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荆南四郡,是有名的鱼米之乡,但因为地处丘陵地带,地势险要,交通不便,征伐起来相当困难。
刘备说是平定了这几个郡,实际上只是攻占了郡城。
而其他县镇,大部分都没有派遣官员去治理,全靠当地的世家大族选出代表,代为管理。
刘备也没有想着彻底掌控这些地方,他主要是想征收军粮和赋税,用来养军。
荆南与江东直接接壤的是长沙、桂阳两郡,离江陵行程最近的是零陵郡,最远的是桂阳郡,所以,当初刘备平定荆南,首选就是零陵。
武陵郡虽然路程也差不多,但都是崎岖山路,反而难以到达。
吕蒙接到孙权的命令以后,为了打关羽一个措手不及,并没有先攻邻近的长沙,而是领军从柴桑绕行到桂阳。
吕蒙诱降了桂阳郡守以后,关羽还被蒙在鼓中。
从桂阳顺道取长沙,吕蒙又用欺骗的手段,兵不刃血取得了长沙城的控制权。
这两个郡,吕蒙轻易传檄而定,主要是因为双方本来是盟友关系,这几个郡几乎处于不设防状态,每郡的兵力不足两千,自然难以抵挡吕蒙两万大军的突袭。
刘备取得西川以后,手下信得过的官员严重不足,又从荆州调走大量有经验的官员,荆南的郡守,又回到了刘表过去的老路,交给了当地的世家大族。
这些世家大族,可不会对谁忠心,他们在乎的,只是自己和家族的利益。
当初,孙权派官员来接收三郡,关羽只是派人通知了一遍,并没有派出军队威慑,但孙权派出的官员,全部被这些郡守驱逐出境。
因为孙权并没有安排他们的职位,郡守要是违背关羽的命令,把城池交割给孙权,等于失去了自己的权位,他们自然不会束手就擒,按照关羽的命令办理。
现在吕蒙领兵前来攻打,吕蒙承诺保留他们现有的官职,他们为了保住身家性命和家族利益,毫不犹豫选择了开门纳将。
所以,吕蒙几乎没有受到抵抗就平定了两郡,但到了零陵以后,就遭到了郝普的激烈抵抗。
其实,郝普在零陵城的兵力也是不足两千,长期抵挡吕蒙的两万大军,肯定是不行的。
但吕蒙出兵已经半月有余,郝普早就得到了他进攻荆南的消息,他及时收缩兵力,据城而守,吕蒙要想强攻城池,显然不是一、二天就能破城的。
零陵离江陵城的行程不足三日,郝普在三天前已经派出信使求援。
他认为关羽的援军很快就能到来,所以,尽管兵力不足两千,郝普还是毫不畏惧地与吕蒙对峙。
郝普并不是一勇之夫,自然不会出城与吕蒙硬拼,而是紧闭城门,据守待援。
关羽也已经收到了郝普的求援信,已经起大军前来救援,到了益阳县城不远处,但被鲁肃领军拦住去路。
邓玄之是郝普的至交好友,听了吕蒙的话语,信以为真,非常担心好友的安危,就主动进城求见郝普。
他倒也没有充当说客,只是如实把吕蒙的话转述给郝普。
郝普也是当地的豪绅,郝家的人丁虽然不是特别兴旺,但家族的财富可不少,豢养的私兵也有数百,势力不小。
他也害怕关羽的援兵不至,被吕蒙攻破城池以后,肯定要找自己算账,很可能身死族灭,就把邓玄之的话信以为真,因为他也赌不起,只得开门投降。
吕蒙智取郝普后,留下孙皎处理零陵城的善后事宜,他自己即日率大军赶赴益阳。
……
……
马谡得到刘备的命令,率领五百精锐来到江陵。
关羽早已领军到了江陵,除了留下足够兵力镇守襄阳,他正在集结兵力,准备与孙权决战。
也许是军务繁忙,也许马谡的份量不够,关羽并没有亲自来接马谡,但派来了他的四哥马良。
马谡虽然与关羽打交道不多,但早知道他傲气的性格,并不是太在意,在马良安排好营寨以后,两人很高兴地在一起说话。
本来,以马良的才华,刘备也想把他调往成都,但因为关羽对马良非常依赖,而且马良家眷全部在荆州,马谡又出远门数年,刘备就把马良留下来了。
兄弟两个久别重逢,有说不完的话语。
说起家里的事情,有三个哥哥在家照顾,家里还算顺利,就是近年来父母的身体不太好,让马谡心中非常想念,准备忙完这阵子,回家探亲。
兄弟两个联床夜话,马谡再也忍不住,就向马良请教,为什么刘备不接回孙尚香,名正言顺地占据江陵。
马良知道,这个小弟醉心军事,想法新颖,对儒家礼仪并不太在乎,不把名声放在心上,想不明白这件事也在情理之中,就简单地说道:
“没有别的原因,就是名誉和节气两个事情,这也是主公最在乎的事情。”
看到马谡还是迷惑不解的神情,马良就详细解释道:
“孙权当时与主公结亲,固然是周瑜的美人计,但孙权的用心更为险恶!刚开始准备用美色迷惑并软禁主公,这个你也是知道的!但孙权的想法远不止此,他知道长期软禁主公肯定不可能,但他是想坐实主公是江东赘婿的身份!为此,孙权不惜把江陵作为孙尚香的嫁妆,江陵城又名荆州城,当时襄阳还在曹仁手里,而主公这个荆州牧的治所,只能是在江陵,这就等于主公住在妻子孙尚香的地盘上,刘备不管是什么职位,但都脱不了上门女婿之嫌。上门女婿的身份,那是相当尴尬的,较之现在的吃软饭还要不堪得多,主要是在家里没有什么地位!主公自然不会承认这个事实!因此,他从江东回来以后,并没有把现存的江陵城作为治所,反而在孱陵县大兴土木,另建新城,命名为公安,他自己坐镇公安,一直就不入江陵,让孙权的谋划落空。孙权一见不能把刘备定位成上门女婿,就转而想要收回江陵,因为江陵城又有荆州城之称,他准备偷换概念,谋取整个荆州!”