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生平街甲三十七号,这是刑部新任侍郎杨毅的宅子所在。林园带着朱林,站在朱漆大门前。门楼上悬挂着大白纸花,仆人也带着孝。这是怎么回事,莫非杨家有丧事?
林园还在琢磨,一个老管家出来,躬身说道:“林公公请,我家老爷在书房等候。”
等进入院子,更是看到院中搭着一处灵棚,里面停放着一具棺材。棺材前面,还摆放着大铜盆,里面有不少没烧的纸钱。
“贵府可是有人去世?”林园忍不住开口问道。
“林公公,无人去世。这是老爷自己让人布置的,说是他这一去外地,多半是要躺着回来。他连家产如何分配,都已经安排完了。”老管家一边摇头,一边解释。
书房门口,杨毅戴着一顶孝帽,腰系麻绳。
“林公公,欢迎。公公驾临,蓬荜生辉。公公在海天关,统兵为帝国开疆扩土,实为官员楷模。”杨毅这人看起来没精打采的,就像丢了魂一样。
“杨大人,你这是为何要给自己先安排后事?”
“唉!不瞒林公公,这次领皇差前去甘凉行省,那跟去送死一样。可笑在下钻营几年,花了不少银子,走董家门路,才得到这个什么刑部侍郎。谁知道,在下上任,就是去为了大老远送死。”
杨毅说到这里,不胜唏嘘。想起这些年,自己省吃俭用,恨不得把家底都拿出来。四处跑关系,送礼,好不容易搭上董家。又等了一年多,小心看人家的脸色,这才得到了侍郎的位子。
这有什么用呢?自己上任刑部侍郎,还没等大展宏图,就被推举去甘凉行省,审理那案子。他娘的,那案子根本审不了。大理寺,督察院,都不肯再派人去。刑部本来也没人,谁知正好自己上来,这就有人去了。让他再拿钱出来去疏通,这也不可能了。哪有那么多钱可用?
“杨大人不用这么说,也不必垂头丧气。谁说去甘凉行省,就是送死?此番,有咱家跟随你前去,办理此案,你怕什么?”
“林公公,你与在下不同。在下还是劝你,赶快花银子,找人疏通,把这差事,让给别人去。甘凉行省,是李阀的地盘。那里的案子,查不得。”
杨毅一边说话,一边摇头,貌似心若死灰。他觉得自己就是个官场笑话,想升官,天天想升官,总想着当个侍郎,以后哪怕告老还乡,也能光宗耀祖。在家谱上,也可以重重写上一笔。
可是,老天在拿他开玩笑。这侍郎是当上了,差点倾家荡产不说,想以后告老还乡是不太可能了。出师未捷身先死,就是这辈子的写照了。可是自己死在任上,朝廷也没几两抚恤银子。
自己一死,剩下这一妻两妾,孤儿寡母,岂不是任人欺凌?自己出身这杨家,也没有别的官员,就自己一根独苗,家族那边,也是指望不上的。
“杨大人,圣命难违。这是五千银子,你先拿去做个安家之用。此去甘凉,不过审查案子而已,没那么危机重重。只要你听咱家的,咱家保你来去平安。”
银票,果然是最好的镇静安神药物。杨大人看见银票,情绪果然好了一些。都说这小太监,出手大方。今日一见,传言果然不虚。这小太监出手就是大方,好人呐。
“你我同去,在下必然要多多仰仗林公公。只要林公公让在下能活着回来见到父母妻儿,在下保证对林公公言听计从。”像杨毅这种临时被抛出来顶缸的炮灰,他没那么多操守可言。
读书人是有傲气,那都是衣食无忧时装出来的罢了。真要祸到临头,你看看,有几个,能有什么傲气的。什么瞧不起阉人,绝不与阉党沆瀣一气。为了自己一世英名,也要跟阉狗划清界限,那都是说说罢了。酒后谈资,谁都行。
眼下不是那个时候,真刀真枪要人命的地方,再去相信那些屁话,那就是真傻了。杨毅不管那么多,先活着回来再说。哪怕回来,把侍郎给他罢免了,那也没关系,起码,还有条命不是。
收下银票,杨毅对林园的态度就客气多了。他的脸上,也不再是那种等死的样子。他让厨房摆酒,与林园饮酒闲谈。闲谈之中,林园发现,这杨毅虽然胆小,怕死。可这人学识,还是不错的。这人,也多少还有几分良心在,虽说无用,却并非那种恶官。
“杨兄,你也知道,这官场之上,无依无靠,那可走不远。”
“贤弟此言正是,可惜,似我这种寒门子弟,哪有什么依靠?”
“杨兄,你觉得九殿下如何?”林园又开始为九皇子招揽,九皇子那边,人单势孤,求贤若渴。
“林贤弟,实话实说,你也别生气。这太子之位,大殿下,三殿下,两人希望都很大。至于九皇子,那是没什么希望的。他能捞到那个亲王,也都是沾了你和周大将军的光。”杨毅是不会看好九皇子的,他的看法,也是大多数官员的看法。
“事在人为。若是小弟为九殿下招揽杨兄,这次平安回来,九殿下可以保证你,坐稳这刑部侍郎之位。”
“此话当真?”
“九殿下去海天关时,也无人相信他还能好好的回来。他不是一样,晋升亲王,还要风光回来么?”听了林园的话,杨毅沉吟不语。
这话,也不是没道理。事在人为,是不假。若是九殿下此刻权势滔天,也不需要招揽他了。反正自己,活着回来与否,还不一定呢。
答应他,先捞点好处再说。若是平安回来,九殿下兑现诺言,那就跟着他赌一把。若是他不能兑现诺言,自己坐不住这侍郎,自然也不用再看九皇子。
“我是相信林贤弟的。既然林贤弟看好九殿下,那我也愿意跟随,做个从龙之臣。”
“杨兄,殿下绝不会负你。这份安家银子,你一定要收下,这是殿下一点心意。”林园拿出两万银票,放在桌上。看到这两万银票,杨毅的心情一下子阴转晴。管他那么多,有这些银子,孤儿寡母生活起码不用发愁。