,后必生乱。因此好生委决不下,故请贤弟前来相商,弟可为我一言而决。

玄德沉思片刻,离席说道:即兄长委弟以心腹,弟不得不以实而论。自古废长立幼,取乱之道。兄长若忧蔡氏权重,何不徐徐削之?亦不可因溺爱而立少子也。

刘表听罢,默然不言。

二人这一番对话,谁知又被隐于屏风之后的蔡夫人听个正着,一字不漏。

须臾席终,刘备告辞,前去馆驿歇息。

蔡夫人见刘表入睡,即刻密召蔡瑁入内:刘备干涉我荆州内务,劝你姊夫册立刘琦为嗣,着实可恶。你可趁刘景升酒醉未醒,迅速领兵前往馆舍,擒杀刘备,除此大患。

蔡瑁:倘若姊夫明日问起,我将如何答对?

蔡夫人:所谓疏不间亲,先斩后奏,谅其也必无杀你,而为刘备偿命之理。

蔡瑁本来深忌刘备,连声称是,回至府中,连夜点军。未料此事却被伊籍探知,这一惊非同小可,急换便衣,夤夜来至馆舍,催促刘备速回新野,休在襄阳逗留。

刘备问明实情,谢别伊籍,急唤从者上马,星夜叫开城门,奔回新野。

字幕:伊籍,字机伯,兖州山阳郡人,刘表同乡。少帝刘辩旧部,鬼谷门弟子。

镜头闪回,补叙伊籍身份。

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