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看到郭康已经控制不住表情了，史惠贞尬笑了两声，又绕走了。
“我的天，我一开始还觉得史家太苛刻，放着个花木兰不用呢。”朱让娜感慨道：“她是怎么活到现在，还没被打死的？是不是她老爹也从来不管事儿啊？”
“你也少说两句吧！”朱文奎赶紧制止道：“你这牙尖嘴利的，也不比人家好多少。”
“她揪我猪！”让娜大声告状。
“好了好了，姐姐帮你管她。”狄奥多拉只好安抚让娜，又对朱文奎说：“她爹确实很早就战死了，她和史丹是母亲带大的。史丹后来又被伯父带着教育，所以她基本上……确实没人管吧。”
“这样啊……”朱文奎叹了口气：“这段时间，好像听说很多贵人家里，有相似的遭遇了。这么一看，这里其实也不是很太平啊。”
“伱也不用叹气。对古代那些真正的罗马人和真正的希腊人来说，战死不算是一件值得伤感的事情。只是现在，我们都太懦弱了。”狄奥多拉劝解道。
“牺牲是罗马帝国的基石，而我们总不能只让普通公民去牺牲。每一个指挥官，也总有要面对自己命运的时候。朱世子慢慢习惯了这里，就会知道了。”
“这句话真好啊。是哪位先贤说的么？”朱文奎问。
“他给我说的。”狄奥多拉指了指郭康，笑着说：“他小时候可能说了，当着大家演讲也从来不怯场。也不知道长大了，怎么反而变成闷葫芦了。”
郭康很想告诉她，那只是因为，刚穿越到这个世界的中二期已经过去了。
但这个话，其他人听起来，本身就过于中二。好像自己是天父、天兄从天堂丢下来，号称要拯救世界的弥赛亚一样，实在说不出口，所以只好憋着。
“那，康哥哥，你真的尝过硝土么？”让娜不知道是不是故意的，又一脸坏笑，开始提这个话题。
“不用担心。”郭康还没想好怎么说，狄奥多拉开口了。她看向让娜，温和地笑了笑，说道：“我和他亲吻的时候都不关心，让娜郡主还在意什么呢？”
“呜——”让娜涨红脸，发出一声悲鸣。整个人眼见着蔫了下去，也没心情捉弄郭康了。
“妹妹，妹妹，你怎么了，不舒服么？”朱文奎发觉不太妙，赶紧去安慰她。
看来，让娜在法国光学了神学，其他方面还是不如狄奥多拉，居然一句话就被解决了。
“哎，你也是，玩这些干嘛啊。”狄奥多拉看了看郭康，摇摇头：“我听说，火器研发很危险，之前各国都有工程师遭遇事故，被炸死的。这些基础工作，不需要你亲自盯着。”
“现在是关键时期，我怕技术走歪了。”郭康解释道。
“你说的技术，就是法兰克人堆粪土那些？”狄奥多拉看起来都不太想提这个词：“好吧，蛮族玩这个确实熟练。毕竟他们的城市，就是粪土堆成的，估计这方面先天条件比较好。”
“我觉得，真不能太看不起他们。”郭康说：“西欧信罗马公教的那帮人——也就是你们统称的法兰克人，在这方面研究的其实很深入。”
“我估计，这么下去，用不了多久，他们的火器反而会是最快崛起的。可能到时候，我们都要学习他们的火器技术了。”
“为什么这么认为？”狄奥多拉问。
“我听说，西欧十分缺乏硝石矿。”郭康说：“他们收集硝石，确实都是靠这么一点点积累来的。在英格兰，国王下令禁止在便溺之处安放踏板，方便收集硝土；在法国，各地官府中有专门的‘刮厕官’，经常闯进居民家里刮走墙上的硝。”
“他们的教堂，还有一笔‘长椅税’。因为各种仪式太冗长，信徒们经常在半途中往长椅腿上撒尿，久而久之，那里就成了长硝的地方，所以有专门的人，来收集长椅上的硝石，作为税收的一部分。”
“跟这些比，我们的硝田都算干净又卫生了——至少那些地方是集中管理、认真打扫的。”郭康摊摊手。
“真是粗鄙野蛮啊。”狄奥多拉叹了口气：“那为什么说他们能发展火器呢？”
“我直接说，你不一定信，但我可以给你另一个已经有结果的例子。”郭康说：“塞里斯出口的铁锅，大家应该都知道吧。”
“确实，很多人心心念念它们呢。”狄奥多拉不知道他为什么突然改变话题，但还是点点头。
“其实塞里斯的铁矿很差。”郭康说：“虽然数量不少，但那里铁矿的质量，并不适合早期的发展。”
“这么说吧，在法国的森林里，至今还能找到当年高卢人炼铁留下的矿渣堆。而那些矿渣的含铁量，都比塞里斯的铁矿石高。”
“所以，塞里斯人面临的问题是，如果不尽全力摸索，提升自己的技术，连够用的铁都没有。”
“那边早期的铁，质量确实不行，大家自己都看不下去。但很快，他们就发展出了高超的技术。直到现在，他们都用着最劣质的铁矿，造出畅销已知世界的铁制品。而且，短时间内，也没人能赶得上他们。”
当然，郭康心里清楚，这个“短时间”，都是个很保守的说法。
在他那个世界，铁器一直是中原最主要的大宗出口产品之一，地位和总价值并不低于瓷器，论起货运重量还要超过对方。而铁锅，就是铁器最主要的出口方式。
至少从宋代开始，铁锅就是出海商船的主要货物。直到清朝雍正年间，每年出口铁锅都至少有七十多万口，来华商船几乎没有不采购铁锅的。甚至到了光绪年间，铁锅还是一项重要出口产品——这都形成品牌依赖了。
“我们自己这边，也会炼铁打铁，而且希腊人的手艺，在欧洲算比较好的。但没办法，商人们不是傻子。”郭康摇摇头：“人家这么长时间坚持从东方进口铁锅，只能说明那边的铁器确实技艺精湛，物美价廉，以至于加上这么远距离的高额运费，都比本地的便宜。”
“而这种技术，说白了，都是当年被逼出来的。”
“你意思是，法兰克人的火药，也是一样？”狄奥多拉问。
“是啊。他们打仗，是真的能因为火药不足打一半停下来的。”郭康点点头：“我怀疑也是因为太缺火药，使得他们也没有像中原当年那样，搞出各种奇奇怪怪的爆炸物，而是一门心思地钻研身管火器——就是火铳和炮这些。”
“现在看起来很寒酸，但他们天天费尽心思折腾硝石，制作火器，也被迫熟悉了这些物品。这样下来，虽然起步晚，但发展的更快也不奇怪了。毕竟，人都是逼出来的。”
“蛮子天天捣鼓屎尿很丢人，但罗马人如果打不过玩屎尿的蛮子，那就更丢人了。”郭康指出：“我听说南罗马尼亚那边，也发现了硝石洞，但我不知道这是天父的仁慈，还是对我们的考验。所以，我们也别嫌弃这些东西了。该研究的，还是继续研究吧。”
(本章完)