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第四十六集 群雄倒莽【2 / 5】

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岑大:非是家主不幸,实是大司徒已无幸矣。

刘秀:此话怎讲?

岑大:这里有家主密书,将军自看。

说罢伸手怀中,向刘秀呈上家主密书。刘秀启书观看,见其书略云:

更始帝以阅兵为由,诱骗大司徒刘演同往。大司马朱鲔与将军李轶早奉更始帝密令,乃于阵前暴起,袭杀大司徒及抗威将军刘稷。愚兄闻此,胆肠寸断,恐不利贤弟,故派家人报信。弟见此书,须引遁远逃,寻一安身之地,割据招兵,以图报仇。切切!

刘秀观书,心如油煎,热泪长流。乃强忍悲痛,厚赏岑大使归,自归内室饮泣。

来日一早,刘秀身穿缟素,离开新野,匹马来至宛城,至宫外求见皇帝。

更始帝闻说刘秀在外求见,不由既惊且疑,当殿召见,且看他态度如何。

刘秀上殿,大礼参见,然后免冠谢罪,伏地不起。

刘玄:卿无过错,何必称罪?

刘秀:我兄长刘演依恃战功,袒护部将,理应斩之。臣为其弟,平时屡谏不从,今兄获罪被诛,自应连坐,诚请天子责罚。

更始帝察言观色,见刘秀面容不戚不怒,又知其素常懦弱,便信前番昆阳大战之时,只不过碰巧激于必死之念,方才拼力作战而已。

刘玄暗道:我有心斩其首级,以绝后患,又恐舂陵宗室子弟心寒,引发哗变。

由是出言安慰道:一人有罪,刑不及家人。况卿前有昆阳解围大功,免罪不究,更赐金银布帛一车,以作酬劳。卿其下殿,解除军职休养,为兄守丧去罢。

刘秀大拜八拜,谢过不斩之恩,由此出殿,回到宛城府邸,闭门不出。自此之后深居浅出,对兄长刘演部将,从不私下接触。

天下皆知昆阳之功首推刘秀,舂陵宗室子弟更为不平,因常登门,出言宽慰。但刘秀从来不表昆阳之事,并逢人便说,兄长犯上,自己也有过错。

刘秀府中自有间谍,便将其一举一动,皆都暗报朝廷。

更始帝刘玄本因刘演一向不服皇威,又受新市、下江及平林军诸将胁迫,故而杀之,闻说刘秀如此谦恭,反而有些自愧。因此复又下诏,加封刘秀为武信侯,只不许带兵。

刘秀受封谢恩,大门张灯,二门结彩,喜气盈盈。

舂陵宗室子弟见此,皆都愤怒私议:此人醉心富贵,毫无心肝!

刘秀闻此,只作不闻。非但如此,更于兄长之丧未及百日,便即除下孝服,并在宛城迎娶新野豪门千金阴丽华。

字幕:阴丽华,新野大户,春秋名相管仲之后。

画外音:管仲第七代孙管修迁居楚国,被封为阴大夫,便以封地为姓。秦末汉初,阴家举族迁到新野,乃是当时南阳新野豪门大户,车马奴仆比于诸侯,富甲一方。

镜头闪回。刘秀姐夫邓晨家住新野,与阴氏有亲缘关系。借助于此,刘秀有机会接触到阴丽华,并为其美貌所迷,念念不忘。

刘秀后来在长安求学,有次看到执金吾率军出行,不禁连声发出感叹。

同学闻声发问:叔和因何发叹?

刘秀:仕宦当作执金吾,娶妻当得阴丽华!

同学闻而谔问:阴丽华是谁?

闪回结束。刘秀闲居宛城,每为兄长刘演之死悲恨,暗地流涕。虽然当众不为兄长服丧,饮食、言笑一如往常,但亦常恐被更始帝刘玄得知,遭其谋害。为掩盖真情流露,乃决定立刻娶阴丽华为妻,借机离开宛城到新野就亲,并完成自己少年时心愿。

想到此处,于是寄书姐夫邓晨,托其往阴家提亲。

阴丽华父名阴陆,闻说邓晨是为刘秀提亲,倒也喜欢。但为表豪门矜持,也要装模作样,拿庄一番。于是说道:贤契谅必知道,我生有四子,分别名谓识、欣、兴、就。膝下止有一女,名唤丽华,年方十九岁,爱若掌上明珠。未知尊舅刘秀,多大年岁。

邓晨:实不相瞒,我家舅爷今年二十九岁,也是正当少年。

阴陆:休要顽笑。世间焉有二十九岁少年!

邓晨:我家舅爷与你家令媛虽然相差十岁,但乃汉景帝后裔,且被更始帝封侯,门第之高,贵不可攀。尊翁休要托故拿班,有道是过了此村,再无此店也。

阴陆大笑:却也难为你这个冰人,生就一张好口,伶牙俐齿。既如此说,老汉再无推托之辞,宁愿倒赔妆奁,作合其二人,成就夫妇之美。

邓晨:如此深谢贤翁厚谊。英雄佳人,真天作之合,人间绝配也。

既定良缘,便以婚期寄报刘秀,刘秀复上奏刘玄,请求到新野就婚。

更始帝见刘秀自解兵权,又落于温柔乡内,显无大志,由是释其疑忌,立即允准。并厚赠礼金绢帛,贺其大婚,此后不再复以其为意。

刘秀离开宛城之后,更始帝下诏,复以光禄勋刘赐为大司徒,接替刘演职位。

刘赐亦是汉景帝之后,因不忿刘演冤死,因而时时心向同宗刘秀。

某年月日,刘赐上奏:臣启陛下,昆阳之战,我虽获空前大捷,击溃敌百万之众,且毙巨毋霸等将,但酋首严尤、陈茂脱逃。为防其招集离散,卷土重来,当往征之。

镜头转换,湖湘大道之上。

昆阳大战,王莽大将严尤、陈茂战败,率残部一路南逃,慌慌如破笼之鸟,忙忙似漏网之鱼。狂奔终日,缺粮少食,走投无路。

陈茂:严公,我等遭此大败,长安归不得矣,如其奈何?

严尤:公言甚是。丧师百万,王莽岂肯相饶?莫若前往荆南,投奔刘圣。

陈茂:刘圣何人?

严尤:刘圣又名刘望,汉景帝后裔,钟武侯刘度之孙,父名刘则。王莽篡汉称帝后,因废除刘圣侯爵,其便在湘南各地联络汉室子弟,待机复仇。因闻刘演舂陵起事,刘圣亦在承阳一带起兵。湘南各地闻风归附,因距中原遥远,不为王莽所重。

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