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陈士面红耳赤，兀自不服：“如此一来，我大楚威严何在？陛下颜面何存？”
“呵！”一直沉默的淮南王赵陵突然嗤笑一声，慢悠悠的开口，语气里满是戏谑：
“既然陈尚书如此忠勇，一心为国，那追剿林羽的重任，不如就交给陈尚书亲自领兵如何？本王就在京城，备好美酒，静候陈尚书凯旋的好消息。”
“这、这……”陈士瞬间卡壳，脸色由红转白，再由白转青。让他带兵去打林羽？那不是找死吗？
连振威将军都栽了，他一个文官出身的兵部尚书，去了还不够林羽塞牙缝的。
“怎么？陈尚书刚才还义愤填膺，现在为何不敢应战了？”
淮南王赵陵嘴角噙着坏笑，不依不饶。
“莫非……陈尚书也怕了那林羽不成？”
陈士被噎得一句话也说不出来，只得涨红着脸，羞愤低下头，恨不得找条地缝钻进去。
“哼，纸上谈兵，鼠目寸光。”
淮南王赵陵轻蔑扫了陈士一眼，随即转向赵桓，敛去笑容，躬身行礼：“陛下，臣亦以为，此时不宜再动干戈。林羽虽是心腹大患，可眼下当务之急是稳定朝局，恢复国力。若强行征伐，恐动摇国本，引来外敌觊觎，届时内忧外患，悔之晚矣。”
“嗯。”
赵桓沉吟片刻，缓缓点头，采纳了淮南王的建议。
“众卿所言有理，攘外必先安内。”他目光扫过众人，最终落定，声音平静却带着不容置疑的决断：
“传朕旨意，为充盈国库，以备不时之需，今年的赋税，在原有基础上，再加三成。”
赋税加三成？！
此言一出，整个璇玑殿如同炸开了锅。
刚刚才安静的群臣们瞬间哗然。
惊愕，不解，惶恐的目光齐齐投向龙椅上的帝王。
“什么？三成？”
“陛下，这……”
“十税三已是重负……”
官员们脸色各异。
有人眼珠急转，手指微动，显然已盘算着新增赋税里能有多少油水可捞。
有人则面露忧色，眉头紧锁，想着乡下的贫苦百姓们怕是连稀粥都喝不上了。
然而，殿上寂静得可怕，无人敢率先明确表态。
龙椅上的那位虽然病容憔悴，可余威仍在，谁也不愿当被掐死的出头鸟。
赵桓冷眼望着底下百态，正待开口，却听一声悲怆的哭喊划破沉寂：
“陛下！”
声音嘶哑，带着绝望。
“陛下！万万不可！万万不可啊！”
众人循声望去，只见王承恩不知何时已跪伏在大殿中央，老泪纵横，叩首不止，额头撞击金砖，发出闷响。
“陛下！如今大楚已是十税三，百姓勉力维生！若再加三成，便是十税六啊！苛政猛于虎，恐会民不聊生，怨声载道，于江山社稷大不利啊！望陛下三思！”
赵桓眉头拧成一个疙瘩，声音冰冷：“王爱卿此言，莫非是不想为国分忧，不想替朕剿灭反贼林羽？”