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第二十一集 平定突厥【3 / 4】

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两可汗都派使到唐朝请婚,唐太宗皆都不应。

西突厥由于内战,原来臣服西域各国以及敕勒各部俱都叛离。原附东突厥部落亦纷纷叛离颉利可汗,而改投薛延陀部,并一致推举薛延陀俟斤夷男为可汗,夷男不敢应承。

其时唐太宗正计划除掉颉利,故遣游击将军乔师望赍持册书,兼道往至薛延陀部牙帐,拜夷男为真珠毗伽可汗,赐给鼓纛。

夷男由此大悦,派使入贡,更将牙帐迁至郁督军山下。

由是名正言顺,各部来归,迅速占有大片土地,东到靺鞨,西到西突厥,南到大漠,北到俱伦水,回纥、拔野古、阿跌、同罗、仆骨等部都归属之。

毗伽可汗派弟统特勒入贡唐朝,唐太宗赐给宝刀、宝鞭使归,夷男对唐朝心悦诚服。

颉利可汗闻而大惧,急派使节至唐称臣,并请赐婚,行子婿晚辈之礼。

贞观三年冬,北部连遭风雪,罕见霜灾横扫诸州,粮食主产区都遭重创,大面积饥荒席卷而来。全国人口最密集关中地区又遭旱灾,沃野千里颗粒无收。

面对天灾接踵而来,朝野间便有许多人联想到武德九年玄武门血案,由此纷纷传言,说因李世民弑兄杀弟,才遭此天谴。

太宗李世民不为所动,乃对诸朝臣说道:此风雪既是自北而来,突厥受灾较我中国尤为严重。此乃天助我平灭宿敌,何谴我李世民耶!

众皆大悟,连声赞叹。

十一月,颉利可汗遣将军雅尔金、阿史那杜尔率军进扰河西。唐肃州守将张士贵、甘州守将张宝相坚壁清野,终使突厥人无功而返。

消息传至长安,将军张公瑾上书天子,请伐突厥。

唐太宗览奏称善,对群臣道:当此决战,非用战神出马不可!

乃命鬼谷掌门、兵部尚书代国公李靖挂帅,拜为定襄道行军总管,兵分六路北伐。中路军以李靖亲自统领,张公瑾为副;东路军以英国公徐世积为将,率主力进攻东突厥腹地;西路军以霍国公柴绍为将,顺黄河前进。西北一路以任城郡王李道宗为将,张宝相为副,兵出灵州;北路军由检校幽州都督卫孝杰为将,镇守燕云以防突厥军东逃;东北一路以灵州都督薛万淑为将,借道东北出击突厥后方。

六路大军总计十余万众,皆受主帅李靖节度。安排已毕,祭旗誓师出发,分头以进。

贞观四年正月,李靖率三千骁骑从马邑出发,进屯恶阳岭(今山西平鲁西北),乘夜袭占襄城(今内蒙古和林格尔西北土城子)。颉利可汗未料到唐军突至,惊谓部将:唐兵若非倾国以来,李靖焉敢提领孤军至此?其为先锋,必有主力大军紧随其后。

乃不敢正面迎战,急命将牙帐撤至碛口(今内蒙古善丁呼拉尔)。

李靖闻报笑道:颉利胆小如鼠,中我计矣。

随即派出间谍,并突厥降将前往突厥腹地,离间部众。颉利心腹大将康苏密中其离间,遂挟隋炀帝皇后萧氏及其孙杨政道,前至定襄投降李靖。

颉利可汗闻报康苏密降唐,愈加不敢停留,继续率部向阴山撤退。未料行至浑河之畔,正与唐西路军元帅霍国公柴绍相遇,一场大战,颉利再次败逃。

颉利可汗此时大悔不应招惹大唐,仰天叹道:是某失其计较也。未料唐童李世民,比杨坚更为霸道;三原李靖,较当年杨素更为难惹。

一面自怨自艾,一面向阴山遁逃。

这一日傍晚时分,行至白道(今内蒙古呼和浩特西北),北风吹面如刀,天上彤云密布,又飘下漫天飞雪。颉利可汗见风雪凌厉,难以行军,便命三军且寻背风之处安营。

安营未毕,忽听四外炮响连天,号角长鸣,不知有多少唐兵,随漫天风雪一同卷至。颉利可汗大惊,急问左右:此是何处军马,怎生到此?

不一刻哨马来报:来者是徐世积所率通漠军,兵出云中,提前在此设伏。大汗快走!

言犹未了,徐茂功已率军围裹上来,突厥兵大败。颉利可汗趁雪突围,引残部退屯铁山,收集余众数万。徐茂功也不穷追,尽得突厥散失战马,及牛羊辎重无数,奏凯以归。

颉利可汗连败三阵,哀叹道:我道隋亡之后,中原有名上将皆死,天下再无本人对手。唐朝何得如许多能征惯战之将,迫我如此狼狈!

自觉不是唐军对手,即派执失思力为特使,再到长安向唐太宗谢罪请降,表示愿举国内附。实际企图待来春草青马肥之时,再伺机东山再起。

唐太宗览其降书,遂派鸿胪卿唐俭、将军安修仁前去突厥抚慰,令李靖率兵接应。

转眼冬去春来,虽草木未发,暴雪已停。李靖引兵至白道,与徐世积会合。

徐世积见到掌门恩师大喜,遂进言道:颉利虽然战败,人马还多,若使其远走沙漠,得到九姓铁勒庇护,则道路遥远险阻,就很难追击矣。今闻天子下诏,派唐俭与安修仁前往抚慰招降,则突厥必定放松戒备。我若随后袭击,平定贼寇必也。

李靖执握爱徒手腕笑道:贤弟此计,是当年韩信平灭田横之策,可谓英雄所见略同。

副将张公瑾进言道:此亦是韩信趁郦食其说齐之时,突袭临淄之计也。若果如此,则使唐俭等人身陷险地,必遭突厥杀害。天子若因此而怒,我等岂非将功为罪?

徐茂功笑道:将军勿忧。我已算过,唐俭吉星高照,自有脱身之计,必不当死。我等任务,只需剿灭突厥则可。

李靖知其占卜之术天下无双,闻言大喜,遂命三军连夜出发,自统精骑在前,使徐世积统率大军续后前进。蹚冒积雪至于阴山,路遇突厥营帐千余,尽俘之以随军行。

二月初八日,探马来报:前距颉利可汗牙帐,只有十余里矣。

李靖闻报,止住大军,乃派偏将苏定方率二百骑兵为前锋,叮嘱如此如彼,因问:本帅使你建此盖世奇功,未知你可有胆略,干此大事?

苏定方浑身血脉贲张,以手击胸:恩师如此看重,若不能成功,枉为鬼谷门下弟子!

镜头闪回,叙述苏定方来历。

字幕:苏定方本名苏烈,字定方,以表字行世。冀州武邑县人,迁居京兆郡始平县。父亲苏邕,曾在隋大业末年率领乡兵数千,为州郡出力,讨伐贼寇。

苏定方骁勇多力,胆气超群。十五岁时便跟随父亲征战,多次率先冲锋陷阵。

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