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瑶娘过来催促,王简坐在桌案前,单手扶额,他保持这个姿势已经很久了,久到他的胳膊发麻。
受到外头的惊动,王简回过神儿,视线落到答卷上,脸上不知是何表情。
外头的瑶娘道:“郎君该歇着了。”
王简应了一声,收起答卷开门出去。
现在夜间还挺凉,一股子冷风吹来,他打了个喷嚏,瑶娘忙道:“郎君赶紧回屋歇着,切莫熬夜。”
王简“嗯”了一声,不经意间看了看立雪堂的方向,他的爹皮,又得扒一层了。
这次,就让赵章这个外孙儿亲自扒。
翌日王简进了趟宫,马公公把闲杂人等遣退,亲自守到门口,他才把范谨的答卷呈给赵章看。
会试中榜的进士们还要经过殿试摘头三甲,这个是需要天子亲自问考的,礼部把中榜的人员名单呈递上来,赵章也能查看进士们的答卷。
在看过范谨亲笔书写的答卷后,赵章一言难尽地看向王简,眉头拧成了油炸鬼儿,“这是范谨的答卷?”
王简点头,“我让他亲自写的,错不了。”
赵章起身,背着手来回踱步。
这个少年人在王简的熏陶下比往日要稳重许多,他憋了许久才道:“礼部那帮人……让我说什么好呢?”
王简沉默。
赵章发愁道:“这中间定有猫腻。”
王简淡淡道:“那就查。”
赵章顿身看他,“又要我恶龙咆哮?”
王简:“……”
赵章伸长脖子,嗷呜了一声,“查。”顿了顿,“从何查起?”
王简朝他招手,赵章走上前,“这次科考涉及到诸多人物,主考官礼部侍郎是你外祖的人,同考的也跑不掉,现在我们发现了纰漏,但需要一个契机,契机你明白吗?”
赵章:“契机是啥?”
王简想了想,“你让马公公去把中榜的两百多人的答卷取来,我们先看看是不是范谨被顶替了,如果是被顶替就好办了。”
赵章当即命马公公亲自去取。
两百多人的答卷可不少,整整几大木箱,马公公差人从礼部那边抬来后,舅甥俩立马一份份扒拉,找跟范谨答卷匹配的看。
二人耐着性子翻找,折腾了近一个时辰,还别说,真被赵章给扒拉出来了。其中一名叫彭顺安的举子,他的答卷正是范谨的,连字迹都是一样,就是名字不一样。
见他一直盯着那份答卷看,王简问:“怎么?”
赵章脸色难看道:“舅舅过来。”
王简搁下手中的答卷过去瞧,赵章生气道:“这回若是范谨没有落第,考官把彭顺安的答卷换成他人的,我们只怕是察觉不到端倪的。”
王简看着那份答卷,心情也有几分沉重。
两人的视线同时落到那两百多份答卷上,里头到底有多少真假,谁又能得知?
如果不是因为范谨的特殊性,他们又如何能从中发现猫腻?
赵章一时不痛快,把答卷踢得满地都是,愤愤道:“朝廷这样选拔人才,委实叫人忧虑,我坐在这上头,害怕!”
王简默默的把答卷捡起来放好。
赵章看向他,问:“舅舅你说句话呀?”
王简细细思索了阵子,才说道:“陛下莫要心急,让臣想想怎么去找契机把事情挑出来。”
赵章急道:“如何挑?”
王简做了个手势,“范谨这人你我都相中的,但不能让他成为箭靶子,倘若他成为了这次科举舞弊案的箭靶,就算他登科,往后的仕途也是艰难重重,陛下明白吗?”
赵章欲言又止。
王简老谋深算道:“现在离殿试还有两天,你先莫要声张,让臣想个法子来捅这个蜂窝,用复试的方法来重新考量这些中榜人到底哪些是驴哪些是马。”
听他这一说,赵章冷静道:“好,我听舅舅的,等你音信。”
王简点头,指着地上的答卷道:“陛下先把它们收拾好,莫要让人知道你察觉了端倪,臣要回去亲自见见范谨。”
赵章应声好,赶紧蹲下身去捡拾地上的答卷。
王简匆匆离开皇宫,满脑子都想着要如何挑起科举舞弊案的事端,并且还要保住范谨,不让他成为众矢之的。
换句话来说就是不能让他成为那只出头鸟。
下午王简差遣侍卫走一趟张家胡同,把范谨约出来。
当范谨看到来人时非常吃惊,半信半疑问那侍卫,“让范某去宝德福候着?”
侍卫答道:“正是,家主下值后就会过来。”
范谨:“现在就过去?”
侍卫看了看天色,“可以过去了。”
范谨心里头直犯嘀咕,虽有疑问,却也没有多问,只道:“我先换身衣裳,马上就去。”