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凉州开春的时候,北国辽东大地上,依旧银装素裹。
襄平城矗立在白色的原野之上,四四方方,气势雄伟。城池东北面的衍水和西面小辽水,河冰未化,仿佛青色的琉璃带环绕城墙;而西南角的首山上林木苍莽,如同一个高大的护卫,翼护着城池。
自丧乱以来,天下诸侯攻伐,中原板荡,几十年里,数以万计的汉家百姓携家带口越过辽泽,在辽东郡这片荒僻之地求一时之安。
最多的时候,襄平城周聚集了将近三十万人。
初平年间,襄平人公孙度由玄菟郡的郡吏起家,做到尚书郎、冀州刺史,此时董卓当政,其麾下大将、玄菟人徐荣举荐了公孙度,使之出任辽东太守。
公孙度上任以后,立即夷灭豪强百余家,由是郡中震栗。他又依托襄平周边的人力物力,东伐高句骊,西击乌丸,慑服扶余等国,威行海外、拟于王者。
待到建安年间,公孙度将辽东郡划分为三,自称平州牧、辽东侯,一度越海收东莱诸县,以部将柳毅为营州刺史。当时中原征战不休,公孙度又曾威胁说,将以步卒三万,骑万匹,直指邺城。
这个时期,乃是辽东公孙氏的极盛阶段。后来公孙度病亡,而营州的势力遭张辽击溃。待到曹公稳定河北,辽东的公孙氏也就只能满足于辽东了。
公孙度之子公孙康治理辽东十余年,病死。此前曹丕登基继位,遣使策命公孙康的弟弟公孙恭为骠骑将军、假节、平郭侯。
以政治地位和实力而论,曹魏东部自北向南,辽东公孙、青徐臧霸、江东孙权这三家差相仿佛。三家都是独行其是的诸侯,又都沿海,能守望相邻,彼此自然少不了联络。
然而联络了数回,有些隐晦的暗示、推动,终究落不到实处。
皆因辽东这里,与青徐、江东不同。青徐诸多地方豪强的首领,是臧霸这个屹立数十年不摇的名将;江东的首领,则是在赤壁大破曹军的孙权;想要有什么举措,臧霸和孙权,都能下决心拍板。
而辽东太守公孙恭……
此人近年来体弱多病,还由于服药过量,成了阉党。大概生理上的缺陷影响到了心理,公孙恭这数年来遇事犹豫,手段软弱,越来越不像是以力争雄的塞外强权之主。许多事成或不成,完全可以一言而决,他却首鼠两端,犹豫为人所笑。
这一来,远隔大海的青徐、江东两家倒还罢了。辽东政权的内部,难免有人为此感到焦躁。
就在襄平城内,骠骑将军府邸以东,有一座宅院。这宅院不似城中诸多高官的宅邸那般占地宽广、雕梁画栋,反倒稍显局促。
宅院内的一处偏僻书房里,掌着灯火。
房里有两人,其中一个中年人,乃是孙权的下属,车骑将军东曹掾冯熙。另一名身材健壮的年轻人,则是公孙恭的侄儿,前辽东太守公孙康的儿子公孙渊。
大概是因为多年奔忙联络的原因,冯熙的相貌有些沧桑,不复年轻时那潇洒风仪;大概又因为如今江东的势力毕竟不似当年,他对着公孙渊说话时,姿态很低,语气很恭敬。
冯熙念着文书:
“公孙将军,这些,便是今年贵方的进项,一共五千万钱。其中两千万钱,已经全数换成了蜀锦,装运的船只现在就在荆州停靠,待往建业转成海船,经海西、东莱,大约两个月后海冰解冻,船只正好抵达辽口。另外三千万钱,按照惯例收买粮食、布匹、铁器,因为物资数量庞大,所以到得会更慢些……”
“少了。”公孙渊冷冷地道。
“什么?”
“去年你代表孙将军答应,若将辽东的大宗产出交由江东转卖,每年可得钱一亿以上。因为这个承诺,我在叔父面前力承,担了许多干系,才达成了双方的合作。你现在说,五千万钱?”
公孙渊忽然猛力拍打案几,嗔目怒视冯熙:“五千万钱!我辽东公孙氏哪里得不来五千万钱!就算不用江东人,我直接去找驻在昌平的牵招……他也少不了我五千万钱!”
他指着冯熙,恨恨地道:“那公孙恭身边多有小人,早就对我不满。你们这样做,定然会生出事来!你们扫的不止是我公孙渊的脸面!信不信我遣人传话,旬月之内,便让你们江东的船队再也不能登门!”
冯熙用袖子擦了擦脸上的口水,神色不动:“那一亿钱,确实是我主答应的。去年以来我江东在荆州等地的贸易,也很繁盛。只不过……”
“只不过什么?”
“只不过我主觉得,以贵主之威权,根本不值得一亿钱,给出五千万钱,就已经够多了。”
身为使者这么说话,真是不想活了啊。虽说公孙渊与冯熙往来多次,有些交情,这时候也恨得当即就往腰间去拔刀:“冯子柔,你当我不敢杀你么?”
“慢来!”冯熙眼光烁烁:“公孙将军,贵主这些年来局促于辽东,世人皆知他羸弱不能治国。他的威权,与我家主公真有天壤之别,着实值不得甚么。然而,这襄平城中有一人,却是值的!”
公孙渊猝然一惊。
他手按刀柄,一字一顿道:“冯子柔,你究竟想说什么?不要拐弯抹角!”
“公孙将军,请看。”冯熙从袖中取出另一份文书:“今年的贸易所得,实有一亿五千万钱。除了我刚才所说,另外一亿钱都换成了军用物资。”
他将文书摊在案几上,公孙渊低头去看。
只见这份文书上,密密麻麻写的,都是武器、甲胄的品种和数量。包括百炼钢刀、钢剑、普通的缳首刀、枪头、矛头、大戟、长短弓、弩、各种形制的箭矢乃至皮甲、铁甲、铁盔、马铠等许多类型。
按照文书所写的种类和数量,轻易就能武装起一支五千人的军队,还是装备极精良的那种,若放低要求,支撑两万人也不成问题。
“我家主上早就听说公孙将军在辽东的威望,深知足下有一呼百应的能力、翻覆大局的志向。只不过近来多遭那公孙恭和身边佞臣的防备,纵有部曲、宾客,却无合用的器械,大志由此难伸,着实令人慨叹。”
冯熙微笑道:“所以,我主替公孙将军想了个主意,将今年贸易所得的大部分,都换成了军中装备。这些物资,都已经装船,船只现在就停在东莱。待到冰融雪消,公孙将军可以将之全数转运至襄平,送入军府的库藏,也可以另外安排人手接应,使这些物资能为足下所用。”
公孙渊哈哈干笑:“荒唐,荒唐,我要这些军械何用?”
冯熙一笑,不答反问:“公孙将军,你说呢?”