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第五章 转机【1 / 2】

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正午时分,大搜查开始了。

县城四门紧闭,衙役和官兵们拿着彭强的画像,来到县城的大街小巷,开始驱赶大街上来来往往的人们,要把他们全部赶回各自的住处后,逐户进去比对搜查。

本来喧嚣嘈杂但也还井然有序的大街上,突然间鸡飞狗跳、混乱不堪起来。

那些起早贪黑、艰难谋生的店铺老板、伙计以及街边的小摊小贩们在衙役和官兵们的威逼下,开始手忙脚乱地关门闭户、收摊回家。

街上的人们呼儿唤女、乱作一团,急匆匆地各自赶往自己的住处。

面对衙役和官兵们手中明晃晃的刀枪,人们不敢讲出自己的不满和怨恨,只有在心里狠狠地咒骂着。

坐在县衙公事房里的朱桓心里焦虑不安,他琢磨着朱勇他们现在应该已经接到了薛文举的通知,有所准备,但是稍有疏忽,就会大祸临头,不知道他们能不能躲过这一劫。

他没有理由出去,主动过去更是惹火烧身,这让他心里更是焦虑烦躁。

就在他心里七上八下、胡思乱想的时候,一个衙役来到公事房,说县令大人在后面书房里等着见他。

他心里盘算了一下,觉得应该不会是朱勇他们的事情,但又心里没底,一路忐忑不安地跟着那个衙役来到书房。

进到书房,他看见县令刘景坐在书桌后面,正在看一本书。

他赶紧躬身施礼:“属下见过县令大人。”

“哦,小朱来啦。”

刘景抬头看了他一眼,放下手中书卷,指着书桌前面的一张椅子,对他说道:“来,坐下说话。”

待朱桓施完礼坐下后,刘景轻声问道:“好久没有找你聊天啦,叫你来就是想和你聊聊,没有别的事情,最近家里还好吧?”

“有劳大人牵挂,属下家里一切安好。”

朱桓赶紧站起来回话。

刘景挥挥手,叫他坐下:“小朱啊,你不用拘礼,你和崇儿打小就是好朋友,你叫我伯父就行,这是我们叔侄二人私下里聊聊天,不用讲究那么多礼数。”

刘景口中的崇儿是他的独生子刘崇,比朱桓小两岁,两人在一起读了几年私塾,性情相投,关系一直很好,前几年刘崇因为家里的田产无人打理,回到了砀山县的老家。

朱桓听刘景这样说,想起他对自己这几年的关照,心里有些感动,赶紧说道:“好的,伯父。”

“这就对啦。”

刘景那布满沧桑的脸上露出一丝笑容,接着说道:“我就崇儿这么一个儿子,见你们自小交好,互相称兄道弟的,我心里很高兴,也早把你当做是自己家中的一个孩子啦。”

朱桓看着刘景那张疲惫憔悴的脸,眼眶已有些湿润:“这几年伯父对侄儿的照顾,侄儿一直铭记在心。”

“哎~”刘景叹息了一声:“也谈不上什么关照,你在衙门这几年,对我的帮助也很大,你是个有才能的人,是频繁的战乱掐断了你科举的念头,你在县衙里干个小书吏真是屈才啦。”

朱桓赶忙谦虚地说道:“侄儿连科举功名都没有考取,哪里敢当得一个才字。”

刘景的脸色渐渐凝重起来:“有些话我也只能跟你说说,现在的朝廷根子上已经烂了,科举也早就变成了豪门权贵们那些子弟们的游戏,就算像我这样千辛万苦考上功名,还不是在这小县城当了近十年的七品县令,毫无升迁的希望。”

“是啊。”

朱桓跟着感叹了一句。

刘景接着说道:“很快我这个小县令也要当不成啦,州府里的同僚偷偷告诉我,因为这次大兴帮的事情,我很快就要被免职了。”

朱桓:“啊,您有那么多的同科好友,可以去活动一下啊。”

“不用啦,免职对我来说其实是件好事,现在朝廷宦官当道,民生凋敝、民怨极大,节度使们各怀异心,迟早会天下大乱,那时再想全身而退都不可能了。”

刘景用低沉的声音说道。

“伯父看得深远,侄儿感佩!”

朱桓由衷赞叹。

刘景关切地问他:“我免职回乡以后,你还打算留在县衙吗?如果要留,我会给接任的同僚打招呼,让他关照你。”

“伯父,其实我早就计划了一件事,本打算安排好以后再向伯父辞职的。”

朱桓干脆地回答道。

刘景笑着说道:“好,我早就知道你胸怀大志,不甘心做个小小书吏,计划好了你就放手去干吧。”

朱桓稍稍想了一下,觉得还是应该向刘景透露一下自己的想法和现在面临的困难,看能不能得到他的帮助。

朱桓认真地看着刘景:“侄儿想请教伯父一个问题。”

见刘景轻轻点了下头,他没有绕圈子,直接开口就问:“我发现朝廷和节度使对待私盐交易的态度截然不同,朝廷严查私盐,节度使们却不闻不问,这是怎么回事?”

刘景目光深沉地看了他一眼:“我大概知道你想做什么了,不过我还是会回答你,朝廷和节度使关系很微妙,盐税是朝廷收取,与节度使无关,而且私盐泛滥影响的是朝廷税收,对这种削弱朝廷的事情节度使们不但不会管,暗地里其实还很高兴。”

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