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所以,我才特地跑来找海军部的几个老朋友谈谈。
夫人,你应该不介意待会儿我陪他们小酌一杯吧?”
“哦!罗伯特!”皮尔夫人看起来有些生气:“你下午还得上班呢。”
但皮尔爵士早就对此有了应对之策:“我今天的班已经上完了。现在内阁里还在忙的,就只剩下跑去温莎城堡面见国王陛下的威灵顿公爵了。”
“威灵顿公爵,他去温莎城堡做什么?”
皮尔爵士耸了耸肩:“反正应该不是去找陛下决斗的。嗯…大概不会吧。”
此时此刻,温莎城堡的觐见厅外。
威灵顿公爵,亚瑟·韦尔斯利快步走下台阶,一点回头的意思都没有。
在他的身后,一个愤怒咆哮的老人紧跟着追了出来。
他的上身衣物华贵无比,一件以金色镶边的深红斗篷,再搭配上带麦穗流苏装饰的银灰色外套,一看就知道价值不菲。
但奇怪的是,老人的下身却只套了件到大腿的短裤。
一看就知道,老人这一定是追的太急,甚至都来不及换上全套的正式服装。
他冲着威灵顿公爵咆哮道:“威灵顿!你给我停下!”
威灵顿公爵倒是很顺从的停下了脚步,只不过他依然没有转过身去。
他冷酷的嗓音就好像十二月的北风:“国王陛下,还有什么事吗?”
那位老人,正是英国汉诺威王朝的第四代国王——乔治四世。
乔治四世瞪大了眼睛,他伸出止不住颤抖的手,怒斥道:“你刚刚给我递交的那些东西,你到底是什么意思?”
威灵顿公爵道:“就是字面上的意思,您如果看不懂的话。我可以为您简单复述一遍。”
他转过身来,站在台阶下仰面冲着国王说道:“议会和内阁已经为了天主教解放吵了十几年了,现在好不容易才达成共识,这才有了这份各方都认可的天主教解放法案。
这是份来之不易的东西,我也不打算再去找议会或者内阁重新拟定,因为那样的话,一准又会陷入无休止的扯皮当中。
所以,您现在有两个选择。
要么,您接受我刚刚递交案前的天主教解放法案初稿。并在此向下议院和内阁保证,您不会发挥您在上议院贵族群体中的影响力阻挠法案通过。
要么,您也可以选择接受我以及内阁其余十四位阁员的集体辞呈,重新选择一位您信任的多数党成员上台组阁。
或者您高兴的话,重新召开大选也行。反正这个烂摊子谁爱收拾谁收拾,我绝对不会再碰它一次。”
乔治四世听到这话,气的就连声线都在颤抖:“威灵顿,你、你!”
但威灵顿显然不在乎国王的态度,他说道:“如果您还自认是大不列颠及爱尔兰联合王国的合法君主,那么就批准法案通过。
我不得不在这里向您说明,虽然我与您一样都是新教的虔诚信徒,但是天主教其余派别的解放问题已经不能再拖了。
王国正处于内战爆发的边缘,我已经接到了可靠消息,一旦法案被否决,那么爱尔兰地区将会爆发大规模叛乱。
因此,我也必须要再次提醒您,如果爱尔兰爆发叛乱,我不会接受您的邀请出任陆军总司令一职。
至于具体怎么选择,那是您的权力,您自己看着办吧!”
语罢,威灵顿公爵一甩袖子扬长而去。
乔治四世冲着他的背影咆哮道:“威灵顿,你!你!你!你居然胆敢如此对朕!!!”
一旁的侍从赶忙上前搀扶住几乎要从台阶上摔下去的老国王,他们止不住的宽慰道。
“陛下,还是算了吧,他既然不怕拿破仑,您就不要指望他会怕您了。”
“我…我…啊!!!”乔治四世眼前一黑,倒在了地上。
“陛下?陛下!”侍从们摇了摇国王的身体,发现没反应后,这才一个个慌了神:“快,快去叫医生!”