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高迎祥懒懒回应道,继续端着美酒,自顾自地品味着。
“我就怕百姓都被招笼了,到时候谁为我们提供兵丁和粮饷。”李自成道。
“他能招笼多少?十万还是百万?他有那么多钱粮?”
“哈哈,自成啊,别担忧啦!狗皇帝就是骗骗百姓开心,估计没几天又要加派军饷了。到时候,百姓活不下去,还不得往我们这里投。”
“来来来,陪俺喝几杯……”
“唉,闯王。您慢慢喝吧。我再去巡一下营盘,这个孙传庭用兵有点诡异……”
“好,去吧!”高迎祥挥挥手,继续喝酒。
李自成摇摇头从中军大帐出来,总感觉心里没底。
前段时间攻打含山、和州,本来以为十拿九稳,谁知明军突然出现,杀自己个措手不及。不得已,只能先撤退,集中兵力等待时机图谋滁州。
现在又听闻崇祯在山西那边搞什么灾民转移,要是灾民真跑光了,后续的兵丁和粮饷向谁要?
若是军队里的百姓也跑了,这反还怎么造?
李自成越想头越大。
“唉,烧脑子的事,就不是俺老李的活!俺还是好好巡营盘去……”
没几天,山西、陕西境内就开始有百姓迁移,刚开始只是三三两两,后来开始汇成两股人潮,一股沿着河流往东,前往天津港;一股沿着河流往东南,前往浙江府。
沿途府县收到崇祯的旨意后,都开设了粥棚,并派兵护送。当然,也有一些穷困的百姓加入了迁徙大军,随着人潮向东或向东南而迁徙。
一个多月后,首批东路迁徙大军终于到达了天津港。三四万人的规模,蔓延好几里。还好天津卫已经接到了命令,不然还以为是哪支叛军打到了天津。
此时,天津卫的陈总兵,正和朝廷派来的总督司礼太监卢维宁站在一起。
卢维宁开口道:“陈总兵,陛下说了,要好生地看待前来的灾民,确保他们安全上船。还得劳烦你安排一下。”
“卢总督客气了。某当竭力而为。只是粮食我们这里也不足啊。”
“没事,陛下已经让我送了一批粮食过来,每日施粥,应该能撑段时间。”
“那就好,我立马叫人安排一下。”
很快,灾民就被规划成十几个区域安置。不久粥棚也安排上了。灾民有粥吃,有地歇,倒也安分。
可是随着时间的推移,安置点不免有些杂乱。几天后,安置区已经聚集了约十万人,天津卫的人手已严重不足,难以维持秩序。
还是卢维宁手下的一个叫吴小马的太监从第一批灾民中选了几千青壮出来帮忙,秩序才稳定下来。
而他自己看着这黑压压的人群早已内心发毛,要不是皇命在身,他早回京师了。
到了第六天,人数已经到了12万……
到了第八天,人数达到了15万……
卢维宁与陈总兵二人看着越来越多的人数,心惊胆跳!为何?
粮食快完了!人数太多了,每天消耗都是天量,尽管每人都不多,无奈人多啊……
卢维宁内心不断地向老天祈祷:
老天爷啊,保佑郑芝龙早点来吧!
郑芝龙啊,你大爷的!要来就早点来啊!
十几万人啊,一旦暴动,咱家就玩完了……
到了第十天,灾民人数竟达到18万多!
“报,卢公公,陈总兵说粮食只剩一天的量,问您怎么办?”吴小马说道。
卢维宁听完后的内心不断地崩溃、重建、崩溃。
“小马,前几天去京师筹粮的人回来了没有?”
“禀卢公公,还没有。”
卢维宁内心咆哮道:……郑芝龙,你是我大爷!你是我大大爷!我求你快点来吧!……
“卢总督,天边好像来了一支船队!”陈总兵人未到,语先至。
“真的,快,快,快带咱家去看!”
卢维宁三步并作两步走,拉着前脚刚迈进门槛的陈总兵往回赶,很快就到了天津港边。
只见银白色的天边,确实来了一支船队。旌旗蔽日,连成一片。远远望去就像一股黑色的浪潮一样,像海岸涌来。
卢维宁透过望远镜看到了中间旗舰船上挂着一面大大的“郑”字旗。大喊道:
“郑芝龙来啦!郑芝龙来啦!”