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数百骑铁蹄踏地,隆隆地向着夷道城南门前进。
此刻南门内外灯火通明,沈真在出城控制文氏宅院和铁场的时候,已经留人在城门准备,还额外搬了几座拒马拦路。见骑队奔来,城门前守军俱都不动,一名干练都伯上前来验看符信、关防。
这都伯名叫余方,雷远认得。余方的父亲在淮南时跟随雷远鏖战于擂鼓尖隘口,奋勇战死,雷远率部抵达乐乡后,追计功勋,赐下了数十亩的抚恤田给余氏。后来雷氏部曲扩充,余方应募从军,在与东吴的战斗中积功升为都伯。
这是两代都追随庐江雷氏的旧人了,他也认得雷远,看到雷远时满脸激动。但查验符信的手续仍然一丝不苟,并不因此疏忽。
待到确信符信无缺,他小跑着冲向城门,指挥搬开拒马,放下吊桥开城。
等待开城的时候,雷远忽然对向朗道:“巨达,此番主公挥军入蜀,进入成都的时候发生了一件事,你知道么?”
向朗身为郡丞,在郡吏中地位最高,因而策骑紧跟在雷远身边,一路上都默然无语。这时听得雷远询问,他应道:“不知明府说的,是哪件事?”
雷远笑了笑:“主公攻陷成都的时候,城中大姓豪右负隅顽抗,战后被俘虏了许多。当时庞军师私下提议,这些人日后必定是治理蜀地的阻碍,应当穷治他们的罪责,把他们都杀了。”
“这……”也不知怎地,向朗浑身上下一下子冒出汗来。
“后来诸葛军师抵达成都,劝说主公稍以宽仁待之,威之以法。首先不必太过苛求此前的罪过,日后律法昭昭,若有再犯,依法严惩即可。主公听从了诸葛军师的劝说,遂将彼辈尽数放还。”
“毕竟还是孔明更稳健些。”向朗发自内心的赞美。
雷远继续道:“到了第三天,成都城中有谣言说曹军深入益州,这些大姓豪右们于是纷纷蠢动,行为不堪,诸葛军师早有准备,随即将他们尽数擒捉。后来具体的处置我记不清了,但确实杀了好几个。巨达,如果是你来选择,你是选庞军师的办法,还是诸葛军师的办法?”
向朗先是愕然,随即连连苦笑。
他有点想问:只能在这两种办法里选么?就没有第三种?
可是他立即又想到:玄德公在益州也是如此,宜都何能例外呢?于是便不知该怎么回答才好。
此时城门开启,雷远不等向朗回答,扬鞭就走。他的扈从和部曲们紧随而去。
向朗待要挥鞭,手腕却抖得几乎抬不起。
身后有吏员低声催促道:“向公?”
向朗看看身边渐渐围拢过来的同伴们。这些人大部分都是荆州士子,有几个年轻人还是向朗的学生。他又看着黑沉沉的深邃门洞,只觉得那门洞像是某种巨兽之口,能够轻而易举地吞噬有罪之人。
向朗犹豫的时候,雷远策骑向前,并不等待,于是很快就到了城南的文氏庄园。
夷道城今年经过了大规模的扩建,但因为最初的底子薄弱,扩建时又着重军事防御方面,因此城池的规模不算很大,许多设置都不得不放在城外。比如城北是各种商业设施,城西是军营和军校,城东有雷氏宗族所建设的几处庄园,而宜都本地豪族的庄园田亩,主要集中在城南。
毕竟是山区,平坦的地面不多,所以庄园做不到像大州大郡的豪族那样极尽开阔宏大,总体来说都比较狭促。
比如文氏的庄园,很干脆地就与自家冶铁场合在一处。
因为夷道常年吹东风,所以住人的庄园放在最东段。庄园以围墙环绕,内有宅院,还有田地若干。庄园的西面有条溪流潺潺流过,将庄园与铁场分隔。
铁场里有遍布炼炉的冶炼区域,工匠从溪流中引了一道人工的支流出来。高大的炼炉依序排布在支流旁边,各种鼓风用的水排和取水设施也紧挨这水道。距离水道稍远处,是用来堆放铁料、木炭、石炭的原料堆场。
他再眺望远处,有一片黑压压的大棚排开,那是专门锻造成品的场所,还有专门夯筑的大片平房,应当是摆放成品的仓库。
冶炼区的炼炉到现在还在开工,上百名炉工围绕着炼炉忙碌不休。远远看去,只觉火光烈烈,浓烟呛人,时不时还有铁块出炉,轰隆隆地落在地面,发出耀目的红光。
看到雷远注意到工作的现场,沈真慌忙解释说:“炼炉一旦停工熄火,再要升温就要等很久,清理炉中的残料也很麻烦,甚至有可能导致炉子损坏。所以我让这些炉工继续工作……今日之事,本来也和他们没什么关系,您看是不是……”
冶炼区的声音很吵,好在沈真个子虽然瘦小,但嗓音如雷。
沈真和韩纵都是雷绪的旧部,雷远出兵入蜀的时候,以王延、沈真、韩纵三名老将负责宗族军备。一别数月回来,雷远在益州威声大振,于是沈真和韩纵便越来越恭敬了。
“这样就很好。”雷远颔首道。
他指了指溪边的一块空地。那里有个人工垒成的土台,大概是文氏家族管事平时训话之所:“除了不能离开的工匠,把所有人都召到那里。”
“遵命!”
沈真立即去分派人手。
雷远返身站到溪边土台上等待。
没过多久,庄园和铁场中俱都喧闹连连,将士们把居住在此的文氏族人、仆役、附从百姓、工匠、奴隶等人尽数驱赶出来,勒令他们在溪边空地乖乖站好。有几名被豢养的剑客、轻侠之流意图反抗,立刻就被部曲们打翻在地,死活不知。
雷远看得清楚,人群中有些衣着华贵的,应当是秭归文氏的亲族子弟,身份不低。他们神色惊惶地站在人丛里,一个个都不知所措的样子。
这时候向朗领着僚属吏员们,急匆匆催马赶到,也不知路上在耽搁些什么。
“巨达来得有些慢了。”雷远招手请他站到台下近处:“适才我问的问题,你想好了么?”
向朗尚未答话,人丛中有人连声大喊:“巨达公!巨达公!你来了就好!这是怎么回事啊?有什么事,你得为我们文氏说话啊!”
向朗脸皮抽搐了几下。
好在他养气功夫甚佳,全不在意地向雷远作了一揖,正色道:“明府,我仔细权衡过了,果然还是诸葛军师的办法好些。”
“那好,巨达请上台来。请,请。”
向朗连忙提着袍角上台。
雷远指了指眼前越聚越多的人群:“巨达你看,这些就是秭归文氏在夷道城的全部人手。接着由你来审,我就在一旁观看。我要巨细无遗地知道他们在过去数月间做的每一件事,还要拿到实打实的口供、凭证。”
“这……”
“巨达若是不清楚前因后果,不知道该审什么事,我可以先解说一番?”
“不不,不必烦劳明府。我只是觉得自己身为郡丞,不涉断狱、用法等事,不如……”
雷远想了想,诚恳地道:“若巨达有什么不便,也可让令侄向充出面。”
向朗满头是汗,心底里却一阵寒气上涌。他强打起精神道:“我来吧。明府,还是由我来办。”